הפועל ירושלים שיחקה אתמול (חמישי) בגמר גביע המדינה בפעם השלישית ברציפות כשהיא קיוותה לעשות היסטוריה עם שלוש הנפות רצופות, זאת כאשר היא הגיעה לשבוע הגביע בתור הקבוצה שנמצאת בתקופה הטובה ביותר מבין הארבע. את בני הרצליה חניכיו של יונתן אלון עברו בחצי הגמר, אך אתמול הם פשוט נתקלו בחומה של מכבי תל אביב.
המפגש הקודם בין שתי הקבוצות היה בסימן של מעמד בצד אחד, אולם אתמול הירושלמים לא הצליחו למצוא את הפתרונות במחצית השנייה והפסידו. האכזבה של מחזיקת הגביע היוצאת הייתה ברורה לאחר המשחק, האדומים לא מצאו את עצמם מעבר לקשת, רק שזו לא הייתה הבעיה היחידה שלהם שכן מכבי ניצחה את הירושלמים במשחק שלהם פשוטו כמשמעו.
האכזבה ושברון הלב ניכרו על פניהם של הירושלמים שכיבדו את מעמד ההנפה אך מיד לאחר מכן מיהרו לעזוב את היכל פיס ארנה, האולם הביתי שלהם, לאחר המשחק, בו גם ראו את קאדין קרינגטון נפצע. זה הסתיים ב-87:72 כשברבע האחרון האדומים מעט מצמצמים את הפער הגדול שנוצר.
יובל זוסמן מאוכזב (אורן בן חקון)המאמן יונתן אלון אמר: "היינו צריכים לקלוע יותר טוב, כל הכבוד למכבי, היו אגרסיביים ושיחקו את הכדורסל שהם רצו לשחק. שם זה נגמר. המשחק התגלגל בצורה כזאת שרואים בור שנפער, שחקנים ניסו להציל את המולדת ולצאת גיבורים. אנחנו מנסים לקבל את ההחלטה הנכונה, אם אתה מחטיא ומחטיא ומחטיא, אבל אתה משחק נכון, הדברים אמורים להתאזן. חלק מהזריקות לא היו לעניין. שיחקנו לא נכון. חובת ההוכחה עלינו.
"אנחנו צריכים להפיק לקחים איך להתמודד עם התחלות רעות, לשחק בצורה יעילה ולא השתוללות חסרת ההיגיון. את הימים הקרובים נדגיש כדי להכניס את אוסטין וויילי לעניינים, הוא חזר מפציעה. אוסטין לא התאמן איתנו המון זמן. לוקח זמן להיכנס לקבוצה ולכושר. צריך לעשות תהליך נכון, כל זמן שיעבור זה רק ילך וישתפר. אם אני אהיה שוב במעמד כזה ואני צריך לבחור את מי לאמן, אני בוחר את החבר'ה שלי, אנשים עם אישיות חזקה ונראה את זה בהמשך".
הקפטן יובל זוסמן הוסיף: "לא שיחקנו התקפית כמו שצריך, העובדה שלא קלענו בכלל בחצי הראשון לשלוש, נכנסנו ללחץ ואיבדנו את הראש. לקחנו זריקות משוגעות ברבע השלישי, הזריקות הפחות טובות האלה גרמו שלא לקחנו ריבאונד התקפה והם הגיעו למעבר והם טובים בזה. ברבע השלישי הוכרע המשחק. הזריקות הלא טובות גרמו להם להתקפות יותר קלות. הם שמו סלים קשים בסוף שעון שהוציאו לנו את הרוח מהמפרשים. התעקשנו על דברים שלא היינו צריכים להתעקש. שיחקנו לא בצורה נכונה. רמת האינטנסיביות שלנו לא הייתה שם.
אוסטין וויילי ויונתן אלון (אורן בן חקון)"לא הופענו אנרגטית. היו רגעים שהסתכלנו אחד על השני ולא הבנו מה קורה. מעל הכל מכבי היו יותר טובים בכל פרמטר של המשחק. פשוט לא שיחקנו נכון, הם שמרו מאוד טוב. הם קלעו 51 נקודות בחצי השני, באחוזים לא רעים בכלל, שזה לא משקף את הקבוצה שלנו. לא הגבנו בצורה נכונה. דברים לא הסתדרו כמו שהם בדרך כלל מסתדרים. לקחנו זריקות בלי מסירות בכלל. זריקות שלא רגילים לזרוק. היינו מאוד סטטיים וחד ממדיים. זרקנו המון שלשות".
הפורוורד הוסיף: "אנחנו מאמינים אחד בשני, היום זה היה בעוכרינו באיזשהו אופן. אנחנו קבוצה איכותית, נתבאס היום ומחר, אבל קבוצה חזקה מראה את האופי שלה ברגעים הקשים ולא נופלת. יש לנו אנשים עם אופי טוב ונגיב בצורה הנכונה. חובת ההוכחה תהיה עלינו".
מכבי ת"א זכתה בגביע!