ריאל מדריד תפגוש הערב (שלישי, 22:00) את מנצ’סטר סיטי באיתיחאד בפלייאוף ליגת האלופות. לקראת ההתמודדות הלבנים סובלים מחוסרים משמעותיים בהגנה, ורלו אנצ’לוטי פרסם למעלה משתיים לפני המשחק את ההרכב שלו, כשפדריקו ואלוורדה יפתח בצד ימין של ההגנה. בצד של התכולים ההרכב הגנתי למדי.
הרכב ריאל מדריד: טיבו קורטואה, פדריקו ואלוורדה, אורליאן טשואמני, ראול אסנסיו, פרלאן מנדי, אדוארדו קמאבינגה, דני סבאיוס, ג’וד בלינגהאם, רודריגו, ויניסיוס ג’וניור וקיליאן אמבפה.
הרכב מנצ’סטר סיטי: אדרסון, מנואל אקאנג’י, רובן דיאש, נית’ן אקה, יושקו גבארדיול, ג’ון סטונס, קווין דה בריינה, ברנרדו סילבה, סאביניו, ג’ק גריליש וארלינג הולאנד.
זו העונה הרביעית ברציפות בה שני הצדדים נפגשים, כשלראשונה זה קורה לפני שלב רבע הגמר, מה שאומר שבסיום שני המשחקים, אחת הקבוצות לא תגיע ל-16 האחרונות. התכולים ממנצ’סטר חווים עונה לא טובה בלשון המעטה. כשהם רחוקים בליגה המקומית 15 נקודות מהמוליכה ליברפול, עברו בגביע בקושי רב את לייטון אוריינט מהליגה השלישית והצליחו להעפיל לשלב הנוקאאוט בליגת האלופות רק במחזור האחרון, כשניצחו את קלאב ברוז’.
החבורה של פפ גווארדיולה מתקשה למצוא את הנוסחה המנצחת מאז פציעתו של זוכה כדור הזהב – רודרי, ובחלון ההעברות החורפי רכשו שחקנים במעל 200 מיליון אירו, על מנת לנסות להציל את העונה, אך ספגו תבוסה 5:1 מול ארסנל, בתצוגה קבוצתית רעה ששמה הרבה נורות אזהרה לפני המשחק הנוכחי.
פפ גווארדיולה (רויטרס)מהצד השני, גם הבלאנקוס מגיעים חבולים כשהשיגו רק ארבע נקודות בשלושת המשחקים האחרונים בליגה הספרדית, ואפשרו ליריבות הגדולות – אתלטיקו מדריד וברצלונה, לצמק את הפער בפסגה לנקודה ושתיים בהתאמה. אך הבעיה הגדולה היא מכת הפציעות, בייחוד בחלק ההגנתי.
כשכל חוליית הבלמים שפתחה את העונה וכוללת בתוכה את אנטוניו רודיגר, אדר מיליטאו ודויד אלאבה, נפצעה והתווספה לדני קרבחאל שסיים את העונה ולוקאס ואסקס שיפספס גם הוא את המשחק, קרלו אנצ’לוטי נאלץ לאלתר בהגנה, כששלושת ההדחות של אלופת המפעל בוצעו על ידי קבוצה אנגלית.
כאמור, זו השנה הרביעית ברציפות שהקבוצות משחקות זו מול זו, כשריאל מדריד עלתה פעמיים מתוך שלוש הפעמים הקודמות. בהיסטוריה, היריבות שהחלה ב-2012 הובילה כל צד לנצח חמישה מפגשים, בעוד ארבעה מפגשים נוספים הסתיימו בשוויון.