אחרי שברצלונה וריאל מדריד סיימו את דרכן בליגת האלופות, נותר להן להתרכז במאבק על האליפות בספרד והקלאסיקו ביום ראשון הקרוב (17:15, שידור חי בערוץ ONE) יהיה רגע השיא של העונה בלה ליגה.
בעוד שהבלאנקוס מתכוננים זמן רב לעימות הגדול מאז נוצחו על ידי ארסנל ברבע גמר הצ'מפיונס, בארסה עדיין מלקקת את הפצעים מההדחה הכואבת על ידי אינטר בחצי הגמר.
ההפסד 4:3 בהארכה אומנם מנע את האפשרות שהאנזי פליק ישיג טרבל היסטורי בעונת הבכורה שלו, אבל מנגד גרם לתחושה של גאווה בזכות ההקרבה של השחקנים וההרגשה שהם הותירו את הכל במגרש. כעת נערכים בקטלוניה לקראת המפגש הגורלי ומקווים להשיג בו ניצחון שיקרב אותם לזכייה באליפות.
שחקני ברצלונה מאוכזבים (רויטרס)אחת העמדות בהן קיימת תחושה של אופטימיות בבלאוגרנה היא באגף השמאלי. אלחנדרו באלדה, שנעדר בשבועות האחרונים בגלל פציעה בירך שמאל ולא שותף מול הנראזורי, ישוב לסגל. לא ברור אם יהיה כשיר לגמרי ובכל מקרה פליק לא ימהר לסכן אותו מכיוון שמחליפו, ג'רארד מרטין, הצטיין בגומלין בסן סירו, בו בישל שני שערים.
ג'רארד מרטין לנגראו, בן ה-23, הפך העונה לשחקן משמעותי בברצלונה. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בניצחון 1:2 על ולנסיה באוגוסט בו החליף את באלדה ומאז שותף ב-24 משחקי ליגה (38 בכל המסגרות).
ג'רארד מרטין (רויטרס)באלדה ומרטין שיתפו פעולה כילדים
באלדה ומרטין מכירים היטב זה את זה מאז היו ילדים, אז שיחקו שניהם בסנט גבריאל, מועדון נוער בקטלוניה. מרטין, יליד פברואר 2002, מבוגר אמנם מבאלדה בשנה ושמונה חודשים, אבל בעוד שחברו הצעיר ממנו החל לשחק בקבוצה הראשונה של ברצלונה כבר ב-2021 וגם רשם עד היום 7 הופעות בנבחרת ספרד, הוא חיכה עד העונה הזו על מנת לבצע את הפריצה המשמעותית בקריירה.
בגיל 18 שיחק מרטין עדיין בקורנייה מהליגה הרביעית ואף שמר על אוסמן דמבלה, כאשר קבוצתו דאז התמודדה מול בארסה בגביע המלך. באותה תקופה הוא חלם להגיע יום אחד לבארסה, שדחתה את האפשרות לצרפו.
אלחנדרו באלדה (רויטרס)לפני שנה, כאשר באלדה כבר שכח מתי הפך לשחקן לגיטימי בהרכב, מרטין עדיין שיחק בברצלונה ב’ בהדרכתו של רפאל מארקס ונחשב לאלמוני עבור אוהדי הקבוצה. פליק, שהתרשם ממנו במסע הטרום עונתי לארצות הברית ולא חשב בכלל לרכוש מגן שמאלי מחליף בשל הקשיים הכלכליים בהם נתון המועדון, החליט לצרפו לקבוצה הראשונה.
כיום, בזכות המחויבות והאיכות שהפגין, נהנה מרטין מאמון מלא של המאמן הגרמני, שמתייחס אליו כשחקן חשוב במערך שלו ולוקח אותו בחשבון. נכון לעכשיו מרטין הוא השחקן מספר 12 בסגל בדירוג בעלי מספר הדקות הרב ביותר על המגרש. הנשיא ז'ואן לאפורטה לא היסס לגביו והחתים אותו על חוזה חדש עד 2028, הכולל סעיף שחרור בסך 100 מיליון אירו.
"חטא הנעורים של מרטין, היה כנה מדי"
מרטין קיבל את ההזדמנות הגדולה רק לאחר שבאלדה נפצע. האנזי פליק הציב אותו בהרכב הראשון בניצחון 2:3 על ריאל מדריד בגמר גביע המלך בסוף החודש שעבר ומאז הוא הציג יכולת משכנעת.
