יש לנו עולה ראשונה לגמר גביע המדינה 2025 וזו לא אחרת מאשר מחזיקת הגביע עצמה בשנתיים האחרונות. הפועל ירושלים עשתה צעד גדול לעבר זכייה שלישית ברציפות במפעל כשגברה הערב (ראשון) 86:89 על הרצליה בחצי הגמר בארנה, זאת אחרי מותחן ענק. החבורה של יונתן אלון תמתין לתוצאה בדרבי מחר (21:15) כדי לדעת מול מי תשחק – מול הפועל ת”א, או בדיוק כמו בשנתיים האחרונות מול מכבי ת”א.
יונתן אלון אמר לאחר העלייה הדרמטית: “חייב לתת קרדיט לבני הרצליה, היא שיחקה נכון וטוב, פגעה פנו במקומות הנכונים. הדברים הקטנים השפיעו, אוסטין ווילי חוטף, ריבאונד התקפה פה, דברים קטנים שמנצחים משחקים. לא אקח יותר מידי, לא שיחקנו מספיק טוב. עשינו טעויות בהגנה. אנחנו נשחק מול קבוצה שונה, לא משנה מי זו תהיה. ניתן לחבר’ה לנוח, להתאושש, נראה מי היריבה ויהיו לנו יומיים להתכונן”.
על וויילי: “הוא נכנס לבעיית עבירות ובגלל זה הוא לא שיחק הרבה, הוא אמור להיות העוגן ההתקפי שלנו בצבע. הוא ענק, הוא עושה דברים, הדברים שראינו היום זה מה שהוא עושה. השחקנים צריכים ללמוד להפעיל אותו, עכשיו זה הזמן לבוא ולתת כל מה שיש ואם זה עם הציפורניים אז זה עם הציפורניים. הקהל? כיף גדול, לא יכול להסביר את זה, רק מי שעל הספסל יכול להבין איזו תחושה הקהל נותן. אנחנו כלום בלעדיהם, תבואו ותדחפו אותנו בגמר”.
יונתן אלון (אורן בן חקון)עוד אמר מאמן הפועל י-ם: “המשחק הזכיר הרבה גמרים ומשחקים כאלה שהיו לנו בעבר. המשחק הזה היה יכול ליפול לשני הצדדים ואני שמח שניצחנו. שלוש ברצף? בואו נראה, אנחנו צריכים לבוא בגרסה הטובה ביותר שלנו, זה כל מה שצריך. אם זה יקרה אני אופטימי”.
יובל זוסמן אמר לאחר המפגש: “אין לי תשובה למה הכריע את המשחק, זה סל לפה וסל לשם. אוסטין וויילי חטף כדור גדול במסירה לסילבה. החטאנו לא מעט עונשין, בעיקר בסוף, אבל לדעתי הרצליה שיחקו מאוד וזו קבוצה מאוד איכותית, שאפו להם. שמח שניצחנו, אבל זה היה משחק של 40 דקות שיכול היה ללכת לכאן או לכאן, בדיוק בחצי הגמר של שנה שעברה. אין פייבוריטית במשחק כמו היום”.
על עצמו: “אני רוצה להאמין שאני מתעלה לגודל המעמד, כמובן בצניעות ולא בצורה יהירה. בשביל זה אני פה. אני עובד קשה כל יום, דוחף את עצמי לרגעים האלה ואני שמח שזה קרה. אני יודע שהקבוצה זקוקה לי ולפעמים אני מאבד ריכוז ומתעסק במה שהיה ודברים כאלה ואחרים. יודע שאני יכול להיות יותר טוב ומקווה להמשיך להיות יותר טוב”.
יובל זוסמן (אורן בן חקון)מילה על הקהל: “זה כיף גדול שזה היה בארנה, הופתעתי לטובה מכמות האוהדים שהגיעו, אני חושב שזה גבוה ביחס למחיר של הכרטיס אם אתה שואל אותי. מקווה שתהיה חגיגה בגמר, שיבואו הרבה אנשים. שמחים שהקהל איתנו, הם דחפו אותנו המון. קשה לומר במילים כמה הם היו משמעותיים. אם היינו במגרש אחר לא יודע מה יכול היה לקרות”.
על האם הוא מאמין שאפשר לראשונה לזכות שלוש פעמים ברצף: “למה לא? שיאים נועדו להישבר. אנחנו מאוד רוצים לקחת את הגמר, נראה את החצי השני כמובן לראות את מי נפגוש. עושים את העבודה השקטה שלנו, נבוא צנועים, רעבים, מפוקסים ואנחנו רוצים לזכות פעם שלישית ברציפות. מכבי תל אביב או הפועל ת”א? לא יודע מה לומר, השנה ניצחנו גם אותם וגם אותם. הפסדנו להפועל פעמיים, כולל קדם העונה. זה שווה, זה יכול ללכת לכל מקום במשחק אחד. לא אתרכז בהם כי אין לי שליטה על זה”.
