מצ'מפיונשיפ לאלופות: השנה החריגה של מאטסן

אפשר להגיד הרבה דברים על הקבוצה הזו של בורוסיה דורטמונד, היא בעלת אופי, מוכיחה לעולם מחדש את הכוח הגדול של הנשמה בכדורגל ומאוזנת, אך דבר אחד שדווקא לא היו משייכים לפיינליסטת הגרמנית של גמר ליגת האלופות, הוא סטאר קואליטי.

בזמן שהכוכבים הגדולים שעברו בשורות השוורצגלבן בשנים האחרונות, כמו ג'וד בלינגהאם או ארלינג הולאנד, הלכו לחפש את התהילה במועדונים ה"גדולים יותר" באירופה, בדורטמונד הגיעו להישג הכביר עם סגל שחקנים בו השמות נחשבים  יותר "אפורים". האמנם?

הגיע הזמן להכיר לעומק את אחד המגנים הלוהטים באירופה, יאן מאטסן, דמות מפתח במסע של הצהובים-שחורים לוומבלי, שחקן שצפייה בו תגרום לכם לתהות האם אנחנו חוזים בכוכב בהתהוות. את הנסיקה המהירה שלו לא הרבה חזו, מספיק להסתכל על המסלול לא שגרתי שעבר בשנה האחרונה. כשבמאי 2023 עוד שיחק בליגת המשנה באנגליה וכעת עתיד לשחק בגמר תחרות המועדונים הנעלה ביבשת.

בלי סטאר קואליטי, האמנם? שחקני דורטמונד ומאטסן (רויטרס)

בהולנד חשבו שהוא “נמוך מדי”, המושאל הסדרתי הוכיח אחרת

מאטסן החל את דרכו כילד בפיינורד בגיל שבע, אך הקבוצה החליטה להעזיבו לאחר ארבע שנים בגלל שהיה "נמוך מדי". את השנים שלאחר מכן בילה במחלקות הנוער בהולנד לפני שצ'לסי שמה עליו את ידיה עוד כשהיה בן 16 וחצי בלבד. רכישה מאסיבית של צעירים היא לא עניין חדש למועדון הלונדוני וכיאה לעוד אחד מאותם שחקנים, הפך למושאל סדרתי וירד לליגות הנמוכות כדי להתפתח.

אחרי עונה סולידית במדי צ'רלטון בליגה השלישית באנגליה, ההולנדי מצא עצמו בקובנטרי מהצ'מפיונשיפ כשהיה בן 19. שם, היה מנקודות האור הבולטות, מה שהפך אותו למבוקש בממלכה. בסופו של דבר, ברנלי הנחיתה אותו בהשאלה נוספת, בעונה שאמורה הייתה לשנות לו את הקריירה. מאטסן כבש בסערה את הליגה, היה חלק מהותי בקבוצה האדירה של הקלארטס שכתשה את ליגת המשנה ב-2022/23 וחזרה לפרמייר ליג.

המושאל מצ'לסי כבש ארבעה שערים ובישל שישה כמגן התקפי בעל חופש פעולה נרחב, נכלל בנבחרת העונה של הצ’מפיונשיפ והוגדר בתור ה'שחקן המושלם' עבור וינסנט קומפאני. על אף שקיבל הצעות מהפרמייר ליג כבר באמצע אותה העונה, ההולנדי לא התפתה, הפגין בגרות ורצה להשלים את העבודה “הכל סובב סביב ההתפתחות שלי כשחקן”, הצהיר על עתידו. 

השחקן המושלם לקומפאני. מאטסן במדי ברנלי (רויטרס)

החלום הכחול ושברו

בפתיחת עונת 2023/24 הכל החל לפי התכנית, העלייה לגדולה במדי צ’לסי נראתה בדרכה, כשמאטסן כבש צמד כבר במשחק קדם העונה הראשון והמשיך לככב ולקבל קרדיט ממאוריסיו פוצ’טינו במסגרת כל ההכנה של הבלוז. אלא שאז דברים החלו להשתבש, כשההולנדי, שחוזהו בלונדון היה עתיד להסתיים בסוף העונה, התמהמה אל מול ההארכה שהוצגה לו. פוצ’טינו אמנם הצהיר בהתלהבות כי מדובר ב”כישרון עצום”, אך בפועל סוללת קבוצות החלה כבר להיאסף סביב המצב המסובך.

אחת מהן הייתה פיינורד, אותה אחת שזרקה אותו כמה שנים לפני כן, הפעם היה זה מאטסן שהפנה לה את הגב בעצמו. ביום האחרון של חלון ההעברות, צ’לסי הסכימה להצעה על סך 31.5 מיליון פאונד מברנלי, שרצתה להשיב את הבן האובד, בניסיון להניב ממנו סכום כסף לפני שיהיה מאוחר. המגן מצידו, היה אחראי לטוויסט נוסף, כשסירב גם לה בתוקף והתעקש להילחם על מקומו בסטמפורד ברידג’. 

