מסע ההגנה על התואר של אתלטיקו מדריד יתחיל הערב (ראשון, 18:30) כשהקבוצה תתארח באצטדיון הבלאיידוס של סלטה ויגו. בניגוד לשנים האחרונות, בהן מעטים הימרו על זכייה שלהם, הפעם הקולצ'ונרוס שידעו לשמור על הסגל הקיים מגיעים לעונה הרבה יותר מוכנים מברצלונה וריאל מדריד. המשחק, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי yes, סלקום TV ופרטנר TV.
החבורה ממדריד לא הייתה פעילה במיוחד בשוק, אך השיגה את הרכש שרצתה מאוד – רודריגו דה פול. בכל אופן, על מנת שהקבוצה תשיג את המטרות שלה לעונה הקרובה בכל המסגרות, היא תצטרך לקבל את ז'ואאו פליקס ביכולת טובה יותר ועם הרבה יותר מצב רוח. הקסם של דייגו סימאונה יימשך, אבל האם זה יספיק לאליפות לה ליגה שנייה ברציפות?
לה-ליגה נפתחת - מי הפייבוריטית לאליפות?מי שחסר – דה פול ישדרג את אתלטיקו
תמורת 35 מיליון אירו, הקולצ'ונרוס הצליחו להנחית את רודריגו דה פול שעבר אליהם מאודינזה. בגיל 27 הוא רשם עונה פנטסטית בשורות הקבוצה מהסרייה א' וסיים אותה עם 9 שערים כשעל הדרך הוא גם הוסיף לא פחות מ-11 בישולים. בנוסף, הקשר היה אחד השחקנים החשובים של ארגנטינה בזכייה בקופה אמריקה בקיץ.
דה פול כבר הבין שהוא מגיע למועדון גדול עם לא מעט תחרות על המקום בהרכב הפותח בכל המסגרות, אבל נראה שהוא מלא בביטחון לקראת העונה בליגה הספרדית כפי שאפיין אותו באיטליה: "קיבלו אותי בזרועות פתוחות, אני ממש שמח ומנסה להסתגל. אני בטוח שתחרות על המקום שלנו תעשה את כולנו טובים יותר, אני כאן בגלל זה ועל מנת לעזור לקבוצה שלי", שיתף בראיון הראשון והמחויך שלו לאתר הרשמי של המועדון.
רודריגו דה פול (רויטרס)גם דייגו סימאונה קיבל שחקן מהסוג שהוא אוהב – כזה שנלחם על כל כדור, תמיד יורד להגנה וגם עושה את העבודה כמו גדול בצד ההתקפי. בנוסף לכל, הוא בעל ניסיון בלה ליגה וזאת לאחר ששיחק בשורות ולנסיה עוד טרם המעבר לאודינזה. אולי סוף כל סוף בזכות הרכש החדש, צ'ולו יצליח למצוא יציבות וישמור על אותו הרכב למשך תקופה ארוכה עם הרבה פחות התלבטויות ושינויים שהובילו ללא מעט איבוד נקודות בעונה החולפת.
הארגנטינאי יהפוך לקשר שבדיוק היה חסר לסימאונה, זה שיוסיף משמעותית את האופציות בחלק הקדמי ויעזור להגיע ליותר מצבים. אתלטיקו ידעה להחזיק בכדור היטב, אבל באזור המסוכן תפקדה הרבה פחות ודה פול אמור להיות פתרון לבעיה הזו – פינוי שטח באמצעות מסירות חכמות שההגנות בלה ליגה יתקשו לעצור. כנראה שלואיס סוארס יהנה מלא מעט מסירות מפתח מחברו לקבוצה החדש.
לא רק האורוגוואי אמור לשמוח מההגעה של שחקן הרכש – אם הכול ילך כשורה והקשר החדש ישחזר את היכולת שלו מהליגה האיטלקית, הוא גם יעזור לז'ואאו פליקס להתפוצץ כפי שמצופה ממנו כבר יותר מדי זמן. על הכישרון של הפורטוגלי אין עוררין, אבל כנראה שצריך מישהו שיידע איך לנצל אותו, ודה פול ינסה להוציא ממנו את המקסימום.
לואיס סוארס חוגג. דה פול יסדר לו מצבים (La Liga)הזמן של פליקס – יצדיק את המחיר ששולם עליו?
האם נמצא הפתרון לבעיה שהטרידה את ז'ואאו פליקס? הפורטוגלי עבר לאחרונה ניתוח מוצלח בקרסול ימין אחרי היורו ובאתלטיקו מדריד שבקרוב הם יקבלו אותו כמו חדש עם הרבה רצון לעונה הקרובה. אחרי שבעה שערים ושישה בישולים בעונה החולפת, החלוץ ינסה להזכיר לפחות במעט את היכולת שגרמה לקולצ'ונרוס לרכוש אותו מבנפיקה ליסבון.
