"אני רוצה להיות השחקן הכי טוב בעולם", אמר רוני ברדג'י כשהיה בן 16. אז כבר כינו אותו "מסי השבדי", וגם "מסי הסורי". איך אפשר אחרת? הוא קיצוני ימני עם רגל שמאל משובחת שנהנה לכדרר ולשגע את ההגנות, אז הקבלות – מוגזמות ככל שיהיו – בלתי נמנעות. כך האוהדים והתקשורת אוהבים את זה.
ברדג'י עצמו שמח מאוד לתרום את חלקו להמולה כאשר סיפר כי מסי הוא השחקן היחיד שהוא מעריץ. בילדותו, רק הפוסטרים של הפרעוש קישטו את חדר השינה שלו, והוא ניסה לחקות אותו בכל אימון ובכל משחק. ברצלונה הייתה קבוצתו המועדפת, הוא לבש בגאווה את חולצת הבלאוגרנה גם כאשר השתעשע בכדור בחצר, והחלום הגדול היה מאז ומתמיד להגיע לספינת הדגל הקטלונית. כעת הוא צפוי להתגשם בנסיבות שעשויות לפעול לטובת שני הצדדים.
עם תג מחיר נמוך באופן מחפיר, בין 2 ל-3 מיליון אירו, זו לא תהיה החתמה מכוננת עבור בארסה. ברדג'י לא יקבל כותרות דרמטיות, לא יושווה באופן מיידי למסי ואפילו לא ללאמין ימאל – וזה בהחלט יועיל לו. התנאים החריגים האלה נוצרו משילוב של שתי סיבות. ראשית, חוזהו בקופנהאגן מסתיים בדצמבר, ואלופת דנמרק עלולה לאבד אותו ללא תמורה אם לא תמכור אותו כאן ועכשיו. שנית, ברדג'י החלים באביב מקרע ברצועות ברכו – פציעה קשה ביותר שהשביתה אותו למשך קרוב לשנה וגורמת לספקות לגבי כשירותו העתידית.
מחיר נמוך. ברדג'י (רויטרס)הדאגה מוצדקת, אבל הסיכון מבחינת אלופת ספרד אפסי. אפילו אם ייכשל ברדג'י באופן מוחלט בקבוצתו החדשה, עדיין אפשר יהיה לשווק אותו ברווח. אם יצליח, השמיים הם הגבול מבחינתו כי הפוטנציאל שניתן היה לראות לאורך הנסיקה של השבדי במהלך הקריירה הצעירה שלו, עצום. הוא לא רק גילה בגרות יוצא דופן לגילו, סטייל לאמין ימאל, אלא גם התגלה כווינר שיודע להתעלות ברגעים החשובים ביותר. כמו לאמין ימאל, הוא לא מתרגש מאתגרים אלא נהנה מהם מאז היה בן 16. והוא גם חצוף מספיק לשאוף הכי גבוה שאפשר, לפזר אמירות שחצניות, וגם להתגרות ביריב אם זה מתאפשר.
השער המפורסם ביותר שלו היה האחרון עד כה. זה קרה בנובמבר 2023 כאשר קופנהאגן אירחה את מנצ'סטר יונייטד במסגרת שלב הבתים בליגת האלופות. הזרקורים הופנו לרסמוס הוילון, האקס של אלופת דנמרק, שחזר לאצטדיונו הביתי לשעבר במדי השדים האדומים וכבש צמד במחצית הראשונה. אלא שאז הורחק מרקוס רשפורד והתסריט קיבל תפנית חדה. קופנהאגן השתלטה על העניינים, וברדג'י שנכנס כמחליף התכבד להכניע בקור רוח את אנדרה אונאנה בדקה ה-87 כדי להביא ניצחון 3:4. כך נסללה בסופו של דבר דרכה של קופנהאגן לשמינית הגמר והמאמן יאקוב נסטרופ אמר אחרי שריקת הסיום: "הילד הזה חושב שהוא נולד כדי להבקיע במשחקים כאלה".
