יריבה בכושר שיא, כוכב שצולף בלי הכרה, יציעים כמעט ריקים למעט כמה מאות שנתנו את כל מה שיכלו ומשמעות של עונה שלמה על הכתפיים. שום דבר לא הפריע הערב (שלישי) למכבי ת”א, שראתה מול עיניה מטרה אחת בלבד, התפוצצה בהצגת כדורסל בקנה מידה היסטורי והבטיחה את מקומה בפלייאוף מול פנאתינייקוס. הצהובים דרסו 85:113 את בסקוניה במשחק הפלייאין הראשון אי פעם של היורוליג וייסעו לאתונה לקלאסיקה אירופית.
כמה דובר על כושר המשחק של לורנזו בראון בחודשים האחרונים. הרכז שבעונה שעברה נכנס לחמישיית העונה של המפעל התקשה לשחזר את היכולת בשנה רצופת קשיים ואתגרים, אבל ברגע האמת הגיע בשיאו. זו הייתה אחת ההופעות הגדולות בקריירה של בראון, שפתח את המשחק עם שתי שלשות וקלע 11 מ-16 הנקודות הראשונות של מכבי. הצהובים עלו בשלב מוקדם ליתרון דו ספרתי וחתמו את הרבע הראשון ביתרון מפתיע של 15:28.
קשה להאמין שמישהו ציפה לפערים כאלה בין הקבוצות. הכול הסתדר למכבי, היא קלעה באחוזים מטורפים, כל מי ששותף במשחק היה אדיר בשני צדי המשחק והפער רק הלך וצמח. עודד קטש הגיע עם הכנה מצוינת למרקוס הווארד, ווייד בולדווין ואנטוניוס קליבלנד לא נתנו לא סנטימטר פנוי ובשיא המחצית הראשונה ההפרש עמד על 24. קודי מילר מקינטייר, מי שהיה האיש היחיד שהופיע אצל הספרדים, הוריד ל-55:36 בהפסקה.
תמיר בלאט ורפי מנקו חוגגים על הספסל (ג'ורג'ה קוסטיץ')אם חשבתם שבסקוניה תנסה לצמצם את הפער בתחילת הרבע השלישי, הרי שההפך הגמור קרה. זה היה הרבע הטוב ביותר התקפית של מכבי שקלעה בו 31. בשלב הזה גם בונזי קולסון נכנס לעניינים בהתקפה ושלשה של תמיר בלאט חתמה את הרבע השלישי עם יתרון השיא במשחק של 61:86. 10 הדקות האחרונות היו גאברג’ טיים ארוך, בולדווין קבר שלוש שלשות רצופות ומכבי חצתה את רף ה-100 בדרך לניצחון עצום של 85:113.
קלעו למכבי ת”א: לורנזו בראון 29 נקודות, 5 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, ווייד בולדווין 26 נק’ ו-5 אס’, בונזי קולסון 14 נק’, אנטוניוס קליבלנד 11 נק’, תמיר בלאט 10 נק’ ו-7 אס’, ג’יימס ווב וחסיאל ריברו 8 נק’ ו-6 ריב’, ג’וש ניבו 4 נק’ ו-7 ריב’ וג’ייק כהן 3 נק’.
קלעו לבסקוניה: קודי מילר מקינטייר 32 נק’, 8 ריב’ ו-7 אס’, מרקוס הווארד 14 נק’, טדאס סדקרסקיס 11 נק’ ו-7 ריב’, ניקוס רוגקבופולוס 10 נק’, מייק קוטסאר 6 נק’ ו-6 ריב’, וניה מרינקוביץ’ ומתיו קוסטלו 5 נק’ כ”א וג’ורדן תאודור 2 נק’.
ווייד בולדווין מטביע (ג'ורג'ה קוסטיץ')רבע ראשון: 15:28 למכבי
חמישיית מכבי ת”א: לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן וג’וש ניבו
חמישיית בסקוניה: קודי מילר מקינטייר, וניה מרינקוביץ’, טדאס סדקרסקיס, צ’ימה מונקה ומייק קוטסאר
בראון פתח אדיר עם שתי שלשות גדולות, מילר מקינטייר החזיר מנגד וקבע 6:3. הפתיחה הנלהבת של הצהובים נבלמה עם סדרת החטאות, ניבו חסם בעוצמה את קוטסאר, אבל מרינקוביץ’ הניח לייאפ במעבר. בולדווין עצר את בצורת הקליעה עם סל אופייני מחצי מרחק, בראון חטף ורץ ללייאפ שקבע 5:10 אחרי כארבע דקות וחצי. מרינקוביץ’ קבר שלשה אחרי ריבאונד ההתקפה ושלשה של בולדווין מנגד הורידה את הקבוצות לפסק זמן עם 8:13.
