לא כך חובבי הכדורסל רצו שהעונה תיגמר, אך היא נגמרה כך. אין משחק 3 בין מכבי ת”א להפועל ירושלים, ואין אלופה לעונה הזו, כך הודיעו במנהלת באופן רשמי אתמול (שני). עם ההודעה הזו, הצהובים סיימו עונה מאתגרת, קשוחה, לפרקים מאכזבת, לפרקים כיפית ובעיקר עומסה. זה הזמן להביט על העונה שעברה על עודד קטש והבחורים שלו.
כדור השלג והתנאים
צריך להודות על האמת, מכלל הקבוצות הישראליות הקילומטראז' שמכבי תל אביב גמעה באוויר בשנתיים האחרונות הוא בלתי נתפס בתוך מציאות שיש גם חברות תעופה שלא מגיעות ארצה, מה שאומר שלפעמים ישנו את הצורך לטוס עם קונקשן או בתנאים לא הכי נוחים.
עודד קטש (שחר גרוס)תוסיפו למשוואה את סוגיית דריל מייקון ג'וניור, ג'ורדן לויד שעזב הפציעות שהיו שאלה של מתי יותר מאשר האם, לאור השמיכה הקצרה שפתאום הפכה קצרה מאוד, סייבן לי, השחרור של לי, השבועות הכפולים והמשולשים, העובדה שמדובר בקבוצה שהייתה כמעט חדשה לחלוטין לאור מי שעזב, הקיץ, עזיבת המנהל המקצועי אבי אבן, החתמות ושחרורים במהלך העונה ויש מצב שמכבי תל אביב חוותה מספיק אירועים ותנאים קשים שהיו ככל הנראה מממוטטים כל קבוצת יורוליג אחרת ולבטח היו מספיק לכלל קבוצות היורוליג יחדיו לשנתיים לכל הפחות ואת זה קבוצתו של עודד קטש שרדה ואף יותר מכך ואין ספק שדרך הקשיים גאוות היחידה החלה להתגבש לה מול קבוצה שהצהירה שהיא רוצה לדרוס כל מה שזז.
ניצחון בדרבי הראשון – פיתוח תחושת המסוגלות
העונה של אלופת המדינה הסתבכה בשלב מוקדם מאוד והדברים הידרדרו מהר מאוד, הביקורות הגיעו במהירות ההפסדים ביורוליג נערמו והקבוצה לא זכתה לשקט לה הייתה זקוקה כדי לפתח את הזהות שלה. למשוואה אפשר כאמור להוסיף את הפציעות את מרוץ החימוש מהקיץ והסגל של הפועל תל אביב והיה ברור שהדרבי הראשון מולה היה כזה אליו מכבי תל אביב הגיעה מעמדת האנדרדוג.
שחקני מכבי תל אביב (חגי מיכאלי)הכותרות זעקו והאמונה הרווחת הייתה שהפועל תל אביב אכן פייבוריטית, רק שבסופו של דבר גאוות היחידה, ג'יילן הורד אחד ותצוגת תכלית הגנתית של ווניין גבריאל דאגו להעביר את המסר שבין הצהרות לבין תארים עוברת דרך ארוכה שכוללת אופי לוחמה רצון עז ויכולת ובאותו ערב תחושת המסוגלות והאמונה העצמית קיבלו חתיכת בוסט.
שבוע הגביע
צריך לזכור שהצהובים בנקודת הזמן הזו הגיעו חבוטים, פצועים, כואבים וכשהמציאות לא מפסיקה לחלק להם סטירות כואבות בזו אחר זו. לקראת חצי הגמר הגביע שזימן לה דרבי תל אביבי שני לאותה העונה, לאחר שהיא כבר ניצחה את הפועל תל אביב שהצהירה בכל מקום שהיא הולכת להדיח את האלופה מהכס.
אם לא די בכך נזכיר שלשבוע הגביע מכבי תל אביב הגיעה גם ללא ג'יילן הורד, כך שהיא הייתה צריכה גם להסתדר ללא מי שהפך ל-MVP הבלתי מעורער שלה העונה, רק שכאן האמרה על כך שאין ואקום בכדורסל רק הוכיחה את עצמה שוב פעם, כאשר ה-MVP של שבוע הגביע נכנס אליו כאשר הוא בעצמו פצוע אך רוקאס יוקובאיטיס אימץ את השאראס הפנימי שלו במה שסימן אולי שהטרנספורמציה שלו לתוך תפקיד מוביל, הגיעה אולי לרגע השיא שלה.
