מכבי תל אביב חווה אולי את העונה הקשה בתולדותיה אבל לאחרונה מצליחה למצוא קצת נקודות אור. זה התחיל עם הזכייה בגביע המדינה והמשיך גם הערב (חמישי) כשלראשונה העונה היא חיברה ניצחון יורוליג שלישי ברציפות, כשגברה 88:91 על מונאקו, בהופעה מרשימה של הקרבה. עודד קטש עדיין בתחתית של המפעל אבל שיפר את המאזן שלו ל-20:9.
אולי כל מה שנותר לצהובים במפעל זה להפריע לאחרות, כי אחרי הניצחון הענק על פנרבחצ’ה השנייה בטבלה, גם הרביעית נכנעה. מכבי סירבה להישבר והגיבה לכל ניסיון בריחה של הצרפתים, שלבסוף נשברו בעצמם עם החטאות קריטיות גם של מאם ג’ייטה מהקו וגם של מייק ג’יימס. רוקאס יוקובאיטיס, רומן סורקין וליוואי רנדולף היו שם בכל הזדמנות וטרביון וויליאמס, וויל ריימן ומריאל שאיוק סיפקו רגעי האסל שהכריעו את ההתמודדות.
גם במשחק חלש מאוד של תמיר בלאט וג’ימי קלארק הצהובים מצאו דרך לקלוע וחצו את רף 90 הנקודות בפעם השלישית ברציפות ביורוליג. בפניהם עומדים שני משחקי בית בבלגרד מול וירטוס בולוניה ופנאתינייקוס, משחק חוץ מול אנדולו אפס בלטביה, הופעה אחרונה בפיוניר מול באיירן מינכן ומחזור סיום בפיראוס מול אולימפיאקוס שיביא את העונה לסיומה.
תמיר בלאט מול דניאל תייס (דראגן טשיץ')קלעו למכבי ת”א: רוקאס יוקובאיטיס (5 אסיסטים) ורומן סורקין (7 ריבאונדים) 18 נקודות כל אחד, ליוואי רנדולף 17 נק’, טרביון וויליאמס 15 נק’ ו-11 ריב’, וויל ריימן ומריאל שאיוק 8 נק’ כ”א, ג’ון דיברתולומאו 4 נק’, ג’ייק כהן 2 נק’ וג’ימי קלארק 1 נק’.
קלעו למונאקו: מייק ג’יימס 26 נק’ ו-8 אס’, דניאל תייס 16 נק’ ו-6 ריב’, אלי אוקובו 13 נק’, מאם ג’ייטה 12 נק’ ו-11 ריב’, ג’ורדן לויד 8 נק’, אלפא דיאלו 4 נק’ ו-6 אס’, פטר קורנלי (6 ריב’), מת’יו סטרזל וג’רון בלוסומגיים 3 נק’ כ”א.
רבע ראשון: 18:21 למכבי
חמישיית מכבי ת”א: תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ליוואי רנדולף, רומן סורקין וטרביון וויליאמס
חמישיית מונאקו: מייק ג’יימס, אלי אוקובו, אלפא דיאלו, פטר קורנלי ודניאל תייס
ג'ון דיברתולומאו (דראגן טשיץ')יוקובאיטיס פתח עם אסיסט לאלי-הופ של וויליאמס, דיאלו דייק מחצי מרחק וסל של ג’יימס קבע 2:7. רנדולף עצר את המומנטום עם שלשה ו-וויליאמס איזן אחרי אסיסט יפה של בלאט. שלשה של סורקין קבעה 9:10 צהוב, תייס מיהר להחזיר מעבר לקשת והקצב התחמם כשיוקובאיטיס צלף אחת משלו בדרך ל-12:13 עם פסק זמן ראשון כחמש דקות לסיום הרבע.
וויל ריימן סחט תוקף מתייס שבאופן תמוה לא הוגדרה כבלתי ספורטיבית למרות צ’אלנג’ של עודד קטש, יוקובאיטיס ואוקובו החליפו קליעות עונשין וריימן קבע 15:17 כשלוש דקות לסיום הרבע. ריימן הוסיף שתיים מהקו, מאם ג’ייטה הניח לייאפ אחרי ריבאונד התקפה. הקצב ההתקפי היה נמוך, אבל ריימן סחט ביניים ובלתי ספורטיבית וקבע 18:21 בסוף הרבע.
רבע שני: 39:42 למונאקו
אוקובו קלע במהלך אישי יפה, ג’ורדן לויד נכנס וביצע תוקף על ג’ון דיברתולומאו וסורקין דייק מהקו. ג’ימי קלארק חדר היטב ומצא את וויליאמס לדאנק קל, מת’יו סטרזל קלע עונשין ושלשה של לויד קבע 25:25. מריאל שאיוק קלע מחצי מרחק, ג’יימס החזיר עם ארבע רצופות והעביר את היתרון לצרפתים. יוקובאיטיס הרים את וויליאמס לאלי-הופ וחדר בעצמו עד הסל.
