יש משחקים בכדורגל, אפילו בספורט בכללי, שבהם העולם עומד מלכת. כולם דוחים פגישות, מבטלים עבודה והמגזימים אף ירשמו “לא מגיע/ה” בהזמנה לחתונה. אחד המשחקים הללו ישוחק הערב (שלישי) ב-22:00, כשריאל מדריד תארח את מנצ’סטר סיטי למשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות.
לא מופרך לומר שזהו המשחק הטוב ביותר שיש לענף הכדורגל להציע היום. שנים שזה היה הקלאסיקו האדיר, תקופה שליברפול נגד התכולים ריתק כל צופה, אך כעת נראה שאלו הן שתי הקבוצות הטובות ביותר במקצוע הפופולרי, ולמרות שהן נפגשות עונה שלישית ברצף – זה לא יכול להימאס.
שתי הקבוצות הטובות בעולם, שני המאמנים הטובים בעולם, האצטדיון הטוב בעולם, המפעל הטוב בעולם עם שני הסגלים הטובים בעולם. סיטי נגד ריאל זה משחק שלא יכול לאכזב. סגנונות הפוכים שתמיד גורמים להתמודדויות מרובות שערים.
ווקר ו-ויניסיוס (רויטרס)מה נשתנה הלילה הזה מכל הלילות?
כל שנה זה הולך ומשתפר. לפני שנתיים דרמה מארץ הדרמות עם צמד של רודריגו עמוק בתוך תוספת הזמן, בדרך לחותמת של בנזמה בעונה מהפנטת של ריאל שהלכה עד הסוף. בשנה שעברה קיבלנו השפלת ענק עם 0:4 אנגלי מהדהד, כאשר שם סיטי הלכה עד הסוף. כנראה שגם העונה כל אוהד ממוצע יגיד שרוב הסיכויים שהזוכה תצא מהקרב הכפול הזה.
יש כמה סיבות לשיפור. לפני שנתיים לא קיבלנו רכש חדש, אבל קיבלנו תחיה אדירה של קארים בנזמה בעונת כדור זהב מדהימה. שנה שעברה קיבלנו את הצטרפותו של ארלינג הולאנד לצד התכול ולמרות שלא עשה יותר מידי במשחקים, שמו ללא ספק הוסיף לשם של המפגשים.
העונה? קיבלנו שחקן שמוסיף לא פחות לשם של המפגשים. ג’וד בלינגהאם בחר בלבן ושני החברים הקרובים מהימים המשותפים בבורוסיה דורטמונד יריבו על הזכות להעפיל לחצי הגמר. מה שעוד מוסיף זה שהגביע הוא של סיטי. אם פעם הטענה הייתה שהתכולים לא יכולים לזכות ופפ נמצא ב”קללה” כלשהי, אז המחסום הזה נשבר.
ג'וד בלינגהאם וארלינג הולאנד חוגגים במדי דורטמונד (רויטרס)הטובים בעולם, ההפוכים בעולם
פפ גווארדיולה וקרלו אנצ’לוטי שני מאמנים אדירים. השניים עשו הכל, למעט ברמת הנבחרות, אבל כאלה שלא שבעים לעולם. המטרה היא פשוטה – בריאל, בין אם האוהדים יודו בזה או לא, קיים חשש קטן שסיטי תשחזר את הזכייה המשולשת. בסיטי – פפ רוצה לעשות בדיוק את זה, ולשחזר את השושלת הלבנה של זידאן.
לספרדי יש שיטה קבועה, בכל עונה, בכל ליגה, בכל משחק, בכל דקה. הנעת כדור, לחץ גבוה, החזקת כדור וכל מה שכולנו מכירים. האיטלקי הפוך – תעמידו לו סגל, תנו לו שחקנים, תנו לו יריבה והוא יבחר את המערך, את הסגנון ואת השיטה.
פפ גווארדיולה וקרלו אנצ'לוטי (רויטרס)הסגנונות ההפוכים גורמים למפגשי ענק, תמיד. לפני שנתיים 3:4 אנגלי של כדורגל פשוט מופלא, במשחק שהיה בו הכל מהכל. בגומלין אותו מהפך מופרע של רודריגו בתוספת הזמן וניצחון בהארכה של ריאל. שנה שעברה במפגש הראשון קיבלנו רק שני שערים, אך 1:1 מהפנט לגמרי, כשבגומלין הופעה חד צדדית ומהדהדת עם אותו 0:4 ענק של אלופת אנגליה.
3 מ-4 השחקנים הטובים באירופה
כנראה אם תשאלו את האוהד הממוצע ברחוב מי הם ארבעת הכדורגלנים הטובים באירופה, אפילו בעולם היום ולא לפי סדר, התשובה תהיה ב-90% מהמקרים: ארלינג הולאנד, ויניסיוס, ג’וד בלינגהאם וקיליאן אמבפה. שלושה מארבעת השחקנים הללו יהיו על הדשא היום.
ארלינג הולאנד עם ויניסיוס ג'וניור (רויטרס)כלומר כל המפגשים האדירים שקיבלנו בין סיטי לריאל בשנים האחרונות רק מתעצמים. שני שחקני על ששיתפו פעולה בדורטמונד הצטרפו לעניינים, ויניסיוס רק הולך ומשתפר וכשהוא כשיר לגמרי, כנראה אותם אוהדים ממוצעים גם יגדילו לטופ 5 שחקנים בעולם ויכלילו את קווין דה בריינה, בטח בכושרו הנוכחי ואם מישהו יתפרע ויגיד שישה שחקנים – תכניסו את רודרי. לא מופרך שצב מסוים עושה את צעדיו האיטיים ברגעים אלה לריאל, ובשנה הבאה מפגש בין השתיים הללו יפגיש את ששת השחקנים הטובים באירופה.
אז הכל מוכן. שתי אימפריות אדירות, סיטי עם שליטה מוחלטת בליגה המקומית בעשור האחרון, ריאל עם שליטה מוחלטת באירופה בעשור האחרון. שתיהן מתחילות לעשות סימנים של שליטה בשתי הגזרות, אך רק אחת תצליח. שני מפגשים שסיכוי טוב שנחזור אליהם בעוד כמה שנים ונבין כמה הם היו חשובים בדיעבד.
השער הדרמטי של רודריגו (רויטרס)10 השערים הראשונים של אגוארו בלה ליגה