אבדיה: בהתחלה הופתעתי לא לטובה מהטרייד

אחרי שעיכל את מעברו בטרייד לפורטלנד טרייל בלייזרס דני אבדיה התייצב הלילה (בין שבת לראשון) בלאס וגאס וצפה מקרוב במשחק של קבוצתו החדשה בליגת הקיץ. הקבוצה מאורגון פיגרה בדו ספרתי גבוה וגם רבע אחרון טוב לא מנע ממנה להפסיד 83:77 לסן אנטוניו ספרס במשחק הראשון שלה בטורניר. במהלך המשחק הפורוורד הישראלי דיבר עם ESPN, סיפר על התחושות אחרי המעבר מוושינגטון וויזארדס למערב, הקבוצה החדשה ועוד.

אבדיה שיתף: “ישנתי כשזה קרה, אבל זה נחמד, אני מתרגש מאוד. הייתי בוושינגטון ארבע שנים והייתה חוויה, מעריך את כל מה שהם עשו עבורי, עכשיו אני נרגש להגיע לפורטלנד ולעזור לקבוצה העונה. ישנתי ואמרתי לאבא שלי שיעיר אותי אם משהו יקרה וכך הוא עשה. בהתחלה הופתעתי לא כל כך לטובה, אבל חשבתי על זה ובסופו של דבר זו תהיה חוויה, תהיה לי הזדמנות לגור בחוף המערבי. אנסה להביא את ההשפעה שלי ונראה מה יהיה”.

על קבוצתו החדשה אמר: “חלקם חברים חדשים ואני עכשיו מכיר אותם, את חלק הכרתי מהעבר. חבר’ה צעירים, מגניבים, יהיה לנו כיף העונה. אנשים טובים, שחקנים טובים, זה מה שצריך כדי לשחק כדורסל”. על העונה החולפת הוסיף: “פרצתי מאוחר. כשהגעתי לליגה הייתה לי השפעה בהגנה, אבל מאז ההתקפה שלי השתפרה. החברים והצוות דחפו אותי להצליח ואני מקווה להביא את זה גם לפורטלנד. היו לי כמובן עליות וירידות כמו שיש לכל שחקן”.

דני אבדיה (הטוויטר של פורטלנד)

אבדיה חתם עם הציפייה לעבוד תחת המאמן החדש שלו צ’ונסי בילאפס, אלוף NBA כשחקן בדטרויט, שמשמש בתפקיד בפורטלנד מאז 2021: “הוא אמר לי שאעזור לקבוצה, אני יכול לעשות הכול על הפרקט והוא היה נרגש מאוד. אני חושב שלפורטלנד היו חסרים שחקנים כמוני שיכול לבוא ולעזור להם לנצח. אני מאוד נרגש, הוא מאמן מצוין והיה שחקן טוב מאוד. אני מאוד חיובי לקראת העונה. עברתי פציעות, קורונה, כבר התמודדתי עם הכול”.

הפורוורד בן ה-23 הגיע ל-NBA לקראת עונת 2020/21 אחרי שנבחר בדראפט במקום התשיעי. במהלך העונה החולפת, שהייתה הרביעית שלו בליגה, הגיעה הפריצה הגדולה והוא סיים אותה עם ממוצעים של 14.7 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-3.8 אסיסטים, שיפור משמעותי בכל האספקטים. אבדיה גם חתם על הארכת חוזה תמורת 55 מיליון דולר, אבל בליל הדראפט האחרון הועבר לפורטלנד, שם ישחק כאמור תחת בילאפס וינסה לעשות עוד צעד קדימה.