כמה שזה כואב למועדון האדום. הפועל תל אביב רצתה להוכיח שאחרי שבעונה שעברה היא הודחה ברבע גמר היורוקאפ, השנה היא בשלה לעשות את הצעד הנוסף הזה וללכת עד הסוף. אבל חלומות לחוד ומציאות לחוד, המועדון התרסק לחלוטין על הפרקט בווילנה היום (רביעי) ונכנע 94:89 לבשיקטאש, ובכך הם סיימו את העונה האירופית שלהם.
החצי השני היה ממש קריסה ענקית מצידה של סגנית אלופת המדינה. הפועל תל אביב הובילה במחצית הראשונה בלא פחות מ-21 נקודות ובהפסקה לוח התוצאות הראה על יתרון 18 לאדומים, אך קאמבק טורקי מדהים הוציא את שחקניו של דני פרנקו מהשטף ומשם הם לא הצליחו לקום.
זכייה במפעל כנראה הייתה מסדרת הופעה ביורוליג בעונה הבאה, אך עופר ינאי והמועדון שלו יצטרכו לחכות עוד קצת וכנראה כדי להיות בשלים ולהוכיח שהמקום שלהם שם. אגב, תומר גינת ו”קללת היורוקאפ” נמשכו, כשהשחקן הודח שנה רביעית ברציפות ברבע הגמר של המפעל.
כעת פרנקו והשחקנים שלו יצטרכו לקום מהמפלה הזו כאשר העונה לא קרובה להיגמר. הפועל תל אביב תתרכז בגביע המדינה ובליגת ווינר סל במטרה בכל זאת לתת לאוהדים שלה תואר ראשון במועדון מזה כל כך הרבה שנים, אבל באירופה הדבר הזה לא יקרה.
קלעו להפועל תל אביב: וויל קאמינגס 28 נקודות, ג’יילן הורד 16 (9 ריב’), בר טימור ותומר גינת 13 כ”א, ברייאן אנגולה 7, אקסבייר מנפורד 6, קייל אלכסנדר 3, ג’ייקובן בראון 2 ודז וולס נקודה אחת.
קלעו לבשיקטאש: ג’ונה מת’יוז 28 נקודות, מת’יו מיצ’ל 22, דרק נידהאם 14, אנחל דלגאדו 11, מרקו סימונוביץ’ 8, ברק אוגורלו 7 וקייל אלמן 4.
רבע ראשון: 15:25 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל תל אביב: וויל קאמינגס, ברייאן אנגולה, ג’ייקובן בראון, תומר גינת וקייל אלכסנדר.
חמישיית בשיקטאש: ג’ונה מת’יוז, דרק נידהאם, מת’יו מיצ’ל, קרם קונן ואנחל דלגאדו.
אוהדי הפועל תל אביב בווילנה (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)עשרים שניות הספיקו לג’ייקובן בראון למצוא את אלכסנדר לשתיים קלות, דלגאדו השווה מיד ובראון חילק עוד אסיסט, הפעם לגינת, 2:4 הפועל. גינת נתן יתרון ארבע לכמה שניות עד שמת’יוז קלע את השלשה הראשונה במשחק, כשאנגולה דייק אחת משתיים מהקו בצד השני. קאמינגס חדר וסחט מהלך של שלוש נקודות עם אנד-וואן, אך עבירה שנייה של אנגולה מנגד אפשרה סל ועבירה של דלגאדו וההפרש חזר לשתיים.
וויל קאמינגס עולה לסל (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
דני פרנקו (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)פרנקו לקח פסק זמן, ממנו החבר’ה שלו חזרו עם בליץ מהידיים של ג’ייקובן וקאמינגס כדי לקבוע 8:14, מה שגרם למאמן הסרבי לקחת טיים אאוט משלו. ריצה אדומה נפלאה – הורד מהקו, קאמינגס עם ארבע ובר טימור העלו את היתרון ל-13, אך מה שהרסה את הריצה הייתה פציעה של ג’ייקובן בראון, ששכב על הפרקט דקות ארוכות ולבסוף ירד לחדר ההלבשה. קייל אלמן עצר את הריצה והוריד ל-11 הפרש לכמה רגעים בלבד, עד שהורד ומנפורד, ששב לראשונה מאז ההשעיה, העלו ל-13 הפרש להפועל, אך אוגורלו צחק אחרון ברבע עם שלשה.
אקסבייר מנפורד בפעולה (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)רבע שני: 39:57 להפועל תל אביב
דלגאדו החטיא דאנק קל, הורד העניש ואז שוב פעם קלע כשבתווך אוגורלו קלע אצל האורחת. הפועל המשיכה לתת מענה ליריבה, כשטימור קלע שתיים חשובות אחרי שלשה של מיצ’ל והגארד מיד הוסיף שלשה גדולה שקבעה יתרון שיא של 14 הפרש. אלמן וקאמינגס, שעלה לדו ספרתי, החליפו סלים ומאמן הטורקים ביקש מהמזכירות לדבר עם חניכיו. קאמינגס תיקן את טימור והגיע ל-13 נקודות ושלשה של אנגולה קבעה 24:41 ענק חמש דקות לסיום החצי.
