פגישה מכרעת בנוגע להעלאת מספר הזרים בליגת העל בהשתתפות יו"ר ההתאחדות שינו זוארץ, יו"ר המנהלת ארז כלפון, נציגי ארגון השחקנים, היו"ר קארין סנדל והמנכ"ל מושיקו מישאלוף, וכן ניר אלון מההסתדרות התקיימה היום (ראשון).
במהלך הפגישה שבה היו גם לא מעט צעקות, עלתה אפשרות שבמקום לעלות את מספר הזרים ל-8 יתפשרו ל-7 כאשר לא יהיה זר בנוער ובעוד עונה מספר הזרים בלאומית יירד לשניים. כמו כן, במסגרת הרפורמה דובר על הקמת ליגה שלישית מקצוענית. במהלך הפגישה יצאו ראשי המנהלת לשיחות עם ראשי הקבוצות כמו יעקב שחר ואלונה ברקת שהייתה בתחילה נגד רק 7 זרים.
לארגון השחקנים יש שורה של דרישות, כאשר מדובר מבחינתם על הסכם לחמש שנים ולא פחות. ארגון השחקנים ייבחן בימים הקרובים את הדברים וגם אמורים לכנס את השחקנים לאסיפה מיוחדת כדי לדון בכל הדברים.
מושיקו מישאלוף (רדאד ג'בארה)לאחר הפגישה, במנהלת הליגות בכדורגל הוציאו הודעה: “בפגישה שהתקיימה הערב בעניין מכסת הזרים בליגות המקצועניות במשרדי מנהלת הליגות נכחו יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ, יו"ר מנהלת הליגות ארז כלפון ונציגי ארגון השחקנים: ניר אלון ראש חטיבת הספורט, קרין סנדל יו"ר ומשה מישאלוף מנכ״ל הארגון. הפגישה התקיימה ברוח טובה לאור העובדה שכל הנוכחים רואים לנגד עיניהם את טובת הכדורגל בישראל והשחקן הישראלי. בפגישה הוחלט להמשיך בדיונים בתקווה להגיע להסכמות בימים הקרובים”.
ברקע, לחץ כבד מצד חלק מראשי הקבוצות להעלות את מספר השחקנים הזרים המותרים לשיתוף לשמונה, בעוד שבארגון השחקנים מתנגדים נחרצות. אחת ההצעות שעלתה: לאפשר רישום של עד שמונה זרים בסגל, אך להגביל את מספרם בטופס המשחק לשישה, בדומה לנוהל בכדורסל.
ניר אלון (רדאד ג'בארה)שר התרבות והספורט מיקי זוהר, ששמו נקשר בהצעה, הבהיר חד משמעית כי לא נתן אור ירוק למהלך. "לא נתתי אור ירוק לשמונה זרים בליגת העל. מי שאומר את זה משקר", אמר זוהר ל-ONE. "אמרתי שאני מחכה עם המתווה שלי עד להכרעת המנהלת. שיסיימו קודם את המחלוקות בינם לבין עצמם ועם ארגון השחקנים. אחר כך, המטרה שלי תהיה לאזן את ההחלטה באמצעות המתווה שלי".
כזכור, מתווה משרד הספורט לשילוב צעירים כלל גם תוספת תקציבית של כשלושה מיליון שקלים לכל קבוצה. במקביל לוויכוח על הזרים, מתעוררות מחלוקות נוספות: הקבוצות הקטנות דורשות הגבלות חדשות על העברת שחקני נוער, כולל איסור העברה ללא אישור קבוצת האם.
דרישה זו זוכה לתמיכת גורמים כמו אלונה ברקת וג'קי בן זקן, שמחזיק לטענתו בחוות דעת משפטית תומכת, אך איזי שרצקי ואחרים טוענים כי מדובר בהסדר כובל. בנוסף, הקבוצות הקטנות הביעו התנגדות לכך שהקבוצות הגדולות יעלו אוטומטית לשלבים המתקדמים בגביע הטוטו, אם כי שינוי כזה כבר אינו רלוונטי לעונה הנוכחית.
קארין סנדל (רדאד ג'בארה)