בראון היה אדיר וצלף שלשה שלישית, קוטסאר הניח בצבע ואנטוניוס קליבלנד נכנס מהספסל עם קליעה נוספת מהפינה שהגדילה ל-10:19. הווארד קבר שלשה בצד השני, בולדווין ומילר מקינטייר החליפו סלים מחצי מרחק והקצב ההתקפי השתפר. חסיאל ריברו השלים סל ועבירה מריבאונד התקפה, תמיר בלאט קבר עוד שלשה ופתח פער דו ספרתי של 15:26. בראון הלוהט קלע מחצי מרחק ומכבי ת”א חתמה רבע ראשון אדיר ביתרון 15:28.
רבע שני: 36:55 למכבי
קליבלנד חסם שלשה של הווארד, בלאט דייק מהקו אחרי עבירה טכנית לחובת בסקוניה ומצא את ריברו לסל מחצי מרחק שקבע 15:31. ניקוס רוגקבופולוס קלע בצבע, סדקרסקיס הוסיף בחדירה ורוגקבופולוס עם סל מחוף לחוף שלח את עודד קטש להזעיק פסק זמן כשבסקוניה הורידה ל-21:33 בשתי דקות. קולסון קלע היטב, הווארד שוב נחסם ובראון דהר עד הטבעת בדרך ל-21:37. מונקה נפצע בברך וירד כשהוא נאנק מכאבים.
בולדווין הטביע בעוצמה והוסיף מחצי מרחק בדרך ליתרון בלתי נתפס של 21:41 כשש דקות להפסקה. קולסון מצא את ניבו באסיסט ענק, רוגקבופולוס עצר את ההתמוטטות של הספרדים עם שלשה מהפינה, אבל עכשיו היה תורו של קולסון להיכנס לעניינים עם שני סלים גדולים ובראון קבר שלשה רביעית שקבעה 29:50. מילר מקינטייר הלך חזק לטבעת, בראון צלף את החמישית שלו וג’יימס ווב מהקו קבע 31:55 מטורף. מילר מקינטייר השלים סל ועבירה וקבר בסוף שעון מחצי מרחק, בדרך ל-36:55 צהוב בהפסקה.
ג'וש ניבו מול מייק קוטסאר (ג'ורג'ה קוסטיץ')רבע שלישי: 61:86 למכבי
הווארד פתח עם שלשה, מילר מקינטייר קלע פעמיים מהקו והשלים ריצת 0:10 מיתרון השיא של מכבי, כשההפרש ירד ל-55:41. קולסון הרגיע עם שלשה, כהן הוסיף אחת משלו והצהובים המשיכו להפגין אנרגיה גבוהה בהגנה, כשקולסון חטף וסחט עבירה. בראון התרומם לחצי מרחק והגדיל ל-42:63, רוגקבופולוס קבר שלשה מהפינה ולייאפ של סדקרסקיס הוריד ל-16 כשלוש דקות וחצי בתוך הרבע. בראון הגיע ל-26 אישיות עם שלשה נוספת. מילר מקינטייר צלף בסוף שעון, קולסון שמר על יתרון 20 עם שלשה מהפינה.
בולדווין השלים ארבע רצופות, סדקרסקיס דייק מחוץ לקשת וארבע דקות לסוף הרבע היתרון עמד על 52:73. בלאט חזר מפסק זמן עם אסיסט ענק לדאנק של בולדווין, הרכז עשה ככל העולה על רוחו והפעם מצא את ריברו לדאנק קל, כשבצד השני קוסטלו הוריד ל-77:56. הווארד השתחרר לשלשה, קליבלנד החזיר עם אחת מהפינה. סדקרסקיס היה האיש של בסקוניה ברבע השלישי, אבל היא לא הצליחה להוריד את ההפרש כשווב קלע מתחת לסל ובלאט קבר שלשה שהגדילה ליתרון שיא של 25 עם 61:86.
בונזי קולסון (ג'ורג'ה קוסטיץ')רבע רביעי: 85:113 למכבי
הווארד שוב פתח עם שלשה אופיינית, מכבי זכתה בכדור ביניים ו-ווב הניח לייאפ מתחת לסל. מילר מקינטייר קלע בחדירה ומצא את ג’ורדן תאודור במעבר, ווב המשיך לצבור ביטחון וזינק לדאנק שקבע 68:90. ניבו קלע בפלואוטר, מילר מקינטייר הוריד ל-18 עם שלשה, אבל קולסון חדר עד הטבעת והצהובים פשוט לא נתנו לבסקוניה להתקרב. בולדווין מצא את בלאט לשלשה, מילר מקינטייר היה האיש של הספרדים והגיע ל-27 נקודות אישיות.
בולדווין קבר שלשה ומכבי חצתה את רף ה-100, בראון צלף אחת נוספת משלו והגדיל ל-80:105 תוך כדי שחצה את רף 2000 הנקודות ביורוליג. בולדווין האדיר צלף שלשה כמעט מהלוגו והוסיף אחת שלישית רצופה בדרך ל-82:111 מטורף. עד הסיום הצהובים שמרו על היתרון העצום, קטש שיתף גם את ג’ו תומאסון ובסיום מכבי ניצחה 85:113 בהצגה היסטורית.
בונזי קולסון ואוהדי מכבי תל אביב (אלעד גולדשטיין)