"פנדלים מושלמים", "מלכי הנקודה הלבנה"

https://omny.fm/shows/onesport/2024-5

נבחרת אנגליה עלתה לחצי הגמר היורו הערב (שבת) לאחר 1:1 ב-120 דקות מול נבחרת שווייץ וניצחון 3:5 בדו-קרב פנדלים. החבורה של גארת’ סאות’גייט אמנם עדיין לא הציגה יכולת מרשימה, אך לאחר שנכנסה להארכה במשחק שני ברציפות, העפילה ותהיה בין ארבע האחרונות בטורניר גדול שלישי בשש השנים האחרונות.

בתקשורת בממלכה הגיבו באושר, כשב’טלגרף’ כתבו: “הפנדלים המושלמים של אנגליה שלחו אותה לחצי הגמר”. ב’סאן’ הבריטי הוסיפו: “מלכי הנקודה הלבנה. סאקה הציל את הנבחרת ב-90 הדקות. ממש לא מזמן הושלכו כוסות על גארת’ סאות’גייט, אבל הוא הוביל את אנגליה לעוד חצי גמר”.

ב’סקיי ספורטס’ הכריזו: “אנגליה נרדפה בידי הפנדלים בשנים האחרונות, אבל עכשיו הם ניצחו בדו קרב בשלושה מתוך ארבעת הניסיונות האחרונים. הנבחרת לא הייתה טובה בטורניר הזה, מדובר בקביעה מובנת מאליו, אך מגיע המון קרדיט לבועטי הפנדלים, איזה קור רוח”.

טרנט אלכסנדר ארנולד וג'וד בלינגהאם (רויטרס)

ב’אינדיפנדט’ לא שכחו מהאיש שהביא את האנגלים לנקודה מלכתחילה ואמרו: “סאקה הראה לאנגליה דרך חדשה והעמיד אותה במרחק שני משחקים מתהילה ביורו”. ב’גארדיאן’ פירגנו לעצירה של ג’ורדאן פיקפורד בפנדלים וציינו: “ההצלה של פיקפורד מאקאנג’י התבררה כמכרעת והביאה את חצי הגמר אחרי שהאנגלים נלחמו מול שווייץ”.

ריו פרדיננד הצהיר: “חיכינו כל כך הרבה כאומה להופעה שאנחנו יכולים להיות גאים בה. המשחק לא היה מושלם, אבל יש מגמת שיפור. לאחר מכן הגיעו עצבי הברזל בזמן שזה היה חשוב. לא היה לי שום ספק”.