"זוסמן החזיק אותנו במשחק, תענוג לראות אותו"

הפועל ירושלים השיגה אתמול (שלישי) את ניצחון הבכורה שלה ביורוקאפ לאחר שהביסה 74:94 את לייטקבליס הליטאית במסגרת המחזור השני. "הראינו מהאישיות שלנו", אמרו במועדון, שם ראו את חניכיו של יונתן אלון חוזרים מפיגור דו ספרתי ברבע הראשון לניצחון בהפרש גבוה וזאת למרות בעיית עבירות של הקו הקדמי, כל אלו לא הצליחו למנוע ממחזיקת הגביע ניצחון מרשים. בסביבת הקבוצה החמיאו לאחר המשחק ליובל זוסמן וג'סטין סמית'.

בהפסקה, אליה ירדו ביתרון 36:44, הירושלמים כבר הספיקו להתעדכן במתקפה של איראן. "כולם מעודכנים במה שקרה", הסבירו בסביבת הקבוצה והבהירו גם כי הם משקפים את המציאות לשחקנים, יתרה מכך לאחר המשחק נערכה שיחה קבוצתית וההחלטה לחזור הייתה של כולם כאשר במועדון הודו: "יש ניסיון מהשנה שעברה והרוב גם נשאר, זה קצת עזר". הקבוצה כאמור תחזור ארצה לישראל דרך וורשה במהלך היום. 

"פתחנו לא טוב", אמרו במועדון על המשחק. חניכיו של אלון כאמור נקלעו לפיגור דו ספרתי אך לאלון היה את זוסמן: "החזיק אותנו במשחק הוא היה מה שהוא, היה תענוג לראות אותו". במועדון היו מרוצים מכך שידעו להרוג את המשחק למרות בעיית העבירות אליה נקלעו. האדומים סיימו את המשחק ללא אוסטין וויילי, גבי צ'אצ'אשווילי וכריס ג'ונסון שיצאו בחמש עבירות וזאת כאשר סמית' בעצמו היה מסובך, כשגם פציעה ודימום מהאף לא עצרו אותו.

ג'ארד הארפר (רועי כפיר)

"בהפסקה ההתראות הגיעו והשחקנים הבינו שקורה משהו, התאפסנו מהר", סיכמו במועדון וציינו כי דווקא החיסרון של הגבוהים הביא לשינוי במשחק לאחר שהליטאים הצליחו לחזור במהלך הרבע השלישי. במחזור הבא ביורוקאפ הפועל ירושלים תפגוש את המבורג, כאשר כפי שתוכנן עוד לפני זמן רב משפחות השחקנים יצטרפו לנסיעה. 

ג'ארד הארפר, שהצטיין עם 23 נקודות ו-27 נקודות מדד, אמר לאחר המשחק: "זה מתחיל במאמץ קבוצתי. ידענו שהדרך שבה התחלנו את המשחק מול ולנסיה לא היה הכדורסל הכי טוב שלנו ואני מרגיש ששיחקנו טוב הרבה יותר הפעם יחדיו כקבוצה, עדיין יש לנו דברים בהם אנחנו יכולים להשתפר כך שאני מצפה לכך לקראת המשחקים הבאים. התחלנו די לאט את המשחק וחלק מהדברים שאפשרנו מוקדם במשחק הראשון, אבל היו לנו כמה ימים טובים באימונים בהם עבדנו על הדברים האלו ולכן היו לנו שלושה רבעים טובים של כדורסל".