כשבהגרלת ליגת האלופות נקבע מפגש אפשרי בין באיירן מינכן לריאל מדריד, ג’מאל מוסיאלה וג’וד בלינגהאם כבר ידעו שזה הופך לאישי. המשחק הערב (שלישי) ב-22:00 בין שתי הגדולות של הכדורגל העולמי יביא אינספור סיפורים, החל מקרלו אנצ’לוטי חוזר לאליאנץ ארנה, דרך הזיכרון מהמפגשים האחרונים, טוני קרוס נגד האקסית והניסיון האחרון של הארי קיין לזכות בתואר העונה, אבל הסיפור הגדול יהיה שייך הפעם לשני הצעירים.
לכל קבוצת כדורגל יש ברומטר ואם למדנו משהו מהעונה האחרונה, לטוב ולרע, זה שמוסיאלה ובלינגהאם הם עמוד השדרה של באיירן וריאל. בזמן שהראשון חווה עונה לא מספיק טובה והתוצאה הייתה איבוד כל התארים בגרמניה, השני כבש שני שערי ניצחון בקלאסיקו והוא שחקן העונה של הבלאנקוס ללא צל של ספק. הגורל של השניים משולב מאז שהתחילו את דרכם בכדורגל לפני כ-13 שנה והפעם הם ייאבקו זה בזה בדרך לתהילה.
מוסיאלה ובלינגהאם נולדו ב-2003, זה בפברואר בשטוטגרט לאם גרמנייה ואב בריטי-ניגרי וזה ביוני בברמינגהאם למשפחה אנגלית. כשג’מאל היה בן שבע אמו קרולין החליטה ללמוד סוציולוגיה באוניברסיטת סאות’המפטון והמשפחה עברה לאנגליה, הוא לא דיבר אנגלית אבל את שפת הכדורגל כולם מבינים. בדיוק כמו ג’וד, שהצטרף לקבוצה עד גיל 8 של ברמינגהאם סיטי, מוסיאלה הפגין יכולת גבוהה וכך מצא את עצמו באקדמיה של צ’לסי.
ג'מאל מוסיאלה חוגג. התחיל באנגליה (רויטרס)בזמן שנבחרת הכדורגל הלאומית לא עשתה הרבה כבוד בלשון המעטה בשנים שבין 2010 ל-2014, מוסיאלה ובלינגהאם הפכו לשם דבר וכמובן שמהר מאוד הולחמו להרכב הנבחרת עד גיל 15, כשג’וד גם עונד את סרט הקפטן. קווין בטסי, מאמן הנוער של אנגליה לשעבר, אמר כי “כל אב ואם באנגליה היה רוצה שהילדים שלו יהיו כמוהם”. הם המשיכו יחד בכל הנבחרות הצעירות של הממלכה וכיכבו בכל רשימת סקאוט אפשרית.
“יש להם אישיות באמת ייחודית. הם מאוד תחרותיים, כל מה שהם עושים הוא מתוך מטרה לנצח ולהשתפר, אבל גם בצניעות רבה וכבוד לכל הסובבים. הם גם מאוד לא אנוכיים וזה גרם לאנשים לחבב אותם אפילו יותר”, הוסיף בטסי. הם היו שותפים לחדר בנבחרת, על המגרש שיתוף הפעולה היה פנומנלי ומחוצה לו הם הפכו לחברים הכי טובים. “אלה היו שנים נפלאות, תמיד הבנו אחד את השני”, נזכר לאחרונה מוסיאלה בדבריו ל’מארקה’.
כשג’מאל היה בן 16 הוא לקח החלטה ששינתה את עתידו והשפיעה מאוד על החברות עם ג’וד. הוא עבר לבאיירן מינכן, בחר בצד הגרמני שלו על פני האנגלי ולמרות שכבר הספיק להופיע במדי הנבחרת הצעירה של שלושת האריות, התחיל לייצג את המנשאפט. למרות מסלולי הקריירה הנפרדים החברות בין מוסיאלה לבלינגהאם נותרה קרובה מאוד, אך בכל הקשר לכדורגל הם הפכו ליריבים על המגרש. המרוץ לפסגה התחיל.
ג'וד בלינגהאם מתקל את ג'מאל מוסיאלה. החברות נשארה מחוץ למגרש (רויטרס)בקיץ 2020, אחרי שמוסיאלה כבר הספיק לעלות לקבוצת הבוגרים של באיירן ולזכות עמה בטרבל היסטורי, בלינגהאם נרכש על ידי בורוסיה דורטמונד תמורת כ-25 מיליון אירו והפך לבן ה-17 היקר אי פעם. הדר קלאסיקר קיבל פתאום נופך חדש, שני החברים הקרובים הפכו ליריבים הגדולים. במשך שלוש עונות בגרמניה בלינגהאם רשם 132 הופעות, כבש 24 שערים ובישל 25. מוסיאלה כבש 31 ובישל 23 ב-124 משחקים בזמן זה.