ההתחלה הייתה טובה, ההמשך לא כל כך. מאטסן מתוסכל במדי צ'לסי (רויטרס)

העונה הסדירה החלה ודברים כבר נראו אחרת. ההולנדי התקשה וראה שחקנים אחרים מועדפים על פניו, כשפתח פעם אחת בלבד ורשם רק 201 דקות ב-20 משחקי פרמייר ליג, הדרך לטופ שוב החלה להתעקל. בינואר כבר היה ברור כי עתידו של מי שעמד על הרצון למצוא את מקומו, הוא הרחק מלונדון, לפחות לטווח הקרוב. “חשבתי שסיימתי עם השאלות, שאני מוכן למועדון גדול, לפעמים הכדורגל לא עובד ככה”, טען, כאן נכנס לתמונה מועדון גדול אחר.

חיים חדשים בגרמניה

דורטמונד כנראה ידעה טוב מאוד מה היא עושה והחתימה אותו ואת ג’יידון סאנצ’ו (עוד אחד שאיבד את דרכו באנגליה) בהשאלה, בין רגע השניים מצאו בית חדש אצל השוורצגלבן. בתוך יומיים בלבד מאטסן כבר פתח בהרכב הראשון מול דארמשטאט ומאותו רגע, נשאר בו ולא הסתכל לאחור. על אדמת גרמניה המגן הכישרוני חווה תחייה מחודשת של ממש, הצית ניצוץ בקבוצה, הראה עקביות ולקינוח היה מעורב בארבעה שערים ב-16 הופעות בונדסליגה. 

בית חדש בגרמניה. ג'יידון סאנצ'ו ויאן מאטסן חוגגים (רויטרס)

מעל הכל, את גולת הכותרת סיפק מאטסן בליגת האלופות. אחרי שבשמינית היה חלק ממפגן הגנתי סולידי מול איינדהובן, ברבע הגמר קיבל את ההזדמנות לרגע התהילה הגדול שלו עם שער בקאמבק האדיר בניצחון 2:4 על אתלטיקו מדריד מול טירוף מוחלט ביציעי הזיגנל אידונה פארק במה שהוא הגדיר כ”חלום שמתגשם”.

את חצאי הגמר, כידוע, דורטמונד צלחה עם שני ניצחונות 0:1 עצומים מול פ.ס.ז’ שבמידה מסוימת, הציגו את המהות של המגן הכישרוני בקבוצה. עם הקרבה ובגרות במשחק הגנה הירואי, אך גם עם ברק בהתקפה, מאטסן והצהובים-שחורים נולדו מחדש, כל אחד בזכות השני ובצלמו. 

רגע התהילה. מאטסן מול אתלטיקו מדריד (רויטרס)

עוד ירידה לצורך עלייה? מאטסן מחפש את ניצחון האופי

למרות הכל, הסיפור של מאטסן ממשיך להיות רצוף בירידות לצורך עליות. בדיוק כמו הדשדוש בצ’לסי לפני הפריצה, או הקריירה בליגות הנמוכות, כשהוא ימים ספורים לפני רגע השיא בגמר, התבשר המגן כי על אף שנכלל ברשימה המורחבת, בהחלטה תמוהה של רונאלד קומאן, נופה מסגל הולנד הסופי ליורו 2024 ולא יזכה לייצג את נבחרתו בטורניר גדול.

בקיץ, לא בטוח בכלל אם המגן, שחוזהו בצ’לסי כן הוארך לבסוף, יחזור לדרום-מערב לונדון על אף הקפיצה המטאורית. עם סעיף שחרור על סך 35 מיליון פאונד בלבד, ללהיט של גרמניה כבר יש מחזרות ובעוד בדורטמונד חולמים להשאירו באופן קבוע, מנצ’סטר סיטי כבר הספיקה להתעניין וגם קומפאני היה רוצה להתאחד עמו ולהנחיתו בבאיירן מינכן, במה שעשויות להיות קפיצות מדרגה אפילו גדולות יותר.

ירידה לצורך עלייה? מאטסן לא ישחק הקיץ עם אקה במדי הנבחרת, אך אולי בסיטי בעונה הבאה? (רויטרס)

אך לפני שיגלה מה צופן לו העתיד, למאטסן מחכה פגישה עם הגורל והוא ינסה שוב להתאושש ממפח נפש על רק הניפוי מסגל האורנג’. על הבמה הגדולה ביותר בכדורגל הקבוצות, האיש שהוגדר כ”נמוך מדי” וקבוצתו ירצו להציג את האופי שלהם פעם אחת אחרונה, להוכיח את ניצחון הרוח על החומר מול מלכת המפעל ממדריד ולהניף את הגביע עם האוזניים הגדולות בפעם השנייה בתולדות המועדון, לראשונה מ-1997 וכנגד כל הסיכויים.