"משחק מפלצתי": ההיסטוריה של הליברטון

32 נקודות, 15 אסיסטים, 12 ריבאונדים ואפס איבודים – זה היה ההספק המטורף של טייריס הליברטון הלילה (בין שלישי לרביעי) מול ניו יורק. כוכב אינדיאנה סחף אותה ל-121:130 מרשים על הניקס ויתרון 1:3 בסדרת גמר המזרח – מרחק ניצחון בודד מחזרה לגמר ה-NBA לראשונה מאז 2000.

זו הייתה לא רק הופעת ענק של הליברטון, היא גם הייתה היסטורית: הוא השחקן הראשון בתולדות ה-NBA שמסיים משחק פלייאוף עם לפחות 30 נקודות, 15 אסיסטים ו-12 ריבאונדים בלי אף איבוד (והיו לו גם ארבע חטיפות). למעשה, הליברטון הוא הראשון שעושה את זה מאז 1977/78, אבל רק אז החלו לתעד איבודים בסטטיסטיקה.

הרכז הפך גם לראשון אי פעם שמסיים עם לפחות 30 נקודות, 15 אסיסטים, 10 ריבאונדים, חמש שלשות ואפס איבודים – בכל משחק שהוא ב-NBA, לא רק בפלייאוף. הליברטון הוא גם השחקן הראשון בהיסטוריה של אינדיאנה עם יותר מטריפל דאבל אחד בפלייאוף.

אביו של טייריס הליברטון (רויטרס)

“הליברטון חגג את חזרתו של אביו עם משחק מפלצתי", נכתב ב’ספורטס אילוסטרייטד’ אחרי ההצגה של הרכז, שבטח עדיין זוכר ששחקנים בליגה בחרו בו לאוברייטד הכי גדול ב-NBA. אביו ג’ון שנאסר עליו להגיע למשחקי אינדיאנה לתקופה מסוימת אחרי שהתעמת עם יאניס אנטטוקומפו כשהפייסרס הדיחו את מילווקי מהפלייאוף, ערך קאמבק לאולם, חגג והרכז אמר: “אני שמח שהוא היה באולם, היה לו חלק במשחק שלי, זה הופך את זה למתוק יותר".

מאמן אינדיאנה, ריק קרלייל, הוסיף: “תהיה קטגוריה סטטיסטית חדשה על שמו של הליברטון מתישהו". מג’יק ג’ונסון האגדי כתב בטוויטר: “הליברטון עשה היסטוריה ופסקל סיאקם קלע 30 נקודות. המפתח לניצחון של הפייסרס היה שהם שיחקו מהר על הערב ושחקו את הניקס".