התחרות ביניהם הגיעה לשיא בעונה שעברה, אז ג’וד נבחר לשחקן העונה בעוד ג’מאל הבקיע את שער האליפות בדקה ה-90. באתר הבונדסליגה עקבו באדיקות אחרי היריבות החדשה בעוד שהדגישו את ההבדלים ביניהם: “בלינגהאם משחק יותר לעומק, קורא משחק וקובע את הקצב. הוא קודם יתקל וירדוף אחרי היריב לפני שיתעסק בהתקפה. מוסיאלה לעומתו אוהב לכדרר בשטח קטן, לשלוט בכדור, ולנצח שחקנים במאבקי אחד על אחד”.
למרות התחרות הגדולה על כר הדשא, החברות בין השניים רק הלכה והתגברה עד כדי כך שג’מאל הפך ל”מורה האישי” של ג’וד לגרמנית. כישורי השפה עזרו לקשר להפוך לימים לאחד הקפטנים של השוורצגלבן והמאמן אדין טרזיץ’ פרגן לו: “הוא הגיע אלינו כנער והפך למבוגר צעיר, גם פיזית וגם מבחינת האופי שלו, הוא היה אחד השחקנים הכי עקביים שלנו”. למרות היכולת האדירה שהפגין הוא עזב את גרמניה ללא אליפות ועבר לספרד.
ג'וד בלינגהאם בטירוף. הפך לשחקן הטוב בעולם (רויטרס)103 מיליון אירו שילמה ריאל מדריד לדורטמונד עבור הקשר האנגלי בן ה-19, על פניו מחיר שפוי ביחס לסכומים בתקופתנו, אלא שגם האופטימיים ביותר לא חלמו שהסכום יתברר כבדיחה עבור כוכב כזה. מהרגע הראשון היה ברור שבלינגהאם עשוי מחומר אחר. הוא כבש 10 שערים ב-10 מחזורי הליגה הראשונים, הוסיף שלושה בשלושת משחקיו הראשונים בליגת האלופות וגם סידר 1:2 ענק על ברצלונה בקלאסיקו הראשון בחייו.
בלינגהאם הפך לשחקן הטוב בעולם. בסוף אוקטובר הוא זכה בפרס הקופה לשחקן הצעיר הטוב ביותר, כשהוא מנצח בפוטו פיניש את איך לא, חברו הטוב ביותר מוסיאלה. בטקס המיוחד שיתף האנגלי: “זה מטורף, הוא אחד החברים הכי טובים שלי, אני ממש גאה בו, הוא בחור נהדר ושחקן גדול”. הגרמני מצידו שלח סרטון ברכה מפרגן: “אתה ראוי להישג, לא מזמן היינו שותפים לחדר ועכשיו אתה בריאל ואני בבאיירן, זה מטורף”.
“למרות ששניהם משחקים כעת עבור מדינות וקבוצות שונות, הם נשארו בקשר הדוק כשהקריירה שלהם מתפוצצת על הבמה העולמית. הם מתהדרים בכישרון פנומנלי ובבגרות מדהימה, מייצגים גם את ההווה וגם את העתיד של המשחק שהם מיועדים לשלוט בו”, הוסיפו עוד באתר הבונדסליגה. באנגליה יכולים רק להצטער על הבחירה של מוסיאלה לייצג את גרמניה, שכן השניים יחד היו יכולים לחולל פלאים עצומים במדי שלושת האריות.
“מטורף לחשוב שיכולנו להיות עם שניהם בנבחרת”, אמר מרטין קיאון מגן העבר ב-TNT והוסיף: “מוסיאלה רץ מדהים עם הכדור, יש לו דריבל וקצב גבוה, הוא גורם למשחק להיראות קל. אם שניהם היו בסגל כנראה שבלינגהאם היה משחק מעט מאחור, היינו חמדנים אם היה לנו את שניהם”. זוכה כדור הזהב לשעבר מייקל אואן התלהב ממוסיאלה: “כשזה מגיע לדריבל זה פשוט לא ייאמן, יש לו הרבה לבחור הזה, הוא רץ מדהים עם הכדור”.
למרות השבחים הגדולים והיכולת האדירה שהוא מפגין, העונה הנוכחית לא הייתה טובה מספיק עבור מוסיאלה. הוא רשם 12 שערים ו-7 בישולים ב-36 משחקים, בעוד בלינגהאם עם 21 שערים ו-10 בישולים באותה כמות הופעות. האנגלי יזכה באליפות ספרד בעונה הראשונה שלו בה, הגרמני ירשום עונת בוגרים ראשונה ללא תואר מקומי ושניהם יתחרו על הדובדבן שבקצפת, אבל רק אחד מהם יוכל לשחק העונה בגמר המפעל.
ג’מאל לא הופתע מהיכולת המשוגעת של ג’וד: “תמיד הייתה לו מנטליות נהדרת כשחקן, הוא לא בורח מאתגרים גדולים ולא הופתעתי לראות אותו ככה בריאל, אני מכיר אותו מגיל קטן, זה לא משהו שבאמת הפתיע אותי”. הערב ב-22:00 שני הכישרונות הגדולים יתייצבו זה מול זה באליאנץ ארנה, כשהשריקה תישמע הם ישכחו מכל החברות שבחוץ ויצטרכו להיות בשיאם. את החיבוקים והחיוכים הם ישמרו לאחר כך, כשאחד מהם יובס.
בלינגהאם אחרי הזכייה בתואר ה"גולדן בוי"