שמחה רבה במכבי תל אביב לאחר הניצחון אמש (ראשון) 75:98 על עירוני נס ציונה שהשלים 0:3 בסדרה וכעת בקבוצה ממתינים למנצחת בסדרה בין הפועל חולון לבני הרצליה. הצהובים כבר מתכוננים לסדרה הבאה והחמיאו לצוות האימון על כך ששמר את הקבוצה ברמת דריכות גבוהה, ולשחקנים שידעו לסיים את המשחק.
"קרה מה שקרה לאורך כל הסדרה, נס ציונה פתחה טוב ואנחנו חזרנו עם הרבה התלהבות”, אמרו במכבי ת"א, שם דיברו על האתגר שבשמירה על דריכות בסדרה בה מובילים 0:2 כאשר ההפרש המצטבר עמד על 41 נקודות בשני המשחקים הקודמים. בשנה שעברה, כזכור, השתיים נפגשו בסדרת רבע הגמר גם כן, כאשר אז ההפרש המצטבר עמד על 100 נקודות, והסדרה הנוכחית הסתיימה בהפרש מצטבר של 64 נקודות.
במועדון החמיאו למספר שחקנים, ביניהם ג'ייק כהן שהגיע יחד עם ג'ון דיברתולומאו לציון דרך של 500 משחקים במדי הקבוצה. מעבר לכהן ודיברתולומאו, גם אלכס טיוס, טרביון וויליאמס ורפי מנקו זכו למחמאות. "עשינו את המשחק קל, השחקנים סיימו את המשחק ברבע השלישי”, הוסיפו במועדון, שם לא הופתעו מאיך שנס ציונה נראתה, "מה שלא יהיה, אנחנו צריכים לנצח את הסדרה הבאה. אנחנו ביישורת האחרונה וצריכים רק להגביר את הקצב".
עודד קטש אמר לאחר המשחק: "אני שמח, עשינו את העבודה ואי אפשר לקחת את זה כמובן מאליו. שלטנו בסדרה, צריך לתת קרדיט לנס ציונה על העונה שלה, היא הקשתה עלינו, אבל העומק הכריע. אם מסתכלים קדימה, הייתי רוצה שנהיה יותר עקביים. בחצי הגמר נצטרך לבצע דברים באינטנסיביות ועקביות.
עודד קטש מחלק הוראות (רועי כפיר)"אני רוצה לברך את ג'ון (דיברתולומאו) וג'ייק (כהן) על נקודת הציון בקריירה שלהם. זה מאוד מיוחד, זכות גדולה לאמן את שני האנשים האלה, אוהב אותם ומעריך אותם מאוד, על ומחוץ למגרש. הם אנשים מצוינים, שחקנים מעולים, נכס גדול, זכות גדולה לאמן אותם. שיהיו להם עוד הרבה שנים והישגים בהמשך.
“הם קודם כל אנשים, ובגלל האופי המיוחד שלהם הם הפכו להיות שחקני כדורסל מצוינים. זה מרגש אותי, כי זו באמת זכות גדולה לאמן אותם. יש שחקנים שאיתם אין בעיות כלל. הם כל הזמן רוצים את טובת הקבוצה. זה נכס לקבוצה. הם הרבה שנים כאן, עוזבים מפה כוכבים, אבל הם אחראים לא פחות מהם על המסורת, הניצחונות וההישגים. הם מחזיקים את הקבוצה בתקופות הקשות”.
קטש הוסיף: “היו לנו שתי פגרות העונה, והגבנו נכון. הפעם ניתן חופש קצר יותר, גם כי אנחנו לא יודעים מתי הסדרה של חולון והרצליה תסתיים ומתי יהיה המשחק הבא. נרצה לשמור על האינטנסיביות ועל הכושר. מי שלא תעבור זו קבוצה מסוכנת. זו תהיה סדרה אינטנסיבית עם יכולות. זה לא יהיה פשוט. נצטרך להתרכז בנו ולעשות את העבודה. כל תקופה של חופש תהיה טובה לנו”.
