הפועל חולון תעלה הערב (חמישי, 20:00) על הפרקט בניז'ני נובגורוד למשחק מול סאן פבלו בורגוס, שנחשבת לאחת הקבוצות הכי חזקות שהעפילו לטורניר הפיינל 8 במסגרת ליגת האלופות של פיב”א, בטח לאור העובדה שהקבוצה הספרדית זכתה במפעל לפני פחות משנה, כשבדרך חלפה על פני הפועל ירושלים באותו השלב. יחד עם זאת בורגוס, תגיע למפגש כאשר במסגרת המקומית הם לא מבריקים לאחרונה עם שבעה הפסדים באחד עשר משחקיהם האחרונים.
בורגוס אמנם פתחה את העונה כאלופת המפעל, אך מגפת הקורונה לא פסחה על הקבוצה והפכה את העונה שלה לקשה במיוחד. בספרד בטוחים כי לרגע השיא של העונה האירופית ז’ואן פניארויה ושחקניו יגיעו בפורמה הכי טובה שלהם. לפיינל 8 בורגוס העפילה לאחר שאת שלב הבתים הראשון היא סיימה במקום הראשון עם מאזן של חמישה ניצחונות והפסד בודד ואת שלב הבתים הבא היא סיימה במקום השני עם מאזן של ארבעה ניצחונות ושני הפסדים. מי שסיימה ראשונה את הבית הייתה טנריפה שפוטנציאלית יכולה להיות יריבתה הבאה של חולוניה בחצי הגמר.
דדאס: חיכינו לרגע הזה העיתונאי הספרדי, ג'רארד סולה, מספר שאצל האלופה המכהנת, שהמשיכה וזכתה גם בגביע הבין-יבשתי, הכל מתחיל עם הקו האחורי, ספציפית עם אלכס רנפרו ועומאר קוק הוותיקים. הראשון נחשב לסקורר טוב יותר בעוד השני רכז מנוסה עם יכולת מסירה נהדרת. מת'אדוס מקפאדן ו-ויטור בניטה, שני הסקוררים המחוננים לרוב לא משחקים יחדיו על הפרקט, אך יחד עם זאת ברגעי הקלאץ' ובמידה ויעלה הצורך בקאמבק, הם ישתפו פעולה.
הסגל של פניארויה שונה במעט מזה שזכה בליגת האלופות בפתיחת העונה. למעשה מדובר היה בשינוי בודד, עם צירופו של מקסים שלאח. בעמדת הסמול פורוורד הספרדים משחקים עם צ'אבי רבסדה שבעניינו מזכיר סולה כי מדובר בשחקן ותיק ופיזי שזכה באליפות העולם. ואם בפיזיות עסקינן הרי שמיגל סלבאו גדול יותר מצ'אבי ונחשב גם לפיזי יותר. מבחינת ספקי הנקודות ישנו כמובן גם את אלכס בריאה, במה שאולי מסמן יותר מכל את העומק של הקבוצה, כמו גם את היכולת שלה לשחק במספר סגנונות.
ז'ואן פניארויה (אורן בן חקון)סגנון המשחק של הספרדים מתבסס לא מעט על פיק אנד רול, וביכולתה של להעמיד מספר אתגרים לדדאס וחניכיו. דיאן קרביץ וג'ורדן סקהו הם סנטרים טבעיים, יחד עם זאת פניארויה יכול לשחק בהרכבים מעט אתלטיים יותר עם ג'סיאל ריברו וקן הורטון, כשגם מקסים סלאח יכול לגבות אותם מהספסל. "מדובר בשחקנים שונים", מסביר סולה, שמוסיף: “סקהו טוב יותר הגנתית וקרביץ פיזי ומאוד טוב בפיק אנד רול, במיוחד נגד סנטרים גדולים. סלאח וריברו יכולים גם לשחק בעמדה חמש כשהאחרון זוכה לעניין מעבר לים ונחשב אולי לשחקן הכי טוב של הקבוצה”.
ז’ואן פניארויה נחשב למאמן עם דם חם וכזה שמאוד אוהב לשחק עם ריווח מקסימלי, בהתאם לכלים שעומדים לרשותו, ומהבחינה הזו נראה שהמשחק הערב צפוי לספק קרב לעילא ולעילא, בין סגנונות שונים ועם לא מעט ורסטיליות. סולה מאמין כי חולוניה תתקשה לעצור את כל כוח האש של בורגוס מבחוץ, כמו גם את קרביץ בצבע, ובמידה וקבוצתו של דדאס תיכנס לקרב ארטילרי ארוך טווח, התוצאה תהיה טובה מאוד לפניארויה וחניכיו, שמאז שהפעילו לליגה הבכירה בספרד ב-2017/2018, משפרים מיקום בטבלה בכל עונה.