מאמן מנצ’סטר סיטי פפ גווארדיולה התייחס בהרחבה לטקס כדור הזהב לפני המשחק של אלופת אנגליה מול טוטנהאם. הוא דיבר על הזכייה של רודרי, על ההחלטה של ריאל מדריד לא להגיע, על ויניסיוס, על כך שארלינג הולאנד לא זכה בעונה שעברה וגם על פיטורי אריק טן האח מיונייטד.
"אם הם רוצים ללכת, בסדר, אם לא – גם בסדר. אם הם רוצים לברך, בסדר, אם לא – גם בסדר. אנחנו לא כאן כדי לשפוט מה מועדונים אחרים מחליטים לעשות", אמר פפ גווארדיולה על כך שריאל מדריד לא הגיעה לטקס.
"רודרי קיבל את מה שכדורגל ספרדי היה ראוי לו. הכדורגל הספרדי בעשור האחרון עשה דבר מדהים, עם מאמנים לאומיים שונים, עם שחקנים מדהימים בעבר, שזכו בגביע העולם וביורו, ובכל זאת אף פעם לא הצליחו לזכות בכדור הזהב”, הסביר פפ.
רודרי עם כדור הזהב (רויטרס)"כריסטיאנו רונאלדו היה מפלצת, והאבא של המפלצת הוא ליאו מסי. ושניהם עשו משהו מדהים ב-15, 20 השנים האחרונות. ואולי באותה תקופה, גם צ'אבי ואינייסטה היו ראויים לכדור הזהב".
גווארדיולה הוסיף על זכיית רודרי בכדור הזהב: "מעולם לא יכולנו לדמיין ששחקן שלנו יקבל את הפרס היוקרתי הזה, אנחנו נרגשים להיות חלק מזה, ולחלוק את הרגע איתו. בתקווה שזה ייתן לו אנרגיה להחלים היטב לעונה הבאה ולחזור להיות איתנו! אלה חדשות מדהימות עבורו, וכמובן גם עבורנו, עבור כל מנצ'סטר סיטי והאוהדים שלנו - אנחנו כל כך גאים בו!"
רודרי (רויטרס)על כך שוויניסיוס אולי היה צריך לזכות אמר: “אולי, אבל זה מה שקרה. אלה העיתונאים, זה לא קבוצה של אנשים מהעילית שמחליטים מה לעשות. זה מכל העולם, לא רק ממדינה אחת. זה מכל העולם, דעות שונות. בגלל זה הכדורגל נחמד וכולם מדברים".
"בעונה שעברה, הולאנד היה צריך לזכות בכדור הזהב? כן. ומסי היה צריך לזכות כפי שזכה? כן. בסופו של דבר זה לא חשוב; מה שחשוב הוא שאתה מייצג משהו בעולם הכדורגל כי אתה באופן אישי, עם החברים שלך, עשית משהו באמת, באמת יפה”.
ארלינג הולאנד (רויטרס)"לדוגמה, בעונה שעברה שבה הואלנד זכה בטרבל וכבש מעל 50 שערים, אמרתי לו, 'רק להיות בכדור הזהב זה דבר שצריך לשמח אותך מאוד!' ואני חושב שרודרי היה שם וכל הזמן אמרתי שאם אתה בין שניים, שלושה או ארבעה הראשונים, זה יוצא מן הכלל. זה אומר שעשית שנה מדהימה ואתה צריך להיות מאוד, מאוד מרוצה", סיכם.
על טן האח אמר: "אני מאוד מצטער בשבילו. יש לי קשר מדהים איתו, ואני חושב שהוא מייצג את מנצ'סטר יונייטד ברמה הגבוהה ביותר מבחינת התנהגות. המשחק הזה תמיד תלוי בתוצאות וכולנו בסיכון, הוא יחזור חזק יותר, מאחל לו את הטוב ביותר".
פפ גווארדיולה ואריק טן האח (רויטרס)פפ הוסיף על כדור הזהב: "העידן של רונאלדו ומסי היה מדהים, הם היו ברמה אחרת, עכשיו זה עידן אחר וכל אחד יכול לזכות. אם אתה מצביע אתה צריך לקבל את התוצאה, זה פשוט. לפעמים אוהבים אותה ולפעמים לא, אבל זה לא משנה, מחר יש עוד משחק, עוד עונה, צריך לנסות שוב. בלעדיי הוא לא היה זוכה, בוודאות".
על ויניסיוס טען הספרדי: “אם הוא היה זוכה בכדור הזהב זה לגמרי היה מגיע לו, בדיוק כמו בעונה שעברה עם הולאנד, והוא לא זכה. הוא היה שם, הוא היה שמח ובירך את ליאו מסי, ואמר 'אוקיי, ננסה שוב בעונה הבאה'. אני די בטוח שהולאנד שמח מאוד עבור רודרי, אין לי ספק בזה”.