בנפיקה ליסבון, למרות שנותרה בעשרה שחקנים, הצליחה למחוק פיגור 2:0 מול בוקה ג'וניורס ולמנוע הפתעה גדולה במשחק הפתיחה שלה בגביע העולם למועדונים. מי שבלט מעל כולם היה ניקולס אוטמנדי, שסחט פנדל וגם כבש את שער השוויון. היה זה משחק סוער במיוחד, שכלל שלושה כרטיסים אדומים (הררה, פיגאל ובלוטי), משחק קשוח והמון אמוציות. אוהדי בוקה, שהפכו את האצטדיון במיאמי לגרסה של ה"בומבונרה", יצרו אווירה ביתית, אך זה לא הספיק.
המשחק נפתח בשליטה של בנפיקה, כשכבר בשלב מוקדם רנאטו סנצ'ס פגע בקורה. אלא שכמעט מיד לאחר מכן, מבצע אישי של לאוטרו בלאנקו הסתיים בשער של מריינטייל (0:1), ולאחר מכן, בכדור קרן, בטאגליה הכפיל בנגיחה את היתרון של הארגנטינים (0:2). בשלב הזה אנדר הררה כבר לא היה על הדשא, לאחר שנפצע שוב (דקה 20), פציעות שריר ממשיכות לרדוף אותו מאז שהגיע לארגנטינה.
בוקה שיחקה בסגנון הקשוח המזוהה איתה, פחות טכניקה, יותר נחישות. מאמן הקבוצה החדש, מיגל אנחל רוסו, ניסה לנטרל את האיכות של בנפיקה בעזרת משמעת טקטית ואגרסיביות. זה עבד עד שהגיע הפנדל. עבירה מיותרת של ולסקו על אוטמנדי גרמה לאנחל די מריה לצמק ל-2:1 מהנקודה הלבנה, בזמן שבוקה יוצאת מגדרה בזעם, עד כדי כך שהררה הורחק בגלל מחאות קולניות מדי מהספסל.
השופט שולף אדום (רויטרס)המחצית השנייה הייתה רגועה יותר. בוקה המשיכה לקטוע את המשחק בעבירות ובקצב איטי, ובנפיקה התקשתה לייצר מומנטום. אנדראה בלוטי, שהצטרף לבנפיקה רק לאחרונה, הורחק לאחר רבע שעה על המגרש בשל עבירה על איירטון. בעשרה שחקנים, נראה היה שבנפיקה גוססת, עד שניקו אוטמנדי הופיע שוב.
הוא נגח בעוצמה את הכדור שהגביה די מריה מקרן והשווה ל-2:2, תוצאה שנראתה הרבה יותר הוגנת לאור מהלך המשחק. לסיום, פיגאל מבוקה הורחק לאחר בעיטה פראית בפלורנטינו לואיס, והקבוצות סיימו בעשרה שחקנים כל אחת. ומה לגבי האוהדים של בוקה? החלק הכי טוב של אחר הצהריים במיאמי. בלתי נלאים כהרגלם. בוקה עדיין חיה, אבל האוהדים שלה חיים יותר ממנה.
עימות בין בנפיקה לבוקה (רויטרס)פלמנגו חולמת בגדול: ניצחה 0:2 את אספרנס עם תצוגה מרשימה של כדורגל התקפי
פלמנגו עלתה לגביע העולם למועדונים והבהירה לכולם מדוע היא מובילה את הברזילראו. הקבוצה הברזילאית הציגה כדורגל קצבי, נמרץ, אטרקטיבי ובעיקר יעיל. דה ארסקאייטה ולואיס אראוחו כבשו את השערים, במשחק שבו שחקני המפתח של פלמנגו הפגינו יכולת גבוהה כבר מהפתיחה, כולל הופעה בכורה מוצלחת במיוחד של המאמן ז'ורז'יניו.
פלמנגו שלטה מהפתיחה, שיחקה בביטחון וללא שום סימן לחשש או התרגשות ממשחק הבכורה בטורניר. האמביציה הייתה ברורה, לחפש שער מוקדם, והדבר ניכר בלחץ הגבוה ובהצטרפות התמידית של המגנים להתקפה, במיוחד וארלה מצד ימין, עם תמיכה מגרסון. כל זה גרם לאספרנס להיסגר עמוק בשטח שלה.
השם שבלט במיוחד היה דה ארסקאייטה, הכוכב האורוגוואי של פלמנגו, שגם נמצא בכושר נהדר ב-2025. בדקה קריטית, וארלה הרים כדור לרחבה, לואיס אראוחו הוריד עם החזה, ודה ארסקאייטה המשיך פנימה מהאוויר, 0:1 מוצדק.
פלמנגו חוגגת (רויטרס)פלמנגו הורידה קצב לאחר השער, אך אספרנס לא הצליחה לסכן. המחצית הראשונה הסתיימה ללא אף בעיטה למסגרת מצד התוניסאים, והאוהדים שלהם, שהתחילו באווירה סוערת, הלכו ודעכו ככל שהזמן חלף.
במחצית השנייה אספרנס ניסתה להתעורר, ובלאילי אף הגיע לשתי הזדמנויות טובות, אך השוער רושי מנע את השוויון. ואז, ברגע הנכון, שוב הגיעה האיכות האישית של הברזילאים: לואיס אראוחו, בכישרון אישי גדול, קיבל כדור ברחבה, עצר, ושלח בעיטה מדויקת ברגל שמאל לפינה הרחוקה, 0:2 לפלמנגו. שער נהדר שסגר עניין והדליק מחדש את חלומות האליפות של פלמנגו, אולי אפילו נגד צ'לסי. שימו לב אליהם.