המאמן התייחס גם לעזיבת עומר מאייר ואחרים לארה"ב: "אנחנו דנים בסוגיית המעבר של השחקנים הישראלים לארה"ב כבר כמה ימים. שינוי החוקים בארצות הברית הוא משמעותי מאוד, הרבה יותר ממה שאפשר לדמיין. הנהירה לשם היא מסה של שחקנים. אם השוק הזה ייפתח והשחקנים יילכו לכסף, אפשר להבין אותם. זה דבר מאוד משמעותי, ואם זה לא ייעצר, זה יפגע מאוד קשה, לא רק בנו אלא בכל הכדורסל האירופאי. איך לעצור את זה, דיברנו על זה ולא יודע אם אפשר. צריך להיערך וליצור תוכנית. זה מאוד משמעותי, ואין לי את הפתרונות.
עומר מאייר (דראגן טשיץ')“אני מאוד רציתי ללכת למכללות, הייתי במסע מכללות, המאמנים אכלו קוסקוס אצל אמא שלי. זה נמנע בגלל שקיבלתי שכר וחוקים שונים. גם אז רציתי ללכת למכללות, אז בטח בשוק כזה. זה שנים שיודעים שהמכללות הן שוק רווחי, לא סתם המאמנים שם מרוויחים יותר מה-NBA. לכדורסל האמריקאי זה יעשה טוב, ומבחר השחקנים יגדל. איך הכדורסל האירופאי יגיב, אני לא יודע. אנחנו חווים אירוע משמעותי מאוד שישפיע".
ג'ייק כהן הוסיף: "הדבר הראשון שעובר לי בראש על כמות המשחקים - איזה מבורך אני להיות שותף לזיכרונות האלה עם אנשים נהדרים. אלה לא רק האליפויות שהן מיוחדות ואני אזכור אותן, אלא גם את הימים הקשים עם אנשים נהדרים. ושום דבר לא מיוחד כמו השנתיים האחרונות. לדעתי לג'ון מגיע ערב לבד. הוא אחי בכל כך הרבה מובנים, אדם כל כך מיוחד, חבר נהדר. זה היה נהדר, והילדים שלי ואשתי היו איתי שם. כמה אנשים יכולים לעשות את זה. התמונה הזאת תהיה איתנו בבית להרבה שנים, לכמה דורות. אני רוצה להודות להרבה אנשים.
“יש לי את אחת העבודות הכי כיפיות בעולם. אני בא לעבודה ומשחק בספורט שאני אוהב, יש אנשים נהדרים סביבי, המשפחה שלי איתי. יש לי מזל, איך אתה לא יכול ליהנות. שיחקנו נהדר במחצית השנייה, הקהל היה נהדר. אלה הרגעים שאזכור לזמן רב. לא יודע עוד כמה זמן יש לי כאן, אבל אקח כל רגע ואנצור אותו, כי אני לא יודע כמה זמן זה ימשיך.
“מכבי היא המשפחה שלי. אני זוכר שיאיר שבח בא לראות אותי בפורטסמות' באפריל 2013 ואמר לי שידברו איתי. ותראו אותי עכשיו. רגב חיבק אותי עכשיו ואמר לי שהוא זוכר שהגעתי לכאן, שהייתי הפרויקט שלו כי לא הייתי במצב הפיזי הכי טוב. אלה החיים. יש גם רגעים קשים, מכבי שחררה אותי כבר שלוש פעמים ואני עדיין כאן. כמה אנשים יכולים לבלות את הקריירה שלהם במועדון הזה?”.
הטקס לג'ון דיברתולומאו ולג'ייק כהן (רועי כפיר)כהן הוסיף: “הפועל ת"א והפועל ירושלים הם מועדונים נהדרים, אבל בחצי הגמר יש לנו גם קבוצות נהדרות. אנחנו צריכים להמשיך להתאמן ולהשתפר. זה רק הטוב מ-3, כל משחק חשוב מאוד. זה התפקיד שלי ושל ג'ון לדאוג שכולם יהיו מרוכזים, ולא שחצנים. בפלייאוף אי אפשר להסתכל קדימה מדי, צריך להיות מוכנים לרגע הקרוב. כולם מסוכנים, זה יהיה אתגר אבל נהיה מוכנים אליו.
“אף אחד לא מבטיח לי לשחק, התפקיד שלי הוא לתרום הכי טוב שלי כשאני משחק. אם אני אדאג לכמה אני משחק, אני לא עושה את העבודה שלי. אחרי יותר מ-500 משחקים, אתה מבין שאתה צריך לשלוט במה שאתה יכול לשלוט בו".
קטש: ״צריכים להיות עקביים״