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)לגבי העובדה שהוא קפטן ועשוי להניף גביע: “אני מדמיין איך זה להניף גביע כקפטן, אבל זה יהיה מוחשי רק אם זה יקרה והלוואי שזה יקרה. אני לא יודע מה יקרה, אעשה את ההכי טוב שלי כדי שזה יקרה. אם נגיע למעמד וזה יקרה, אז נראה איך אני אגיב, כרגע אין לי ממש תשובה לזה”.
יהוא אורלנד אמר בצד של המפסידה: “לא מעניינות המחמאות, באנו לנצח ולא לקבל מחמאות. אנחנו משחקים כדורסל נאה לעין, כדורסל מרגש, אבל בסופו של דבר אנחנו רוצים לנצח. יצאנו קצר היום וממש חבל. קבוצה צעירה ברגע שהיא מגיעה למעמד כזה, למשחק שקובע אם אתה מנצח או הולך הביתה, אז יש ריכוז יותר. חבל על ההפסדים בליגה וכעת נחזור לשם, ויש לנו מטרה בליגה. המטרה היא להיות הקבוצה שאנו יכולים להיות. אם נפסיד משחקים כאלה בליגה, אנחנו נחיה עם זה”.
על השיפוט: “אין לי מילה על השיפוט, זה האופי שלי. זה לא עניין של לבקר, העבודה שלי היא לאמן כדורסל והם העבודה שלהם היא לשפוט. הם רואים ושורקים מה שהם חושבים לנכון. האם הם טועים? כן, וגם אני טועה. לעולם לא אעמוד ואבקר שופטים, אם לדעתי הם טועים אגיד להם את זה אישית בצורה מכובדת. האם זה הכריע? לא יודע, אראה בטלוויזיה ואני מקווה שלא. אם כן זה חבל מאוד”.
יהוא אורלנד (אורן בן חקון)על אקוניס מאחורי הספסל: “אתם מגדירים אותו יו”ר, אבל אם הייתי מגדיר את העבודה שלו זה יותר GM, הוא מאוד מעורב בקבוצה, זה מפעל חייו. אני אומר לכל מי ששואל, זה לא עניין אם אני מצליח להסתדר או לא, זו המערכת, זה מפעל חייו, הוא עושה עבודה מעולה, הקבוצה הזו היא בדרך כלל בצמרת, לקחה תארים, הגיעה לפיינל 4, הגיעה לפלייאופים. ידעתי למה אני נכנס, אני מאוד מכבד אותו. הוא לא מתערב מקצועית כי הוא חלק מהצוות המקצועי, הוא נמצא בכל אימון ואימון. זה לא שהוא מגיע רק למשחקים ומעיר, כמובן שהוא לא עורך וידאו ולא אומר איזה תרגילים עושים, אבל הוא בהחלט יכול לייעץ”.
לסיום: “הקבוצה במקום טוב וזה לא מפריע לי, יש שיתוף פעולה. שחקנים שבכו? זה המקצוע שלנו. אין מה להרים, נעודד אותם, הם בכו כי אכפת להם, כי הם הרגישו שאנחנו יכולים. אקח את זה לטובה. חבל ממש, אנחנו קבוצה שמביאה דברים אחרים לליגה ובמקרה הזה לגביע. אנחנו משחקים בקצב גבוה, מתקיפים את הגארדים של היריבה, וזה לטוב לכדורסל הישראלי”.
כריס סילבה עם השופט (אורן בן חקון)איתן בורג אמר בדמעות: “כדורסל זה משחק כואב, במיוחד במעמד כזה. לקחתי על עצמי איזשהו תפקיד כאן בהרצליה בתחילת העונה והיה לי מאוד מאוד חשוב, אני אוהב את המועדון, אוהב את האנשים, כיף לי לבוא לפה, באסה, באמת באסה. דמיינתי את הגביע כבר. זה לא היה פשוט לבוא מול אולם כמעט מלא, נגד קהל מטורף, לבוא, להילחם, מינוס 10, לחזור, להראות אופי ולא חסר אופי כאן, אני גאה בחברים שלי מאוד. העונה עוד ארוכה, אבל זה כואב”.
כשנשאל האם הוא שווה לשחק אצל אחת הגדולות אמר: “אני מרגיש שאני שייך לרמות האלה, של מכבי, של הפועל, של ירושלים. השאיפה הכי גדולה של שחקן זה לרצות עוד ועוד ועוד, אני מאוד מאמין בעצמי, גם אם היום לא הכי הוכחתי את זה לצערי. רק התחלתי, הקריירה עוד ארוכה”.