אחרי שחזרה לנצח במסגרת המקומית עם הניצחון על חולון, רצתה הפועל תל אביב לחזור לנצח גם באירופה כשהתארחה היום (רביעי) אצל המבורג. אבל רצונות לחוד ומציאות לחוד. האדומים יחזרו לישראל עם הפסד שלישי רצוף ביורוקאפ, הפעם 98:91 לגרמנים אחרי הארכה ומשחק דרמטי.
החבורה של פרנקו הגיעה למשחק עם בשורה מעודדת כשקיבלה חזרה את ג’ייקובן בראון, אך הרכז רשם משחק חלש מבחינתו ולא הצליח להוביל את האדומים לניצחון, למרות ליווי אדיר של מעל 600 אוהדים, שסיפקו מופעי פירוטכניקה אדירים.
הפועל הייתה לא מרוכזת לאורך כל המשחק, איבדה לא פחות מ-21 כדורים ונתנה למארחת לקלוט כמות אדירה של 21 ריבאונדים רק בהתקפה. נקודות האור אצל האדומים היו תומר גינת, שקלע 24 נקודות והוסיף עשרה כדורים חוזרים, כשגם אקסבייר מנפורד בלט עם 19 נקודות משלו.
כעת, האדומים יקוו לחזור למסלול הניצחונות באירופה כשיארחו את שלונסק ורוצלב הפולנית. לפני כן, הקבוצה תארח בהיכל שלמה את הפועל באר שבע במסגרת ליגת ווינר סל בניסיון להתאושש נגד הקבוצה הדרומית. בסיום המשחק ירד ג’ורדן מקריי בליווי אנשי הצוות לחדר הלבשה, לאחר שלא הצליח להפעיל מאמץ על הרגל.
קלעו להמבורג: יואלי צ’יילדס 20 נקודות (11 ריבאונדים), לוקאס מייסנר וג’יימס וודורד 18 כ”א, זיגה סאמאר 14 (9 אסיסטים), מרווין קלארק ג’וניור וכריסטוף פיליפס 8 כ”א, ג’ונאס וולפארת’-בוטרמן 4, לן שורמן והאריסון קלירי 3 כ”א וסת’ הינריקס 2.
קלעו להפועל תל אביב: תומר גינת 24 נקודות (10 ריבאונדים), אסבייר מנפורד 19, צ’ינאנו אונואקו 11, ג’ייקובן בראון 10, ג’יי.פי טוקוטו ובר טימור 8 כ”א, ג’ורדן מקריי 6 ועידן זלמנסון 5.
שחקני הפועל תל אביב (הטוויטר הרשמי של הפועל תל אביב)רבע ראשון: 16:25 להמבורג
חמישיית המבורג: כריסטוף פיליפס, ג’יימס וודוורד, זיגה סאמאר, לוקאס מייסנר ויואלי צ’יילדס.
חמישיית הפועל תל אביב: ג’ייקובן בראון, אקסבייר מנפורד, ג’ורדן מקריי, תומר גינת וצ’ינאנו אונואקו.
המשחק נפתח במופע פירוטכני מרהיב של אוהדי הפועל תל אביב, אך דווקא המארחת הייתה הראשונה להגיב במשחק כשעלתה ל-0:4 מהיר מסלים של סאמאר וצ’יילדס. המקומיים המשיכו לרוץ כשדאנק של צ’יילס קבע 0:13 וכפה על דני פרנקו פסק זמן ראשון במשחק. סל ועבירה של תומר גינת הורידה את הפער לחד ספרתי, כשריבאונד התקפי וסל של הפורוורד כבר הורידו ל-13:19 לגרמנים בלבד. הרבע נסגר עם אחת משתיים מהקו של בר טימור, שהוריד חזרה לחד ספרתי.
רבע שני: 36:37 להפועל תל אביב
מנפורד הגיע למשחק עם חמש נקודות ברצופות מבחינתו, כשאסיסט אדיר של אונואקו לטוקוטו קבע כבר ארבע הפרש בלבד, עד שפיליפס קלע מעבר לקשת והעלה את קבוצתו ל-25:30. ריצת 0:7 משלשה של אונואקו, חצי מרחק של טוקוטו ואחת משתיים מהקו של מנפורד נתנו יתרון ראשון של 32:33 להפועל תל אביב. הסלים האחרונים ברבע היו של ג’ייקובן מקו העונשין, שקבעו יתרון אדום במחצית.
רבע שלישי: 57:62 להפועל תל אביב
כמו הרבע השני, גם את הרבע הזה פתח מנפורד בצורה טובה עם שלשה מהפינה, כשגינת הוסיף סל מעבר לקשת משלו וקבע יתרון שמונה לקבוצתו, 41:49. חטיפה של גינת שמה את השחקן במתפרצת לבד שהוא סיים בדאנק שהעלה לדו ספרתי ראשון של האדומים וגרם למאמן המארחת לקחת פסק זמן. שלשה גדולה של האריסון נכנסה בצד אחד, אך מהלך יפהפה של הפועל השיב מנגד, כשבראון מצא את טימור החותך, כשמצא בעצמו את גינת החותך. קלארד ג’וניור סגר ריצה קטנה של 0:5 של הגרמנים, וחתם את הרבע.
רבע רביעי: 84:84
הריצה מסוף הרבע השלישי של הגרמנים נמשכה גם ברביעי כריצת 0:5 של וודורד לבד קבעה 62:62 וכפתה מדני פרנקו לקחת פסק זמן. מנפורד החזיר את היתרון לאורחת עם שלשה גדולה, וודורד השיב עם שלשה מנגד, אך ג’ייקובן צחק אחרון עם שלוש נקודות משלו וקבע 69:70 להפועל. שתי זריקות עונשין של סאמאר קבעו 82:84 לקבוצתו פחות מדקה לסיום, כשלאחריו לאדומים הייתה אפשרות להשוות, אך אונואקו מסר רע מהחוץ ואפשר לגרמנים להשיג כדור ביניים. את הביניים לקח מנפורד ורץ בעצמו להשוות כדי לשלוח את המשחק להארכה.
הארכה: 91:98 להמבורג
יואלי ואונואקו קלעו סלים מהירים, אך לאחר מכן הסל הבא הגיע רק דקה וחצי לסיום ההארכה כשמייסנר העלתה ליתרון שתיים. גינת השווה אבל וודורד תפר שלשה וקבע 88:91 לקבוצתו. עבירה בלתי ספורטיבית של בר טימור סגרה את הסיפור ונתנה לגרמנים לעלות ליתרון שש נקודות.