מול אינטר התקשה אומנם מרטין בשמירה על דנזל דומפריס, שבישל ללאוטרו מרטינס את הראשון של האיטלקים, אבל בהמשך היה מהאחראים למהפך הזמני שבארסה ביצעה. שתי מסירות רוחב שלו הובילו לשערים של אריק גרסיה ודני אולמו ולאחר שראפיניה כבש את השלישי, נראה היה שברצלונה בדרך לגמר.
שחקני ברצלונה חוגגים את המהפך (רויטרס)בסופו של דבר החלום של מרטין הסתיים בסיוט. מרקוס תוראם נראה מבצע עליו עבירה בתחילת המהלך בו בישל לפרנצ'סקו אצ'רבי את שער השוויון בשניות הסיום, אולם השופט הפולני סימון מרצ’יניאק התעלם מזעמם של הקטלונים, בטרם כבשה אלופת איטליה את שער הניצחון בהארכה.
"מרטין טייל גם בגן עדן וגם עבר בגיהנום", נכתב עליו ב'לה ווס דה גאליסיה'. ב'אל מונדו דפורטיבו' רשמו: "החטא היחיד שלו היה שהוא לא נשאר לשכב על הדשא, כמו שלאוטרו מרטינס עשה כשסחט את הפנדל בשער השני של אינטר. אם היה עושה את זה אנשי ה-VAR היו נאלצים לצפות בהילוכים חוזרים נוספים. הוא קם מוקדם מדי והיה כנה מדי, זה חטא של נעורים".
מלבד שני הבישולים, הספיק מרטין לייצר שתי הזדמנויות נוספות, ביצע שלושה תיקולים, חטף כדור אחד וגם דייק ב-79 אחוזים מהמסירות שלו. רבים מהאוהדים שהטילו ספק ביכולת שלו להתמודד מול שחקנים ברמה גבוהה – קיבלו את התשובה.
ג'רארד מרטין שבור (רויטרס)גם הבכי של מרטין בסיום בלט בתמונות שפורסמו לאחר המשחק. "אנו מצטערים מאוד שלא השגנו את מה שכל כך ייחלנו לו אחרי כל כך הרבה שנים", כתב לאוהדים ברשת ‘X’ (טוויטר). "נחזור למקום הראוי למועדון ולקהל האוהדים הזה. לא נעצור עד שנגיע לכך! גאים מתמיד! בניצחון ובהפסד".
רוב האוהדים הודו למרטין, טענו שהוא לא צריך להתנצל והביעו תקווה שיהיה אפילו טוב יותר בעונה הבאה, אבל היו גם כאלה שתקפו אותו. "אתה גרוע כמו אראוחו", כתב לו אחד מהם. "אתה אשם בכל השערים ואם אתה באמת אוהב את הקבוצה תעזוב". אוהד אחר כתב: "קל מאוד לבקש סליחה אחרי החרא הזה, זו אשמתך שאתה לא יכול ללבוש את החולצה של בארסה".
אוהדי ברצלונה (רויטרס)עכשיו, לקראת הקלאסיקו, מסתמן שאלחנדרו באלדה הולך ומחלים, אבל לא ברור אם יפתח. למעשה, רוב הסיכויים שהפעם יישב על הספסל, אך ייתכן שישולב כמחליף במקרה שמרטין לא יחזיק מעמד במאמץ של 90 דקות מול ריאל מדריד אחרי שנתן את הכל בחצי גמר ליגת האלופות.
מלבד זאת, מי ישחק החל מעתה בעמדת המגן השמאלי בברצלונה? באלדה נחשב תיאורטית לשחקן ההרכב הבכיר מבין השניים, אבל מרטין הוכיח שהוא ראוי לקרדיט שקיבל. בקיצור, להאנזי פליק תהיה בעיה קשה. מסוג הבעיות שנחשבות לבעיות טובות, אבל גם כזו שיכולה להותיר את אחד השחקנים מתוסכל. האם אחד מהם יתייבש בחוץ וייאלץ להמתין לתורו? האם מישהו מהם יוצב בתפקיד אחר כאשר יתבצע ניסיון לשלב אותם ביחד? ימים יגידו.
האנזי פליק (רויטרס)