הפועל תל אביב שמה לעצמה מטרה להגיע לכל הפחות לפלייאוף היורוליג בעונה הבאה, ובשביל כך היא צריכה להתחזק, והיא אכן מתחזקת. מחזיקת היורוקאפ הודיעה היום באופן רשמי על צירופו של אלייז’ה ברייאנט, שעל הסיכום שלו במועדון פורסם כאן ב-ONE, והוא ילבש את המדים האדומים בשלוש השנים הקרובות.
אקס מכבי תל אביב עבר לא מעט מאז שעזב את הצהובים, כאשר הוא הספיק לנסות את מזלו ב-NBA, לזכות בטבעת אליפות ביחד עם מילווקי באקס, להגיע לאנדולו ובעונה החולפת גם לככב אצל הטורקים, מה שגרם לעופר ינאי לרצות אותו ולהנחית אותו כחיזוק לסגל של דימיטריס איטודיס.
ברייאנט חתם כאמור על חוזה לשלוש שנים והוא ירוויח את המשכורת הגבוהה ביותר בתולדות הפועל תל אביב. אם המשכורת הזו הייתה שייכת לפטריק בברלי עם 2.2 מיליון דולר לעונה, אז ברייאנט חתם על חוזה בו הוא ירוויח 8 מיליון דולר לשלוש שנים, כלומר כ-2.6 לעונה – הכי גבוה בהיסטוריה של הפועל.
אליז'ה בראיינט במדי מכבי ת"א (איציק בלניצקי)ברייאנט (30, 1.96) רשם עונה מדהימה בפן האישי באנדולו בעונה החולפת, בה כיכב עם ממוצעים נהדרים של 13.8 נקודות, 4.2 ריבאונדים, 3.1 אסיסטים ו-1.2 חטיפות למשחק. את משחק השיא שלו רשם דווקא נגד מכבי תל אביב, מפגש בו הוא קלע 25 נקודות, מה שבטוח לא הוריד מהרצון של ינאי לראות אותו באדום.
אלייז'ה בראיינט אמר לאחר החתימה: "אני גאה ונרגש להצטרף להפועל תל אביב. הפרויקט שנבנה כאן סקרן אותי במיוחד – החזון, השאיפות והרצון להצליח ברמות הכי גבוהות. אני מוכן לתת את כל כולי למשפחת הפועל, ולא יכול לחכות לפגוש את האוהדים המדהימים. יאללה הפועל!"
אלייז'ה בראיינט (איציק בלניצקי)מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, הוסיף: "אנחנו שמחים מאוד לצרף לקבוצה שחקן ברמה הגבוהה ביותר – שחקן ורסטילי שיכול לתרום במספר עמדות ולבצע מגוון תפקידים, גם בצד ההתקפי וגם בצד ההגנתי. נהניתי מכל השיחות שניהלתי עם אלייז’ה, במיוחד סביב האופן שבו הוא רואה את עצמו כחלק מהקבוצה ומהרעיון שאנחנו מנסים לבנות כאן בהפועל תל אביב".
המנהל המקצועי, ג'ורג' חינאס, סיכם: "אלייז'ה הוא שחקן מאוד מוכשר, שיכול לתפקד במספר עמדות, לתרום במגוון תחומים ולהשפיע על המשחק משני צידי המגרש. הוא מביא איתו אופי של ווינר. אנחנו בטוחים שהוא יסייע לנו להשיג את המטרות בכל המסגרות, ושמחים שהוא מחויב לפרויקט שלנו".
וואו איזה סל! צפו בשלשת הניצחון של הארפר