בר טימור עולה לשתיים קלות (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
תומר גינת עם הכדור (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)אנגולה הוסיף עוד שתיים, מת’יוז צימק וגינת ענה עם עוד ארבע משלו כדי להגדיל את הפער ל-21 נקודות. מיצ’ל ומת’יוז צימקו, קאמינגס כמובן היה שם בצד השני, אבל ריצת 0:5 נוספת של הטורקים גרמה לפרנקו לבקש פסק זמן כשלוח התוצאות מראה 35:49 לקבוצה שלו. הריצה הטורקית המשיכה וסוף סוף טימור עצר אותה עם חדירה יפה, אבל מת’יוז קבע מינוס 12 של קבוצתו, עד ששוב טימור ענה. קאמינגס הגיע ל-17 נקודות כשנשלח לקו ואלי-אופ אדיר של טימור להורד נתנו יתרון נאה של 18 נקודות בהפסקה.
ג'יילן הורד מטביע (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
אוהדי הפועל תל אביב בטירוף (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
וויל קאמינגס. מחצית אדירה שלו (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)רבע שלישי: 68:76 להפועל תל אביב
הטורקים פתחו עם ריצת 0:5 מהירה כשדז וולס הרגיע מעט את פרנקו עם הנקודה הראשונה שלו במשחק ומיצ’ל הוריד ל-11 עם סל ועבירה. מת’יוז המשיך את הריצה והפרש היה שמונה בלבד וזה גרם לפרנקו לקחת פסק זמן, אך גם ממנו הטורקים חזרו והמשיכו בבליץ כשעוד שלשה של מת’יוז קבעה רק 53:58 להפועל תל אביב. מיד קיבלנו דו קרב בין שני הכוכבים במשחק בשני הצדדים, כשקאמינגס קלע חמש רצופות, מת’יוז הגיב עם שלשה נוספת וקאמינגס ענה לי מיד עם סל מעבר לקשת משלו.
דז וולס חודר (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)מת’יוז סוף סוף החטיא ואז גם קאמינגס החטיא, אך בצד של הפועל גינת היה שם כדי לתקן ולעלות ל-12, עד שסימונוביץ’ תפר שלשה. סימונוביץ’ ומת’יוז הורידו לשש בלבד עם אחת משתיים מהקו ועוד סל נאה של האחרון, כשקלע שוב אחרי שהורד הגיב בתווך. ג’ייקובן בראון חזר אל הפרקט בליטא והתאושש מהפגיעה בברך בחצי הראשון, כשהורד השלים החטאה והחליף סלים עם אוגורלו והיתרון נשמר על שש, 68:74 להפועל תל אביב, עד שהורד שוב השלים את חבריו עם טיפ-אין נוסף.
קייל אלכסנדר זורק (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
ברייאן אנגולה עולה חזק לסל (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)רבע רביעי: 89:94 לבשיקטאש
מיצ’ל נשלח לקו ודייק פעמיים, טימור הוסיף שתיים משלו, סימונוביץ’ הגיב והוריד לארבע ואנד-וואן של מת’יוז היה יכול להוריד לשלוש, אלא שהשחקן החטיא, הטורקים לקחו ריבאונד התקפה, קלעו שלשה וזה היה רק נקודה אחת, עד שקאמינגס תפר מעבר לקשת בעצמו והרגיע רק בקצת. מיצ’ל השיב לנקודה הפרש עם שלשה פנויה ודלגאדו קבע יתרון ראשון במשחק לטורקים, שש דקות לסיום, 81:82 לבשיקטאש. מיצ’ל קבע 81:84 לטורקים, גינת נתן אוויר עם שלשה חשובה מאוד, אבל נידהאם השיב אש עם שלוש נקודות משלו.
ג'יילן הורד קולע שתיים (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)
וויל קאמינגס עם הכדור (נטלייה נונייז, הפועל תל אביב)אנגולה דייק רק פעם אחת מהקו ודלגאדו העניש עם אנד-וואן ולוח התוצאות משום מקום הראה 85:89 לבשיקטאש. תפנית במשחק כשדלגאדו קיבל עבירה חמישית וסיים את חלקו. פרנקו שלח את מנפורד לפרקט וזה החזיר לו עם שלשה ענקית, אבל כמו בכל המחצית השנייה, לטורקים שוב פעם הייתה תגובה ושוב זה היה מיצ’ל שקלע מעבר לקשת. מנפורד החטיא שלשה, הטורקים החטיאו גם כן 15 שניות לסיום כשהם מובילים בשלוש ואז אלכנסדר לקח את הריבאונד, אבל מסר לשום מקום והחזיר את הכדור לבשיקטאש שבע שניות לסוף וכנראה סגר סיפור, כשהפועל כמובן שלחה את הטורקים לקו והיתרון שלהם עלה לחמש. אכן מנפורד החטיא שלשה והטורקים החלו בחגיגות על הפרקט.