בכושר שיא: שער ניצחון לתאי בריבו נגד אטלנטה

המשחק של פילדלפיה יוניון מול אטלנטה יונייטד סיפק את הרגע לו חיכה תאי בריבו, והחלוץ הישראלי לא אכזב. לאחר שנכנס כמחליף בתחילת המחצית השנייה, היה זה בריבו שהכריע את ההתמודדות עם שער מהנקודה הלבנה, שהעניק ליוניון ניצחון חוץ יוקרתי 0:1 והאריך את רצף המשחקים ללא הפסד של הקבוצה לשבעה.

המאמן בראדלי קרנל פתח עם הרכב משני בשל עומס המשחקים בחודש מאי, והותיר את בריבו על הספסל בתחילת המשחק כדי לשמור על רעננותו. מי שקיבל את חולצת ההרכב במקומו היה כריס דונובן, שתפקד בעיקר כמי שיאפשר לבריבו מנוחה. עם פתיחת המחצית השנייה, בריבו נכנס למגרש, וכשעה מהפתיחה, הוא כבר חגג שער מספר 11 בליגה, שממקם אותו בפסגת טבלת מלך השערים של ה-MLS.

שער הניצחון הגיע בעקבות עבירת יד של לואיס אברם שניסה למנוע ממיקאל אוהרה לכבוש לאחר פריצה נאה. ה-VAR המליץ לשופט לעיין במהלך, וזה הצביע על הנקודה הלבנה. בריבו ניגש לבעיטה בביטחון, והפגין קור רוח כששלח את הכדור לרשת של בראד גוזאן. זו הייתה הפעם הראשונה העונה שפילדלפיה מקבלת פנדל במשחק, וללא הבועט הקבוע דניאל גאזדאג, בריבו לקח אחריות.

שחקני פילדלפיה עם בריבו (רויטרס)

מעבר לשער, ניכר היה שבריבו מביא עמו נוכחות התקפית חשובה, והיכולת שלו למשוך אליו מגנים אפשרה לחבריו למערך להשתחרר ולשלוט טוב יותר בקצב. ברגעים הקריטיים של הדקות האחרונות, כאשר אטלנטה לחצה במטרה להשוות, פילדלפיה נסוגה לאחור, והגנה חזקה בראשות קאי ואגנר והשוער הצעיר אנדרו ריק הצליחה לשמור על הניצחון.

עבור בריבו, מדובר בעוד הוכחה לכך שהוא אחד משחקני המפתח העונה בליגה האמריקאית. לא רק שהוא מבקיע שערים בקצב גבוה, אלא שהוא גם עושה זאת ברגעים שמכריעים משחקים. אם ימשיך כך, הוא לא רק יזכה בנעל הזהב של הליגה, אלא גם יקדם את קבוצתו לעבר צמרת המזרח ולהישגים חסרי תקדים.

במשחקים נוספים, עילאי פיינגולד שיחק 76 דקות ב-0:0 של ניו אינגלנד אבולושן מול סן חוזה, וליאל עבדה הוחלף בדקה ה-68 בהפסד של שארלוט 4:1 לשיקגו פייר, כשהישראלי ירד לספסל במצב של 3:0 וקבוצתו המשיכה ברצף ההפסדים שלה.