טרביון וויליאמס מקדים את פטר קורנלי (דראגן טשיץ')תייס קלע שתי זריקות מהקו וקבע 31:31 קצת יותר משלוש דקות וחצי להפסקה. סורקין קיבל כדור טוב מבלאט וקלע בצבע, קורנלי עם שלשה מהפינה העביר את היתרון למונאקו. ג’ייק כהן קלע מהקו, תייס ויוקובאיטיס החליפו סלים ושתי דקות להפסקה האורחים הובילו 37:38. אוקובו קלע בחדירה ותייס הוסיף בדרך ליתרון צרפתי בדמות 39:42 בירידה לחדרי ההלבשה.
רבע שלישי: 59:63 למונאקו
מכבי פתחה מאוד מפוזר, ג’ייטה עם שתי הטבעות וסל של ג’יימס שלחו את קטש לפסק זמן מהיר בפיגור 48:39. רנדולף חזר עם שלשה, סורקין עשה סוף לסדרת החטאות עם תיקון של עצמו ועכשיו היה התור של הצרפתים להיתקע בהתקפה. רנדולף השלים מהלך גדול של סל ועבירה והוריד ל-48:47, ג’ייטה ו-וויליאמס החליפו נקודות מהקו והתוצאה נותרה צמודה.
ג’יימס קלע מחצי מרחק והוסיף שלשה קשה, קלארק נחסם, אבל דיברתולומאו צלף שלשה במעבר והוריד ל-54:51 שלוש דקות וחצי לסיום הרבע. תייס השלים סל ועבירה עם הרביעית של ריימן, וויליאמס קלע בפלואוטר יפה וג’יימס עם אחת מהקו קבע 53:58. ריימן הוסיף לעצמו נקודות כשתיקן החטאה, וויליאמס השלים סל ועבירה במהלך גדול בריבאונד ההתקפה.
ג'ימי קלארק (דראגן טשיץ')המשחק היה אגרסיבי ורב עצירות. תייס קלע מהעונשין מצד אחד ודיברתולומאו עם החטאה נדירה מהקו הוסיף נקודה משלו. מכבי הצליחה לעצור את מונאקו עם מהלך הגנתי גדול, אבל וויליאמס איבד כשנשרקה לחובתו עבירת תוקף בצד השני. ג’ייטה קלע פעמיים מהקו, יוקובאיטיס החטיא את הזריקה האחרונה ומכבי פיגרה 63:59 בכניסה לעשר הדקות האחרונות.
רבע רביעי: 88:91 למכבי
קטש כעס על מספר שריקות וספג טכנית, אותה סטרזל תרגם לנקודה ראשונה אחרי יותר מדקה בתוך הרבע. ג’ייטה מהקו הגדיל ל-59:66 אבל סורקין הקטין כשתיקן החטאה של שאיוק, ג’רון בלוסומגיים קבר שלשה קריטית. יוקובאיטיס חדר עד הטבעת, לקח ריבאונד בהגנה וסחט עבירה לשלוש זריקות וקבע 69:66. לויד קלע סל קשה ודיברתולומאו ביצע רביעית.
שאיוק קבר שלשה חשובה, וויליאמס חסם את ג’ייטה אבל ג’יימס צלף שלשה לא אפשרית. קלארק קלע את הנקודה הראשונה שלו מהקו, אוקובו הוסיף עוד אחת מחוץ לקשת והגדיל ל-70:77 בכניסה לחמש הדקות האחרונות. שאיוק התאפס עם שלשה שנייה, קלארק מצא את רנדולף ללייאפ ו-וסיליס ספנוליס הזעיק פסק זמן כשההפרש שוב נחתך ועמד רק על 75:77.
וויל ריימן (דראגן טשיץ')אוקובו קלע מהקו, ג’יימס רץ ללייאפ והפעם היה תורו של קטש לקחת פסק זמן. רנדולף חזר עם סל יפה, קלארק יצא בעבירה חמישית ודיאלו קבע 77:82 מהקו. וויליאמס קלע אחת מהקו, יוקובאיטיס חטף, סחט רביעית מלויד והוריד ל-82:80 בלבד. לויד קבר שלשה חופשית, אבל ביצע חמישית בצד השני וסיים את חלקו מול האקסית כשנותרו יותר משתי דקות לסיום.
רנדולף קלע פעמיים מהעונשין, סורקין שלח את ג’יימס לשלוש זריקות משלו והוא הגדיל ל-82:88. הסנטר החזיר בענק עם שתי קליעות עונשין ולאחר מכן שלשה ענקית שהורידה לנקודה בלבד, ג’יימס החטיא ויוקובאיטיס לקח את המשחק על עצמו עם חדירה גדולה ויתרון 88:89 כחצי דקה לסוף. ג’ייטה נשלח לקו והחטיא את שתי הזריקות, וויליאמס קלט ריבאונד ענק, רנדולף נשלח לקו מנגד, דייק ועם 88:91 מכבי ת”א השיגה ניצחון מרשים במיוחד.
רוקאס יוקובאיטיס (דראגן טשיץ')