בעוד חודש תיפתח חגיגת הכדורגל הגדולה ביותר עם שריקת הפתיחה של המונדיאל, אך לנבחרות עדיין יש לא מעט סוגיות לא סגורות. אלה השאלות שניצבות בפני המועמדות המרכזיות לזכייה בגביע העולם.
ברזיל
הנבחרת של טיטה נחשבת בצדק לאחת הפייבוריטיות לזכייה, ובכל הקשור להתקפה המצב משביע רצון. ויניסיוס ממשיך ללהוט בריאל מדריד, ניימאר בכושר מצוין בפאריס סן ז'רמן ועשוי להיות מתופקד בעמדה מרכזית יותר בכדי לפנות לשחקן הכנף של הבלאנקוס את האגף השמאלי. גם הפציעה של רישארליסון לא משבשת במיוחד את התוכניות עם שחקנים כמו ראפיניה, גבריאל ז’סוס, רוברטו פירמינו ועוד בחוליית ההתקפה, אבל בתפקידי המגנים צפוי למאמן הוותיק כאב ראש לא מבוטל.
מי ישחק מימין? האם אפשר להמשיך לסמוך על דנילו שלא בדיוק מפגין יכולת מרשימה במדי יובנטוס? האם חברו לגברת הזקנה, אלכס סנדרו, באמת יכול לספק את הסחורה משמאל? ואם לא הוא – אז מי כן? אלכס טלס לא בטוח בהרכב סביליה ששוקעת בתחתית הליגה הספרדית, ורנאן לודי נעלם אי שם בנוטינגהאם פורסט. פעם היו לברזילאים מגנים ברמה העולמית הגבוהה ביותר, ודי להזכיר את קאפו, רוברטו קרלוס, דני אלבס ומרסלו. אך כיום זו נקודת התורפה הבולטת בנבחרת, ורבות יהיה תלוי ביכולתו של המאמן לפתור את הבעיה.
טיטה. כאב ראש בעמדת המגנים (רויטרס)ארגנטינה
ליאו מסי מרוכז ומפוקס לקראת המונדיאל האחרון שלו, אבל הפציעות של אנחל די מריה ופאולו דיבאלה בהחלט מטרידות את המאמן ליאונל סקאלוני. כוכב יובנטוס עשוי להיות כשיר אחרי שנפגע במשחק מול מכבי חיפה בליגת האלופות, אבל איש לא מבטיח שיגיע לטורניר בכושר סביר. הפליימייקר של רומא נמצא בספק גדול יותר, אם כי בימים האחרונים יש אופטימיות מסוימת לגבי סיכוייו להבריא.
סקאלוני יזדקק, אם כך, לחשוב על אלטרנטיבות אפשריות לקראת הטורניר בתנאים של חוסר ודאות. בנוסף, הוא צריך להיות מודאג מכושרו של לאנדרו פארדס שמוגדר כשחקן מפתח והיה בהרכב ב-14 משחקים במוקדמות. יכולתו ביובנטוס לא מרשימה בלשון המעטה, והוא עלול להפוך לנקודת תורפה בולטת במהלך הטורניר.
אנחל די מריה נפצע מול מכבי חיפה. יהיה כשיר לקטאר? (חגי מיכאלי)צרפת
אלופת העולם לא הציגה יכולת מרשימה בחודשים האחרונים. ליגת האומות היא לא מדד מושלם, אבל ניצחון בודד בשישה מפגשים מול דנמרק, קרואטיה ואוסטריה מצביע על מצוקה מסוימת, והבעיות נערמות לקראת גביע העולם. אנגולו קאנטה יחמיץ אותו, ולקשר צ'לסי אין תחליף אמיתי – כשמי שינסה להיכנס לנעליו הגדולות הוא אורליאן טשואמני. כשירותו של פול פוגבה עדיין מוטלת בספק, וגם שני שחקני הגנה מההרכב שזכה במדליות הזהב ב-2018 לא לגמרי בטוחים – פרסנל קימפמבה ולוקאס הרננדס.