במועדון לא ימהרו עם פליקס ויחכו לכל הפחות שבועיים מפתיחת העונה עד שיכניסו אותו לעניינים. המטרה העיקרית היא שיחזור לאימונים בהדרגה וכשהוא ללא אותם כאבים שהציקו לו לפרקים בעונה החולפת. חלק מהביקורת על היכולת של הכישרון בן ה-21 הופנתה גם כלפי סימאונה, אך האחרון כמובן לא התרגש ולא חשש לספסל את השחקן שלו לא מעט פעמים בדרך לאליפות.
ז'ואאו פליקס. יתפוצץ העונה? (La Liga)צ'ולו כמובן לא הסתיר גם מכלי התקשורת את מה שהוא מצפה לקבל מפליקס בעונה הקרובה, כשבמקביל הוא הגן עליו: "אנחנו כולנו מחכים לעקביות מהצד שלו. בשלבים מסוימים בשתי העונות האחרונות הוא הראה לנו דברים חשובים. הוא חכם ויודע מה הקבוצה צריכה ממנו. הפציעה בקרסול ולשחקן כמוהו זה היה קשה משום שהוא חי מהדריבלים והמאבקים, לא קל להתמודד עם מה שהיה לו. מקווה שהוא יצליח להיות יציב מבחינת היכולת כפי שצריך".
אגב, אסור לשכוח שבחלק הקדמי של אתלטיקו מדריד יש גם את מצטיין העונה החולפת מרקוס יורנטה. הספרדי, ששיחק ביורו האחרון בעיקר כמגן הימני, ינסה לשחזר את השנה שעברה אותה סיים עם דאבל-דאבל אדיר בלה ליגה – 12 שערים ו-11 בישולים. אם יצליח לשחזר את המספרים האלה, הוא בהחלט יוכל לקרב את סימאונה לאליפות שנייה ברציפות.
מרקוס יורנטה. נשק משמעותי בהתקפה (רויטרס)בלי מסי או גריזמן, אבל פייבוריטית
באתלטיקו מדריד פנטזו קודם כל על החזרת אנטואן גריזמן מברצלונה, אבל המשא ומתן לא הבשיל לכדי עסקה ובסופו של דבר סאול נשאר אצל הקולצ'ונרוס והחלוץ הצרפתי ייפתח את העונה הקרובה אצל הקטלונים. בתקשורת בספרד דיווחו גם על שיחה בין דייגו סימאונה לליאו מסי, אבל נראה שגם לואיס סוארס לא הצליח לשכנע את הפרעוש שהעדיף לעבור ליעד חדש לגמרי וחתם בפאריס סן ז'רמן.
מאמן הקולצ'ונרוס רצה מאוד גם את גריזמן, אבל כאמור לא קיבל אותו בעקבות דרישות כספיות נוספות של בארסה. עם זאת ולמרות שלא הייתה פעילה יתר על המידה בשוק ההעברות, אתלטיקו ידעה לשמור על נכסיה. בזמן שהקטלונים איבדו את השחקן הגדול בהיסטוריה שלהם, ליאו מסי, והיריבה העירונית ריאל איבדה את הסמל שלה בשנים האחרונות סרחיו ראמוס, כאשר גם רפאל וראן עזב למנצ'סטר יונייטד מהפרמייר ליג.
אנטואן גריזמן. נשאר בברצלונה (La Liga)לפעמים צריך לדעת לשמור על מה שטוב ובצד של הקולצ'ונרוס ידעו לעשות את העבודה מהבחינה הזו. בצוות המקצועי הבינו בדיוק מה חסר ומיהרו לצרף את רודריגו דה פול שאם יהיה בינגו, יפתור את כל הבעיות שהיו לצ'ולו בעונה החולפת ויהפוך את הקבוצה שהציגה הגנת ברזל עם שוער אדיר בין הקורות בדמותו של יאן אובלק, גם לסופר קטלנית בחלק ההתקפי.
כבר בתחילת אוקטובר, במסגרת המחזור השמיני של לה ליגה, אתלטיקו תארח את ברצלונה. באמצע חודש דצמבר הקרוב יחכה לה הדרבי הראשון של מדריד מול ריאל במסגרת המחזור ה-17. דייגו סימאונה לא רוצה הפסקה של שש עונות כמו בפעם הקודמת ומחפש אליפות שנייה ברציפות ושלישית בסך הכול עבורו על הקווים של הקבוצה. המאמן מגיע לעונה נחוש מתמיד ורוצה להותיר את היריבות הגדולות מאחור פעם נוספת – הייחודיות והטירוף שלו על הקווים, שקשה להסביר במילים, עדיין כאן בוודאות, כעת רק נותר לדאוג לכך שגם האליפות תישאר בוונדה מטרופוליטנו.
דייגו סימאונה. יניף שוב? (הטוויטר הרשמי של אתלטיקו מדריד)