קל להאמין לו, והדנים ידעו זאת היטב. הם עקבו בהתלהבות אחרי ברדג'י מאז ערך את הופעת הבכורה בגיל 16 ושבוע בנובמבר 2021, תוך שהוא הופך לשחקן הצעיר ביותר בתולדות הליגה. קופנהאגן הייתה שמחה להשתמש בשירותיו גם קודם לכן – זה פשוט לא היה חוקי לפי התקנון בדנמרק. אז הם המתינו בסבלנות, והכותרות לא איחרו לבוא. תוך שבוע, השבדי כבר היה הכובש הצעיר ביותר בתולדות הליגה כאשר שלח כדור חד ושטוח מחוץ לרחבה לרשת אולבורג.
השחקן הצעיר בתולדות הליגה הדנית. ברדג'י (IMAGO)עוד לפני יום הולדתו ה-17 הספיק ברדג'י להותיר את חותמו על הדרבי הלוהט של בירת דנמרק. קופנהאגן התארחה באוקטובר 2022 באצטדיונה של ברונדבי והייתה בפיגור 1:0 עמוק בזמן פציעות כאשר הנער צץ לפתע ברחבה, מצא את עצמו מול השוער ויצא לחגיגה פרובוקטיבית למדי אל מול הקהל הביתי. הוא לא מסתתר ומעוניין למשוך אש ותשומת לב. כך הוא אמור להגיע לפסגה.
מה שקרה בדרבי נוסף במגרשה של ברונדבי בספטמבר 2023 בוודאי לא הזיק לו, כי הפעם הוא לא הביא רק נקודה אלא שלוש. שוב נקלעה קופנהאגן לפיגור מול היריבה המושבעת בצהוב-כחול, הפעם 2:1 לקראת הסיום. השבדי נשלח למערכה בדקה ה-79 ושינה את הכל. בדקה ה-84 הוא השווה וחגג שוב בהפגנתיות מול הקהל הביתי. בדקה ה-89 השלים ברדג'י צמד וקבע 2:3 בשער ראשון בקריירה ברגל ימין. הוא אמנם שמאלי באופן מובהק, אבל עובד רבות באימונים בבעיטות ברגלו החלשה, וזה נשא פרי בהדרגה.
בכל הקשור להשקעה באימונים, לא היה שני לו. כך היה במאלמו, אליה הצטרף בגיל 13 כאשר סקאוטים איתרו אותו בקבוצת ילדים קטנטנה באיזור. כך היה גם בקופנהאגן אליה עבר בחלוף שנה, במהלך שהפתיע ואיכזב את מועדון הפאר השבדי. למי שלא מכיר את הגיאוגרפיה של סקנדינביה, מדובר בערים שנמצאות זו מול זו על גדות תעלה כאשר גשר ארסונד באורך כ-8 קילומטרים מפריד ביניהן. על הגשר הזה נסע ברדג'י כל יום הלוך ושוב כי הוא המשיך להתגורר עם משפחתו בשבדיה. הוא קם מוקדם בבוקר, חזר הביתה מאוחר בערב, אבל לא התלונן אף פעם. הרי בקופנהאגן הבטיחו לו קידום מהיר לסגל הראשון ולהופעות בליגת האלופות – וקיימו.
ברדג'י מלהטט (IMAGO)למעשה, לברדג'י היה חלק לא מבוטל בהעפלתה של קופנהאגן לשלב הבתים ב-2023. בתום שני משחקים מאופסים מול ספרטה פראג במוקדמות, היה זה הנער שכבש את הפנדל המכריע בדו קרב. זה לא דבר של מה בכך בגיל 17, אבל נסטרופ סמך עליו לחלוטין. הביטחון העצמי שלו באמת פנומנלי, והוא תמיד מאמין ביכולתו להכריע משחקים מרכזיים. שבוע לפני החגיגה מול מנצ'סטר יונייטד, כבש ברדג'י שער ניצחון מאוחר במפגש צמרת נגד מיטיולן בליגה. ואחרי הכיבוש מול השדים האדומים, הופיעו בתקשורת שלל דיווחים על מועדוני צמרת שעמדו לכאורה בתור כדי להחתימו כבר בחלון ההעברות בינואר 2024.
