יוצא מן הכלל: הרצף הייחודי של ולנסיה במונדיאל

אנר ולנסיה פתח בצורה מושלמת את המונדיאל. חלוץ אקוואדור, שהעניק לנבחרתו 0:2 במחזור הפתיחה מול המארחת קטאר, כבש הערב (שישי) מול הולנד במחזור השני והשווה ל-1:1 עם פתיחת המחצית השנייה. 

בכך, הפך הקפטן של הצהובים-כחולים לראשון שכובש שישה שערים רצופים עבור נבחרת דרום אמריקאית מונדיאל, שכן כבש גם שלושה שערים בגביע העולם האחרון של אקוואדור, ב-2014 בברזיל. לשלושה שחקנים לאורך ההיסטוריה יש את הרצף הזה, אך אף אחד מהם לא הגיע מנבחרת דרום אמריקאית.

ושימו לב לזה, מאז מונדיאל 2014 ועד היום, ולנסיה כבש את כמות השערים (6) הרבה ביותר, זאת כאשר אקוואדור לא העפילה לטורניר ב-2018. למעשה, רק כריסטיאנו רונאלדו וליאו מסי כבשו כמות שערים זהה לשלו בשלב הבתים (6), אך הם בניגוד אליו השתתפו בטורניר ברוסיה.

אגב, ולנסיה הצטרף לרשימה של שמות גדולים להם יש שישה שערים במונדיאל, בניהם תיירי הנרי עבור צרפת, דניס ברגקאמפ של הולנד והארי קיין, שישחק מאוחר יותר עם אנגליה מול ארה”ב.

לצד ההישג הנהדר, באקוואדור ישנה דאגה ממצבו של החלוץ, שירד באלונקה בדקה ה-90 לאחר היתקלות עם וירג’יל ואן דייק. מלך שערי הנבחרת במונדיאל נצפה לאחר המשחק על הספסל כאשר הוא נראה יחסית בסדר והלך בכוחות עצמו להודות לקהל, אבל לאחר שיעבור בדיקות תיוודע מידת כשירותו למשחק החשוב על העלייה לשלב הבא מול סנגל. גם במשחק הקודם מול קטאר החלוץ גרר את רגלו וירד בחילוף בדקה ה-77, כאשר הוא קיבל טיפול על הספסל. 

אנר ולנסיה מפונה באלונקה (רויטרס)