הפועל גלבוע/גליל סיימה אמש (ראשון) באופן רשמי את עונת 2019/20 בצורה מעוררת כבוד, כאשר הגיעה לחצי גמר הפלייאוף והודחה על ידי האלופה מכבי תל אביב, לא לפני שגררה אותה לקרב מרתק שהסתיים רק בשלשת ניצחון של סקוטי ווילבקין בדרך להעפלת הצהובים לגמר.
החבורה הצעירה מהצפון פיגרה ברוב שלבי המשחק, אבל הצליחה להתעלות על עצמה בדקות האחרונות ואף הגיעה לשוויון שניות ספורות לסיום, הניסיון עשה את שלו והקבוצה של יאניס ספרופלוס הדיחה את המשוכה הקשה של ליאור ליובין, שתישאר עם שפע של מחמאות אחרי עונה שלא תיאמן.
ספרופולוס: "שלטנו ברוב חלקי המשחק"ליובין, שכפי פורסם לראשונה ב-ONE, היה היעד המרכזי של ההנהלה לקראת העונה הבאה, סגר עקרונית לעונה נוספת והוא ימשיך על הקווים. הקרדיט שהמאמן מקבל מגיע עם ציפיות לנסות לשמר את ההישג אליו הגיע השנה, אבל לפחות העפלה לפלייאוף, מטרת המינימום.
מבחינת הסגל הישראלי שיעמוד לרשותו, המקומיים ביניהם בניה סרור, יותם חנוכי וגלעד לוי אמורים להישאר עונה נוספת. יפתח זיו שחווה חצי עונה ברמה של MVP ישראלי עתיד לעזוב כאשר החשיבה היא יציאה לאירופה. נתנאל ארצי עשוי גם הוא להמשיך בסופו של דבר עונה נוספת.
טיילר דורסי מול יפתח זיו (איציק בלניצקי)מבחינת הזרים, נראה שרק ג’ו תומאסון יישאר, על אף שבקבוצה היו רוצים לראות גם את אקיל מיטשל ומייקל יאנג נשארים אחרי שסיפקו משחקים יוצאים מן הכלל בדרך לחצי הגמר, בעיקר ההתעלות בסדרה מול הפועל חולון. ל-ONE נודע לראשונה כי מי שלא ימשיך באופן ודאי הוא טים קולמן.
הדבר הבטוח הוא שהקבוצה תצטרך למצוא מקורות מימון כדי לפתוח את העונה הבאה, בדיוק כפי שהייתה צריכה לעשות בקיץ האחרון. הקבוצה ממילא סובלת מבעיות של גיוס כספים ולאור משבר הקורונה יהיה קשה לקבל תקציבים ולכן הקהל יצטרך כנראה להרתם שוב כדי להשיג מעט כסף עבור הקבוצה.
יפתח זיו, נתנאל ארצי ועמית גרשון (איציק בלניצקי)בקבוצה אמרו אחרי ההדחה: “זו הייתה עונה חלומית, מעבר לכל הציפיות. יש לנו פה חבורה של גברים, שחקנים שבאו להלחם כל משחק, הם פשוט מעוררי הערכה, זו תעודת כבוד לגלבוע ולכדורסל הישראלי, הרווחנו את זה ביושר, אף אחד לא נתן לנו שום דבר על מגש, השגנו ב-10 אצבעות את הכל”.
אגב, אתמול בסיום המשחק התבשר קפטן הקבוצה נתנאל ארצי על מות סבתו האהובה, ומירר במשך שעה ארוכה בחדר ההלבשה בעוד חבריו מנסים לנחמו, לאחר מכן השחקנים עלו לאוטובוס בדרך חזרה לצפון וישבו לצד חברם.