מערכת ONE
|
מני פאקיאו (רויטרס)
בזמן שחל יום השנה העשירי לקרב בין מני פאקיאו לפלויד מייוות'ר (בדיוק היום לפני עשור), הוכרזה ידיעה מפתיעה: פאק-מן, בן 46, יתמודד מול מריו באריוס על תואר ה-WBC במשקל וולטר בקיץ הקרוב, לאחר היעדרות של ארבע שנים מהזירה.
האמת היא שהפיליפיני, אלוף עולם בשמונה קטגוריות משקל שונות, מעולם לא הודיע רשמית על פרישתו – אך בשלב הזה, איש לא ציפה שיהיה מוכן לקרב מקצועני נוסף, קל וחומר על תואר, במיוחד לאחר הופעתו האחרונה נגד יורדניס אוגאס באוגוסט 2021. את החדשות המפתיעות פרסם נשיא מועצת האגרוף העולמית, מאוריסיו סולאימן.
בראיון ל־Boxing King Media אמר סולאימן: "מריו באריוס יילחם נגד מני פאקיאו ביולי. זה קרב עצום. התואר העולמי הראשון של פאקיאו היה במשקל קל, עם ה-WBC, ועכשיו הוא רוצה לפרוש כאלוף WBC – לכן הוא יתחרה במשקל וולטר".
מני פאקיאו (רויטרס)פאקיאו דיבר על הקרב הזה בעבר, אך איש לא באמת חשב שהוא יתממש. למעשה, העסקה עדיין לא חתומה, אף שכל הצדדים הביעו עניין בקיומה. "בגיל 40 עשיתי היסטוריה כשניצחתי את קית' תורמן, ואני מרגיש שגם בגיל 45 נותר לי עוד הרבה בזירה – לא ספגתי הרבה בשנים האחרונות. אני רוצה לעשות היסטוריה", אמר פאקיאו ל-’ESPN’ בשנה שעברה, כשהתייחס לאפשרות של קרב מול באריוס.
נראה שכעת, בגיל 46, הקרב הזה אכן יוצא לדרך. ביולי האחרון נלחם פאקיאו בקרב ראווה נגד קיקבוקסר יפני בשם רוקיה אנפו, ונראה היה פחות חד מתמיד. ראוי לציין שהאמריקאי מריו באריוס (מאזן: 29 ניצחונות, 2 הפסדים ותיקו אחד; 18 ניצחונות בנוקאאוט) בן 29 בלבד – צעיר ב-17 שנים מפאקיאו.
מני פקיאו עולה לזירה (רויטרס)מאז שפאקיאו הפסיק להילחם ב-2021, באריוס הספיק להיכנס לזירה חמש פעמים. אם פאקיאו ינצח בקרב הזה, הוא יהפוך ללא ספק לאלוף העולם המבוגר ביותר בתולדות משקל הוולטר. עם זאת, קשה להתעלות על שיאו של ברנרד הופקינס, שזכה באליפות העולם במשקל קל-כבד בגיל 48 – הישג שכמעט בלתי אפשרי לשחזר.