"ניסיתי לא לחשוב יותר מדי על קליעות או מהלכים"

אחרי התבוסה הקשה במשחק הקודם, אוקלהומה סיטי לא נבהלה. הלילה (בין שני לשלישי), הת'אנדר השיבו עם תגובה של קבוצה שרוצה אליפות, גברו 126:128 על מינסוטה טימברוולבס, ועלו ליתרון 1:3 בגמר המערב, מרחק ניצחון אחד מהעפלה לגמר ה-NBA.

שיי גילג'ס אלכסנדר סיפק הצגה גדולה כיאה למועמד ל-MVP, כשסיים עם 40 נקודות, 10 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. הוא היה בלתי ניתן לעצירה, כולל 12 מ-14 מקו העונשין, וקליעה מכרעת 6.1 שניות לסיום שהחזירה את היתרון לת'אנדר.

"ניסיתי לא לחשוב יותר מדי על קליעות או מהלכים", סיפר גילג'ס אלכסנדר אחרי המשחק. "רק להיות תחרותי, אגרסיבי, ולבחור את הרגעים שלי".

ג'יילן וויליאמס הוסיף 34 נקודות (6 מ-9 מחוץ לקשת) וצ'ט הולמגרן סייע עם 21 נקודות, 7 ריבאונדים ו-3 חסימות. השלישייה הזו הייתה קריטית בהתמודדות עם הריצות של הטימברוולבס, שנשארו צמודים לאורך כל הערב אך לא הצליחו להפוך את התוצאה.

שיי גילג'ס אלכסנדר (רויטרס)

המארחת קיבלה 23 נקודות מניקיל אלכסנדר-ווקר ו-21 מדונטה די וינצ'נזו, אך כוכב הקבוצה, אנתוני אדוארדס, התקשה וסיים עם 16 נקודות בלבד. "הם רצו את זה יותר", הודה אדוארדס. "הם ניצחו אותנו בריבאונד, היו ראשונים לכדורים החופשיים – זה הסיפור".

למרות דומיננטיות לאורך הסדרה, אוקלהומה הראתה גם רגעים של פגיעות מחוץ לפייקום סנטר, אך הפעם הצליחה להתגבר בזכות משחק לחימה מרשים. לוגנץ דורט שמר היטב על אדוארדס, והת'אנדר אילצו את מינסוטה ל-23 איבודים – שהצליחו לאזן 64 נקודות שקיבלו מהספסל.

בסיום, אחרי החטאה מכוונת מהקו של אדוארדס בניסיון להשיג ריבאונד התקפה, גילג'וס-אלכסנדר השתלט על הכדור וזרק אותו החוצה כדי לגמור את השעון. מינסוטה ניסתה מסירה נואשת עם 0.3 שניות לסיום, אך וויליאמס היה במקום.

המשחק החמישי בסדרה ייערך ביום רביעי באוקלהומה סיטי – וייתכן שיהיה גם האחרון.