ברדג'י וקופנהאגן החליטו לא למהר. בכל זאת, הוא עדיין לא תקע אז יתד בהרכב הפותח בליגה הדנית, והעזיבה באמצע העונה נראתה מוגזמת. מפגשים מול מנצ'סטר סיטי בשמינית הגמר חיכו מעבר לפינה, ובמועדון סברו כי ערכו של הכוכב הצעיר עשוי להאמיר עד הקיץ. בפועל, התוכניות השתבשו, ולא בגלל שברדג'י שותף רק למשך חצי שעה מול הקבוצה של פפ גווארדיולה. שבועות ספורים לאחר מכן, התרחשה הפציעה הקשה בברכו באימון שגרתי. לא היה אפילו תיקול כלשהו – הרצועה פשוט נקרעה.
"זו מכה קשה, אבל לכל דבר יש סיבה. אני עומד למבחן כעת, והמטרה היא לחזור להיות שחקן טוב עוד יותר מאשר לפני הפציעה", סיפר ברדג'י בראיון באוגוסט. במסגרת תהליך ההחלמה, הוא הרחיק עד קטאר כדי לקבל טיפולים במה שהגדיר כמרכז השיקום הטוב בעולם. מבחינתו, הייתה זו חזרה למנטליות מוכרת למדי. ברדג'י נולד בכוויית, להורים סורים שהגיעו לשם מחלב לצרכי עבודה. לשבדיה היגר הכודרגלן לעתיד כאשר היה בן 6 – תחילה עם אימו ואחיו הקטן, ואז הצטרף אליהם גם האב.
ברדג'י מול סיטי (IMAGO)במשפחה ממשיכים לדבר ערבית, אבל במהלך הטיפול בקטאר התרגש ברדג'י להשתמש באנגלית המצוינת שלו כדי לשוחח עם קאלום ווילסון. חלוץ ניוקאסל הגיע לשם לטיפול משלו, וברדג'י העיד: "הוא סיפר לי שהייתה לו פציעה כמו שלי בזמנו, ואחריה הוא שידרג את יכולתו על המגרש. התרגשתי מאוד לשמוע את הסיפור שלו, כי רוב האנשים מתמקדים בהשפעות השליליות של הפגיעה בברך, והוא דיבר עליה בצורה חיובית. הוא כל כך חזק עכשיו, ואני רוצה להיות כמוהו. הוא העניק לי השראה גדולה".
אי אפשר לחזות בוודאות אם זה אכן יקרה, אבל ברדג'י עומד להגשים עכשיו את חלומו, והמוטיבציה שלו תהיה אינסופית כאשר יגיע לברצלונה. הקטלונים צפויים להעניק לו הרצה בקבוצת המילואים לשם התחלה, אך הוא אמור להתאמן עם הסגל הראשון ולהפוך תוך זמן קצר לגיבוי של לאמין ימאל. תלות היתר של בארסה בנער הפלא שלה בלטה מאוד בעונה שעברה, וממש לא יזיק אם נער פלא נוסף יהיה שם כדי להחליפו בעת הצורך – במיוחד כי גם הוא יודע להתעלות במשחקים הגדולים. אם הוא עשה זאת בדרבי מול ברונבדי, למה שלא יזהר בעונה הקרובה גם בקלאסיקו?
מסי השבדי? לאמין ימאל הסורי? הוא יעדיף להיות פשוט רוני – השם הפרטי שלו קל הרבה יותר להגייה משם המשפחה, ולכן נח יותר להשתמש בו. ואם התסריט האופטימי יתממש, זו עשויה להיות אחת העסקאות המשתלמות ביותר בעולם.
לא נער הפלא היחיד. לאמין ימאל (IMAGO)תואר או לשחק עם רונאלדיניו? ראפיניה עונה