ליאו מסי ממשיך לשכתב את ההיסטוריה בליגת ה-MLS. הכוכב הארגנטינאי בן ה-38 כבש צמד נוסף והוביל את אינטר מיאמי לניצחון 1:2 על נאשוויל, הפעם החמישית ברציפות שבה הוא רושם צמד שערים בליגה. עם 16 שערים ב-16 הופעות, מסי לא עוצר, וגם המאמן חאבייר מסצ'ראנו מתקשה להאמין.
"פשוט אין הרבה מילים. זה לא ייאמן מה שהוא עושה", אמר מסצ'ראנו בסיום. "הוא שובר שיאים כל שלושה ימים, כבר לא רק בסופי שבוע. הוא סמל הקבוצה, זה שמראה לנו איך להתחרות. הוא המנהיג. זו זכות בשבילי ללוות את השלב הזה בקריירה שלו".
כמו בכל ערב גדול, גם הפעם זה התחיל עם בעיטה חופשית מהאגדות. מסי סובב בשמאל בדקה ה-17 ממרחק אלכסוני, מצא את הפתח היחיד בחומה של נאשוויל, וחדר לרשת של ג'ו וויליס. ההגנה לא הצליחה להבין איך הכדור חדר, והאוהדים שוב הריעו לשער מסי קלאסי. זה היה השער ה-35 של הפרעוש בכדור חופשי מאז 2018, כשמאז אותה שנה הבקיע רק 33 פנדלים, כלומר יותר כדורים חופשיים ברשת מאשר בעיטות מ-11 מטרים.
ליאו מסי (רויטרס)אחרי השוויון הזמני, בדקה ה-62 שוער נאשוויל וויליס ניסה למסור לשחקן הגנה, אך בעט לא מדויק. מסי חטף, התקדם וגלגל בנונשלנטיות לרשת, 1:2 לאינטר מיאמי. הצמד הזה הגיע מיד אחרי צמד נוסף ב-1:2 על ניו אינגלנד באמצע השבוע. מסי השווה את מאזנו לזה של סם סארידג' מנאשוויל (16 שערים), שלא הצליח לכבוש במשחק.
עבור מיאמי זה היה המשחק השלישי בלבד מאז חזרה לפעילות בליגה אחרי פגרת מונדיאל המועדונים, שם הודחה כבר בשלב שמינית הגמר מול פאריס סן ז'רמן. אך החזרה הייתה טובה: שלושה ניצחונות בשלושה משחקים, כשהקבוצה מתמקמת במקום החמישי במזרח עם 38 נקודות מ-19 משחקים, חמש פחות מהמוליכה פילדלפיה, אך עם שלושה משחקים חסרים.
מסי ואלבה (רויטרס)העומס צפוי להמשיך: ביום רביעי מצפה לאינטר מיאמי משחק מול סינסינטי, ובסוף השבוע הקרוב מול ניו יורק רד בולס. מסצ'ראנו יודע שהפרעוש יצטרך לנוח, גם אם זה לא פשוט. "מתישהו נצטרך למצוא את הרגע הנכון לתת לו מנוחה", אמר המאמן. "נדבר על זה מיום ליום. כרגע הוא מרגיש מצוין, וכשנחשוב שזה הזמן המתאים, הוא יקבל מנוחה".
אבל עד אז, כל עוד מסי ממשיך להבקיע, נראה שאין סיבה לעצור. לא עבורו, ולא עבור מיאמי שנראית כמו מועמדת רצינית לאליפות, עם מספר 10 שמסרב להיגמר.