בינתיים, קיליאן אמבפה עסוק במריבות עם הקטארים בפ.ס.ז’, ואנטואן גריזמן חזר רק עכשיו להרכב אתלטיקו מדריד, אחרי שסוגיית רכישתו מברצלונה הושלמה לשביעות רצון כל הצדדים. ההרכב האופטימלי רחוק מגיבוש, וסימני שאלה רבים מרחפים מעל ראשו של דידייה דשאן. הייתכן שהוא מיצה את עצמו בתפקיד? הנחמה היא שלפחות על הזוכה הטרי של כדור הזהב, קארים בנזמה הוא יכול לסמוך בעיניים עצומות.
אנגולו קאנטה. יתקשו להיכנס לנעליו הגדולות (רויטרס)גרמניה
האופציות של המאמן האנזי פליק מגוונות מאוד, ויש לו ניסיון עצום בגביע העולם כעוזרו של יואכים לב – במיוחד בטורניר שהניב את מדליות הזהב ב-2014. ואולם, דווקא העושר הגדול של אופציות שונות גורם לכך שאף אחד לא יודע מה ההרכב האופטימלי של גרמניה. אולי זה לטובה, ולא באמת צריך לחפש את השילוב האידאלי, אבל כרגע עוד לא ידוע מי יפתח בחוד – טימו ורנר, קאי האברץ, או אולי פשוט תומאס מולר.
בגזרת הפצועים, ניכר חוסר ודאות לגבי מרקו רויס שעל פי דיווחים צפוי להיכלל בסגל, ופליק עשוי לקחת לקטאר גם את ילד הפלא של לברקוזן, פלוריאן וירץ, שמסיים תהליך החלמה מקרע ברצועות ברכו. התוצאות בליגת האומות היו בעייתיות, וההילה סביב הנבחרת אחרי מינויו של פליק התחלפה בציפיות נמוכות הרבה יותר. כולם מבינים שהסגל הרחב והאיכותי מסוגל ללכת עד הסוף, אבל הנוסחה עדיין רחוקה מאוד מלהיות ברורה.
מרקו רויס נפצע. האם בסופו של דבר ייכלל בסגל? (רויטרס)אנגליה
עמדת המגן הימני הייתה התחרותית ביותר בנבחרת אנגליה, אבל לפתע היא הפכה למצוקה הגדולה ביותר של גארת סאות’גייט. ריס ג'יימס, שהיה כנראה האופציה המועדפת של המאמן, נפצע בעיתוי אומלל, וגם כשירותו של קייל ווקר נמצאת בסימן שאלה גדול. טרנט אלכסנדר ארנולד, שעבר פציעה קלה אף הוא, לא זוכה לאמון מצד סאות’גייט שסבור כי התאמתו לשיטה הטקטית שלו לא מושלמת.
נכון לעכשיו, קיראן טריפייר הוא המועמד המוביל במירוץ, ובימים האחרונים אפילו מדברים על זימונו לסגל של ג'ו גומז, בשל העובדה שבלמה של ליברפול מסוגל לשחק מימין בעת הצורך. המאמן גם יצטרך לבחור אם לתת ללוק שואו את המפתחות בעמדת המגן השמאלי למרות שאינו מקבל דקות משחק רבות במנצ'סטר יונייטד, לשקול אם להמר בסגל על הארי מגווייר למרות התגובות הנזעמות מצד התקשורת והאוהדים, ולהחליט מי החלוץ שישמש כגיבוי להארי קיין בסגל.
הארי מגוויר. יקבל את האמון מסאות'גייט למרות הביקורות? (רויטרס)ספרד
כאב הראש הגדול ביותר של לואיס אנריקה לקראת הטורניר הוא מציאת הנוסחה הנכונה והיעילה בהתקפה. נראה כי אלברו מוראטה צפוי להיות החלוץ המרכזי של הנבחרת, אבל מי ישחק לצידו במערך ה-3-3-4 הקלאסי? במשחקים האחרונים בליגת האומות תופקדו שם פראן טורס, פאבלו סראביה ומרקו אסנסיו, אבל כולם מקבלים דקות משחק מעטות מאוד בקבוצותיהם, ובאופן כללי החוד הספרדי נראה חלוד ועקר למדי. במהלך השנה האחרונה, הערב הבודד בו הבקיעו האדומים יותר משני שערים היה במשחק ידידות מול איסלנד, וזה לא מעודד.
