זה הלך קשה וגרם ללא מעט דפיקות לב מואצות ביציעים באצטדיון העירוני בנתניה, אבל מכבי תל אביב השלימה הערב (חמישי) את המשימה ועלתה בפעם השנייה ברציפות והשלישית בחמש השנים האחרונות לשלב הבתים של הליגה האירופית. הקבוצה של ג'ורדי קרויף הצליחה לחזור פעמיים מפיגור, סיימה ב-2:2 עם אלטאך האוסטרית והעפילה בזכות 2:3 בסיכום שני משחקי הפלייאוף. הגרלת המשחקים של שלב הבתים תתקיים מחר ב-14:00 ומכבי תצטרף להפועל באר שבע, שנשרה מליגת האלופות.
הצהובים הגיעו למשחק אחרי התבוסה הקשה לבית"ר ירושלים במחזור הראשון של ליגת העל ונראו חסרי ביטחון בפתיחה. סטיב מקלארן, שהגיע כדי לייעץ לקרויף, ישב על הספסל ונראה חלק בלתי נפרד מצוות האימון, אבל כמו במשחק מול הירושלמים חוסר ריכוז בהגנה היה בעוכרי המכבים, שהוציאו כדור ראשון מהרשת בדקה ה-20. למזלם של קרויף ומקלארן החלק הקדמי של הקבוצה עובד היטב והוא הצליח להשוות ארבע דקות להפסקה בזכות שיתוף פעולה מצוין בין ארון שוינפלד לווידאר קיארטנסון.
שחקני מכבי תל אביב שמחים (רדאד ג'בארה)בתחילת המחצית השנייה מכבי שוב נרדמה ושילמה על כך את המחיר בדקה ה-58, אחרי שההגנה הצהובה לא הצליחה להרחיק כדור פשוט מתוך הרחבה ופיליפ נצר בעט מהאוויר פנימה. המאמן ההולנדי שלח למערכה את עומר אצילי במקומו של יובל שפונגין ואת טינו-סוון סושיץ' במקום אבי ריקן והמקומיים הצליחו להשוות בשנית, כשכדור קרן הגיע מכל האנשים דווקא לשרן ייני והקשר האחורי בעט אותו משמונה מטרים לרשת. שער יקר מאוד של הקפטן, תרתי משמע.
ג'ורדי קרויף (רדאד ג'בארה)
אופיר דוידזאדה חוגג (רדאד ג'בארה)
מחצית ראשונה
השופט אלכסיי אסקוב הוציא את המשחק לדרך באצטדיון העירוני בנתניה לעיני 10,637 צופים.
סטיב מקלארן על ספסל מכבי (רדאד ג'בארה)דקה 7: כריסטיאן באטוקיו מסר לווידאר קיארטנסון ורץ לעומק כדי לקבל מסירה כפולה. הקשר האיטלקי/ארגנטינאי, שנותר במצב טוב בתוך הרחבה, גלגל כדור ברגל ימין שעבר סנטימטרים ליד הקורה השמאלית. פספוס גדול של באטוקיו.
שרן ייני מכדרר (אחמד מוררה)דקה 20, אלטאך עלתה ל-0:1: אופיר דוידזאדה ניסה להחזיר כדור אחורנית לאיתן טיבי, האנס אייגנר הסתער על הכדור, חטף אותו וגלגל מתחת לגוף של פרדראג ראיקוביץ’. איזו טעות חמורה של המגן השמאלי.
אייגנר חוגג שער (רדאד ג'בארה)
שחקני אלטאך חוגגים (אחמד מוררה)דקה 24: דוידזאדה פרץ באגף שמאל והרים כדור טוב לתוך הרחבה, ארון שוינפלד ניסה להמשיך פנימה בבעיטת עקב מתוחכמת, אבל פספס את הקורה הרחוקה במעט.
ארון שוינפלד מאוכזב (אחמד מוררה)דקה 28: שוינפלד שוב ניסה לכבוש בבעיטה וירטואוזית, הפעם במספרת מעשרה מטרים, אבל הכדור שלו נבלם באחד משחקני ההגנה האדומים והורחק מתוך הרחבה.
ארון שוינפלד מנסה מספרת (אחמד מוררה)דקה 40: דוידזאדה הרים עוד כדור טוב מצד שמאל, הפעם לראש של קיארטנסון, שנגח מחמישה מטרים מעל המשקוף. החמצה גדולה של החלוץ האיסלנדי.
שפונגין מול אייגנר (רדאד ג'בארה)דקה 41, מכבי תל אביב איזנה ל-1:1: קיארטנסון נכנס לרחבה מצד שמאל, השכיב את השומר שלו אבל נעצר ברגליים של מרטין קורבאס. ההתקפה לא נגמרה ודור מיכה הרים כדור מאגף ימין לראש של שוינפלד, שהוריד אותו עם הראש לקיארטנסון, האיסלנדי עצר טוב ובעט מקרוב פנימה.
וידאר קיארטנסון, ארון שוינפלד ואבי ריקן חוגגים (אחמד מוררה)מחצית שנייה
דקה 54: הגנת מכבי חלמה והשאירה את סטפן נוטץ לבד על סף הרחבה, האחרון הניף את הרגל מ-18 מטר, אבל הבעיטה שלו עברה ליד הקורה הימנית. מזל גדול לצהובים.
דקה 58, אלטאך עלתה ל-1:2: הגנת מכבי ת”א לא הצליחה להסתדר עם בעיטת קרן פשוטה, הכדור הגיע לפיליפ נצר הקפטן, שבעט וולה מ-12 מטר לרשת העליונה. המכבים בהלם.
שחקני אלטאך חוגגים (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי מאוכזבים (רדאד ג'בארה)
אלטאך חוגגת (אחמד מוררה)דקה 73, מכבי תל אביב איזנה ל-2:2: עומר אצילי המחליף הרים קרן מצד שמאל לפינה הקרובה, שוינפלד המשיך אותו בנגיחת דג לצד השני לשרן ייני, שבעט משמונה מטרים פנימה. מכבי חוזרת בשנית.
שרן ייני חוגג (איציק בלניצקי)דקה 84: מומי אנגלמאו פרץ בצד ימין והעביר מסירת רוחב לכיוון תיבת החמש, אבל ראיקוביץ’ יצא טוב והציל את קבוצתו מספיגת שער שלישי.
אופיר דוידזאדה עולה לנגיחה (רדאד ג'בארה)
דור מיכה מוסר (רדאד ג'בארה)
איתן טיבי נלחם על הכדור (רדאד ג'בארה)מכבי תל אביב: פרדראג ראיקוביץ’, יובל שפונגין (עומר אצילי, 66), איתן טיבי, טל בן חיים, אופיר דוידזאדה, שרן ייני, אבי ריקן (טינו-סוון סושיץ', 72), כריסטיאן באטוקיו, דור מיכה (איגור פיליפנקה, 85), ארון שוינפלד ו-וידאר קיארטנסון.
אלטאך: מרטין קורבאס, עמנואל שריינר, פיליפ נצר, בנדיקט זך, אנדראס לינהארט, סיימון פיסינגר (יאן צבישנברוגר, 85), מומי אנגלמאו, סטפן נוטץ, פטריק סלומון, כריסטיאן דובראס (סטפן נוץ, 74) והאנס אייגנר (אדריאן גרביץ’, 90).