רוקאס יוקובאיטיס מול ג'ארד הארפר (רועי כפיר)הזכייה בגביע בסופו של דבר הוכיחה אולי יותר מהכל שלא משנה כמה מכות מכבי תל אביב ספגה, עדיין אי אפשר לקרוא לה אנדרדוגית והיא עדין הקבוצה שאותה צריך לנצח.
החתמת ג'ימי קלארק
לאור מרבית שלבי העונה הייתה תחושה והתובנה שהקו האחורי של אלופת המדינה חסר איזון, הייתה חסרה החתיכה שבראש ובראשונה תוריד מהעומס על תמיר בלאט ורוקאס יוקובאיטיס, לא רק בדקות המשחק עצמן אלא גם שחקן שהיכולות שלו מספיק דומיננטיות, מה שיאפשר יותר חופש פעולה לחבריו לקבוצה. סייבן לי בהחלט יכול היה להיות החתיכה החסרה בקבוצה שכזכור הייתה אמורה להיבנות עם דריל מייקון ג'וניור ושאליה אמור היה להצטרף עוד שחקן כנף בנוסף לליוואי רנדולף, כזה שיכול לחלוש על מספר עמדות, דויד דג'וליוס לא הצליח להטביע את חותמו ולא היה מה שהקבוצה הייתה צריכה, אך קלארק הביא עמו את האיזון שגם היה שווה למכבי תל אביב את הסעיף הבא.
ג'ימי קלארק (שחר גרוס)רצף ארבעת הניצחונות ביורוליג
לסיבוב השני בתחרות הבכירה של אירופה נכנסה אלופת המדינה כאשר כבר ברור מאוד לאיזה כיוון העונה הולכת ופתאום היא מצאה את עצמה בפוזיציה של הקבוצה שלה לא רוצים להפסיד (תשאלו את באיירן מינכן), יחד עם זאת, עוד במהלך הסיבוב הראשון וגם בשני במספר רב של פעמים קבוצתו של עודד קטש פשוט נראתה טוב, רק שהרבע האחרון והעובדה שהקבוצה הייתה חסרה הובילו לכך שמספר ניצחונות חמקו מידיה של האלופה, אך העובדה שהצהובים עשו רצף ניצחונות בישורת האחרונה של העונה הסדירה של היורוליג כאשר היריבות היו פנרבחצ'ה (מי שסיימה את העונה כאלופת אירופה) ומונאקו (שסיימה את העונה כסגנית אלופת היורוליג) אמנם הוסיף לתחושת החמצה שגם כך הייתה, אך זה גם נתן איזושהי חותמת לכך שהקבוצה הזו בהחלט יכולה וצריכה לעשות דברים ושמהסגל הנוכחי ישנם דברים שבהחלט אפשר צריך ושווה לבנות עליהם.
תגובות ההנהלה
אפשר לומר שהן היו באיחור ואפשר לומר שהן לא הספיקו במבחן התוצאה של אירופה, אך ההנהלה כן הגיבה וכן ביצעה מהלכים בתקופות שהיה קשה למצוא דברים, שלא לדבר על לשכנע כאשר ידוע שעונות היורוליג הן המון דברים - כיפיות, מותחות, מהנות לצפייה, מרתקות - סלחניות הן לא. לצד כל אלו וכל הקשיים והטעויות שהיו, והיו במועדון, הבעלים ידעו לתקן ולהגיב לסוגיות שרלוונטיות גם לטווח הקצר, אך גם בראייה לטווח רחוק יותר, כמובן שהדברים נמדדו בהצלחות ובזכייה בתארים שהפכו את העונה הזו לאחת הטובות של הקבוצה בזירה המקומית לאור הנסיבות, וכעת העיניים כולן נשואות אל העונה הבאה.
הפלייאוף והמציאות שחזקה יותר מהכל
אז כצפוי הסיבוב הראשון נגמר עם 0:3 על נס ציונה, וגם בסיבוב השני המאזן המושלם נשמר ומכבי תל אביב גברה 0:2 על הפועל חולון, כשבשלב הזה היא הקבוצה היחידה שבלתי מנוצחת בפלייאוף. בגמר היא שרדה מותחן ושמרה על הביתיות נגד ירושלים, ואז הפסידה בארנה במה שייזכר לעד כמשחק האחרון של עונת 2024/25.
צפו בתקציר המשחק האחרון של העונה