אחרי שחזרה ממחנה האימונים בפולין מכבי תל אביב פותחת היום (ראשון) את העונה עם מסע”ת חגיגית בה מוצג המאמן ז’רקו לאזטיץ’. הסרבי הגיע לתפקיד במקומו של רובי קין וינסה להוביל את הצהובים לאליפות שנייה ברציפות וכן לקמפיין טוב באירופה. המסע”ת הועברה בשידור חי באתר.
לאזטיץ’ פתח: “תודה על קבלת הפנים, אני מאוד מתרגש להיות כאן במועדון כזה, אחרי שלושה מאמנים סרבים ומאמנים מספרד וממדינות נוספות. הפילוסופיה שלי היא לעזור לשחקנים להוציא את הטוב ביותר שלהם, לשחק כדורגל אטרקטיבי ולהבקיע שערים. אנחנו מקווים שבקרוב כולם יראו מה אנחנו רוצים להיות, אפשר לעשות דברים גדולים”.
על כך שנבחן כשחקן בהפועל עכו ועכשיו הגיע לישראל כמאמן אמר: “הייתי שחקן גרוע, אני הרבה יותר טוב כמאמן מאשר כשחקן. זה כבוד גדול להיות פה, יש לי מוטיבציה גדולה וציפיות גדולות. הצוות שלי ואני יודעים איפה אנחנו וכמה הציפיות של הקהל ושל כולם גבוהות. רוצים לעשות את הטוב ביותר, לעזור לשחקנים להראות את היכולות שלהם בכל משחק”.
לאזטיץ': "אני סרבי ולא חושש ממלחמה"על הסרבים הקודמים שאימנו במועדון אמר: “דיברתי איתם, הם נתנו לי הרבה המלצות טובות על המועדון. בשיחות עם בן מנספורד, ג’ק אנגלידיס ודומיניק פרייס הרגשנו את התשוקה וזו הסיבה שהצוות שלי ואני כאן, אנחנו מאוד מאמינים שאפשר לעשות דברים גדולים”. על הפחד מהמלחמה שיתף: “המשפחה שלי תבוא לכאן, אנחנו מסרביה, יודעים איך זה נראה, אני יכול לומר שאני מקווה שבקרוב הכול יהיה בסדר ונמשיך בלי בעיות”.
על השחקנים שייעדרו בעקבות השתתפותם במשחקים האולימפיים אמר: “מאחל להם בהצלחה, זו הזדמנות גדולה לייצג את המדינה. כמאמן כמובן הייתי רוצה שכולם יהיו פה, אבל זה משהו שידעתי מראש שלא יקרה. מאוד התרשמתי מהשחקנים, הם שואפים להשתפר ועושים מה שאנחנו מצפים מהם. הצוות ואני ראינו הרבה דברים טובים והרבה דברים שצריך לשפר, אנחנו תמיד מנסים להבין מה העמדה הטובה ביותר עבור שחקנים מסוימים”.
לקראת מכבי פ”ת אמר: “אנחנו ממוקדים במשחק מחר, זה משחק קשוח, הם ניצחו את מכבי בגביע ויש לנו הרבה כבוד אליהם. יודעים שהם החליפו מאמן שיש לו את הסגנון שלהם, לשחק עם לחץ גבוה, עם צעירים אגרסיביים, ראינו את המשחקים שלהם ונצטרך להיות ברמה הגבוהה ביותר שלנו כדי לנצח”. על הקושי בלהגן על הצלחת: “העונה הקודמת נגמרה וזו עונה חדשה. אנחנו רוצים להשיג דברים חדשים, לא להגן על משהו”.
ז'רקו לאזטיץ' ודור פרץ במסיבת עיתונאים (חגי מיכאלי)על עתידו אמר: “כמובן שלכל מאמן יש אמביציה להתקדם, אבל אני חושב רק על מכבי ואיך להצליח איתה. באף קבוצה שהייתי לא אימנתי פחות משנתיים, רוצה להצליח כאן ולהיות חלק מההיסטוריה המפוארת של המועדון הזה”. על ההתמודדות עם הלחץ הוסיף: “נובאק ג’וקוביץ’ הוא הספורטאי הכי גדול בסרביה והוא תמיד אמר שזו זכות להיות בלחץ, במיוחד בספורט. אני יודע שתהיה ביקורת כשנפסיד, אבל תמיד אהיה עם השחקנים שלי, ננסה להוציא לפועל את מה שאנחנו רוצים. כשננצח הכול יהיה בסדר, הכדורגל לא צפוי, אבל ננסה להשיג את התוצאה הרצויה בכל משחק”.
עוד אמר: “אני נהנה לעבוד עם שחקנים צעירים, הייתי במועדונים שיש להם אקדמיות טובות כמו פרטיזן בלגרד ובאצ’קה טופולה. לא הכרתי מספיק כשהגעתי, אבל צפיתי בהרבה משחקים, יש לנו רושם ראשוני ועכשיו צריכים לעבוד כל הזמן כדי להשתפר. זו העבודה שלנו ולכן אנחנו אוהבים אותה. ערן זהבי? צריך לראות את קורות החיים שלו ולהסיר את הכובע. הוא מאוד מקצועי, מראה את זה בכל אימון, תמיד דוחף לעשות טוב יותר. מקווה שהוא ישחזר את העונה האחרונה, אני מרוצה מהמחויבות של השחקנים”.
מכבי כידוע נאלצה להתמודד בלי פליסיו מילסון וללא חמישה נציגים שמשחקים עם הנבחרת האולימפית. בהיעדרם לאזטיץ’ שיתף צעירים ומושאלים וסיים את מחנה האימונים בפולין עם ניצחונות במשחקי הכנה 0:5 על רוך חוז’וב ו-0:2 על אומוניה ניקוסיה ובמשחק הנוסף ב-0:0 מול רקוב צ’סטוכובה.
ז'רקו לאזטיץ' במסע"ת (חגי מיכאלי)הצהובים יפתחו מחר ב-20:00 את העונה באופן רשמי כשיתמודדו במשחק אלוף האלופים מול מחזיקת הגביע, מכבי פתח תקווה, באצטדיון בלומפילד. לאחר מכן לאזטיץ’ יתפנה להתמקד בפתיחת הקמפיין במוקדמות ליגת האלופות, שם מכבי ת”א תפגוש ככל הנראה את סטיאווה בוקרשט, אלופת רומניה.