כמו כן, הכישלונות האחרונים של ברצלונה עלולים להשפיע על מצב הרוח של השלישייה הקטלונית במרכז המגרש – סרג'יו בוסקטס, פדרי וגאבי. לואיס אנריקה יצטרך לבחור בין בוסקטס לרודרי בעמדת הקשר האחורי, ולהבין כיצד הוא רוצה להשתמש בקוקה שנמצא בדעיכה במדי אתלטיקו מדריד. גם עמדת המגן השמאלי עדיין לא ברורה – ולמאמן יש התלבטות רצינית, האם להמשיך לסמוך על ג'ורדי אלבה שאיבד את מקומו בהרכב ברצלונה, או ללכת על מרקוס אלונסו או חוסה גאיה?
לואיס אנריקה. מי יהיה האיש שלו בהתקפה? (רויטרס)פורטוגל
המאמן פרננדו סנטוס סופג כבר מזמן ביקורת נוקבת על קבעון מחשבתי וסגנון זהיר מדי, ומצבו הורע עוד יותר בעקבות האכזבה בליגת האומות. כעת, הוא מואשם גם בכך שאין לו אומץ לספסל את כריסטיאנו רונאלדו, והכוכב הדועך ממשיך למשוך את כל תשומת הלב כחלוץ המרכזי גם בגיל 37, כאשר הוא מוצא את עצמו בעיקר על הספסל במנצ'סטר יונייטד.
האופציות של המאמן הוותיק הצטמצמו לאור הפציעה של דיוגו ז’וטה והפרישה המפתיעה של רפא סילבה מהנבחרת, אבל עדיין עומד לרשותו סגל מוכשר עם שחקני התקפה משובחים, ובראשם רפאל ליאאו, גיבור האליפות של מילאן. במצב הנוכחי, הגיוני לבנות את הנבחרת סביבו, אבל זה קצת מאוחר מדי, והתלות ברונאלדו פשוט לא מאפשרת את זה. האם פורטוגל תמצא את שביל הזהב כדי לשדרג את סיכוייה לחולל סנסציה?
כריסטיאנו רונאלדו ופרננדו סנטוס. תמיד הוא הנושא המרכזי (רויטרס)בלגיה
קווין דה בריינה היה ונשאר גאון, והוא נמצא בכושר נפלא במנצ'סטר סיטי. טיבו קורטואה הפך לדעת רבים לשוער הטוב בעולם במהלך העונה שעברה, והוא צפוי להיות כשיר לחלוטין אחרי הפציעה הקלה ממנה סבל לאחרונה. אלה שני הבאנקרים הנהדרים של בלגיה לקראת המונדיאל, אבל מה יהיה עם כל היתר? כאן מתחילות הבעיות.
האם השדים האדומים יכולים להרשות לעצמם להמשיך בהרכב עם אדן הזאר שנעלם לחלוטין בריאל מדריד? האם חוליית ההגנה עדיין צריכה להתבסס על טובי אלדרוויירלד ויאן ורטונגן? האם רומלו לוקאקו יהיה בכושר סביר אחרי הפציעה שהשביתה אותו בתחילת העונה, אשר הרסה את הקאמבק לאינטר, שהיה אמור להיות מרגש? איך מוצאים את התפקיד הנכון עבור הכישרון הצעיר שארל דה קטלארה, והאם הוא צריך לפתוח? שאלות רבות מאוד ניצבות בפני המאמן רוברטו מרטינס, שלא בדיוק נחשב לדמות פופולרית בבלגיה בימים אלה. זו ההזדמנות האחרונה בהחלט של דור הזהב, ודה בריינה ראוי לטורניר שיא, אבל האם חבריו מסוגלים לתמוך בו כמו שצריך?
קווין דה בראונה. המניה הבטוחה של הבלגים (רויטרס)גאוני: הדרך הנפלאה ביותר לשחק פיפא