שער לטוקלומטי בניצחון שארלוט על ניו יורק סיטי

בשקט, כמעט בלי שנרגיש, שחקן ישראלי נוסף עשה היסטוריה מעבר לים. עידן טוקלומטי, חלוץ שארלוט, כבש הלילה ב-MLS את שערו הרביעי בליגה (השלישי ב-4 משחקיו האחרונים) והוביל את קבוצתו לניצחון 0:2 על ניו יורק סיטי, במשחק שנערך באצטדיון בנק אוף אמריקה בשארלוט, צפון קרוליינה. ליאל עבדה מצידו נכנס כמחליף בדקה ה-74 במקומו של ווילפריד זאהה.

זה היה ערב בלתי נשכח עבור טוקלומטי, שהיה חתום על הרגע המשמעותי של ההתמודדות כבר בדקה ה-14, כאשר קיבל מסירה מצוינת מהאגף השמאלי של פפ בייל והקשית באלגנטיות לרשת, שער שהכניס את האוהדים המקומיים לאקסטזה והעניק יתרון מוקדם לקבוצה מהמזרח. מדובר במהלך שהבליט את קור הרוח והדיוק של הישראלי, שמתחיל לפרוח בארצות הברית.

המשחק עצמו נפתח באיחור של יותר משעה בעקבות מזג אוויר סוער. למרות החזרה של השוער הוותיק מאט פריס לשער של ניו יורק סיטי, לאחר שהשתתף בגביע הזהב עם נבחרת ארה"ב, האורחים לא הצליחו למנוע הפסד. המאזן של ניו יורק במשחקי חוץ ממשיך להיות מאכזב במיוחד, עם ניצחון אחד בלבד בעשרת משחקי החוץ האחרונים (מאזן של ניצחון אחד, חמש תוצאות תיקו וארבעה הפסדים).

שער הניצחון של טוקלומטי היה רק ההתחלה. את החותמת על הניצחון שם קרווין ורגאס בדקה ה-81 עם בעיטה עוצמתית מחוץ לרחבה שקבעה 0:2. ורגאס חגג בשתי סלטות מרהיבות ורץ היישר ליציע כדי לחגוג עם אוהדי "הכתר".

טוקלומטי (רויטרס)

למרות שהחצי השני התנהל במרביתו בשליטה מוחלטת של ניו יורק סיטי, שכללה אחזקת כדור מתמשכת ולחץ התקפי משמעותי, שארלוט הצליחה לשרוד את ההתקפות. השוער הקרואטי קריסטיאן קהלינה היה שוב מצוין, ובמיוחד הצטיין בדקה ה-78 כאשר הדף בעיטה חזקה של מקסי מוראלס הארגנטינאי בקפיצה מרשימה.

שארלוט עצרה רצף של ארבעה משחקים ללא ניצחון ושיפרה את מאזנה ל-9 ניצחונות, 11 הפסדים ו-2 תוצאות תיקו. מעבר לנקודות, הקבוצה קיבלה טעימה מהפוטנציאל של טוקלומטי, שקיבל את אור הזרקורים, ועשה מזה שער. 

במשחק נוסף, מוליכת המזרח פילדלפיה התאוששה אחרי שני הפסדים רצופים ועלתה ל-43 נקודות, אחת יותר מסינסינטי. תאי בריבו פתח בהרכב לראשונה מאז סוף מאי והיה מעורב בגול השני של קבוצתו כשמסר למבשל, ופילדלפיה הובילה 0:2 כבר אחרי 24 דקות מול ניו יורק רד בולס במשחק שהסתיים ב-0:2. החלוץ הישראלי הוחלף בדקה ה-85.