הפועל חיפה ובני הרצליה בקרב ראש בראש על הפסגה לקראת סיום העונה הסדירה בליגה הלאומית, זה המאבק המסתמן לאחר ה-86:96 של האדומים מהכרמל אמש (חמישי) על הפועל חבל מודיעין במסגרת המחזור ה-21. כעת, שתי הקבוצות במאזן זהה ומרשים של 6:15 וכעת נותר לראות – מי תמצמץ ראשונה?
ניב ברקוביץ’ שחקן הפועל חיפה סיכם את המשחק: "הגענו מאוד מוכנים, הצוות המקצועי עם אלעד חסין ואילן, הכינו אותנו מצוין למשחק נגד קבוצה תחתית שנאבקת על החיים שלה שזה מאוד לא פשוט. אולם מאוד לא קל, כמו שאנחנו יודעים, קבוצות מהצמרת הפסידו פה. באנו מוכנים ופתחנו פער גדול. במחצית השנייה הייתה לנו סוג של עייפות וירידת מתח בתוספת לזה שהם באו בטירוף, מאוד נחושים ואגרסיביים. אני שמח שניצחנו את המשחק והצלחנו לגמור אותו, ניצחון מאוד חשוב לנו למיקום”.
ראקים בקאלס (הראל שורצברג) (מערכת ONE)לקראת המשחק מול מכבי רעננה הוסיף: "רעננה קבוצה מצוינת עשו שינוי והביאו זר חדש, מאז השינוי הם ניצחו לא מעט, מדובר בקבוצה מצוינת שנאבקת על הפלייאוף, זה יהיה משחק מאוד לא פשוט ונצטרך את הקהל שלנו שבא כל משחק לבית ולחוץ אנחנו רוצים לראות את האולם מלא".
מאמן הקבוצה אלעד חסין אמר בסיום: "אני חושב שבאנו נכון ובגישה טובה, שמרנו טוב ועלינו ליתרון של 28 הפרש. זה לא מקום קל לשחק בו, קבוצה טובה שניצחה הרבה קבוצות צמרת. שאפו לשחקנים ולכל הצוות וממשיכים הלאה”. ראקים באקלס שהיה נהדר עם 23 נקודות זכה להרבה מחמאות מחבריו.
אלון שטיין מאמן חבל מודיעין אמר ל-ONE: “מצבנו יכול להיות יותר טוב, כשמפסידים תמיד מבאס. למה דיאנדרה פארקס שוחרר? הייתה לנו תקופה שהצלחנו בה עם ג’מאר, הוא התאים יותר להרכב כרגע וזו הסיבה. המצב שלנו בטבלה לא טוב עכשיו, פשוט צריכים לנצח, נשחק באגרסיביות יותר. לצערי חזרנו בשני המשחקים האחרונים על טעויות שעשינו בתחילת השנה. אני חייב לתת קרדיט ענק להפועל חיפה, אי אפשר להקל ראש באיך שהם שיחקו.
אלון שטיין (הראל שורצברג)עוד הוסיף: “זה לא רק אנחנו ואנחנו, הם משחקים כדורסל מצוין בשני צדי המגרש ומגיעות להם המחמאות. זו קבוצה שיכולה לעלות לליגת העל אם היא תמשיך ככה. אנחנו צריכים לנצח כל משחק בלי קשר למי עומדת מולנו. המשחק מול א.ס רמת השרון הוא חובה, אבל כל משחק הוא חובה בעצם. יש לנו שבוע לתקן את הליקויים”.
באליצור קריית אתא מאוד מאוכזבים מההפסד שלהם 73:63 לאליצור נתניה, שהפכה לקבוצה הלוהטת של הליגה לאחרונה ועם ניצחון שלישי ברצף היא בין שמונה הראשונות ונראית בעמדה טובה להכנס לפלייאוף בתום העונה.
"כל הכבוד לנתניה ולראובן שמבחינתי הוא מאמן העונה”, אמר המאמן המפסיד שרון אברהמי. “הגנתית היינו סבירים, אבל ביום שקולעים ב-3 מ-23 לשלוש ו-6 מ-13 מקו העונשין קשה לנצח. שיחקנו לא טוב התקפית והחטאנו הרבה זריקות טובות. זה מאכזב, אבל יש ימים כאלה. עוד לא הבטחנו את הפלייאוף ותהיה מלחמה על הפלייאוף עד הרגע האחרון”.