"צפיתי במהלך 15 פעמים, זה בחיים לא פנדל"

מאמן ארסנל מיקל ארטטה טען כי הפנדל שנשרק לזכות אילימאן נדיאיי, שקבע שוויון 1:1 במשחק של קבוצתו מול אברטון בפרמייר ליג, "מעולם לא היה פנדל". כדור העונשין הגיע במחצית השנייה באצטדיון גודיסון פארק, לאחר שמגן ארסנל מיילס לואיס-סקלי דחף את ג'ק האריסון בתוך הרחבה.

השופט דארן אינגלנד הצביע מיידית על הנקודה הלבנה, ולאחר בדיקה, מערכת ה-VAR אישרה את ההחלטה על סמך העבירה שבוצעה ברחבה. ארטטה זעם בסיום: "אני מתוסכל ב-100%. שלטנו לחלוטין במשחק. קיווינו להמשיך את הדומיננטיות במחצית השנייה, ואז משום מקום השופט מחליט לשרוק לפנדל. ראיתי את המקרה 15 פעמים – בעיניי זה בשום פנים ואופן לא פנדל".

"אברטון טובה מאוד במה שהיא עושה. נתנו יותר מדי עבירות מטופשות שהובילו לכדורים נייחים. הם לא ייצרו שום דבר ממשי". מנגד, מאמן אברטון דייויד מויס אמר: "צפיתי בזה אפס פעמים, אז אין לי מושג אם זה היה פנדל או לא – פשוט לא ראיתי את זה שוב".

מיקל ארטטה, לא רגוע (רויטרס)

"פנדל רך מאוד"

המשחק עצמו לא זרם והסתיים ב-1:1. ליאנדר טרוסאר העלה את ארסנל ליתרון, אך נדיָאיי איזן בפנדל שנבעט בקור רוח מיד עם פתיחת המחצית השנייה. עם זאת, רבים הרימו גבה לגבי עצם השריקה, כשהשאלה המרכזית הייתה האם אכן הייתה עבירה מצד לואיס-סקלי על האריסון ברחבה.

מרכז משחקי הפרמייר ליג הסביר ברשת X: "ההחלטה של השופט לשרוק לפנדל על העבירה של לואיס-סקלי על האריסון נבדקה ואושרה על ידי ה-VAR, כאשר נקבע שהמגע היה מספיק לצורך שריקה, והוא התרחש בתוך הרחבה".

החלוץ לשעבר בפרמייר ליג וכיום פרשן, כריס סאטון, אמר: "זה היה פנדל רך מאוד, אולי אפילו רך מדי. אני בטוח שגם דייוויד מויס יסתכל בזה ויודה שמדובר בפנדל קל מדי".

מיקל ארטטה. לא מעט סיבות לדאגה (רויטרס)

עבור ארסנל, התוצאה הזו עלולה להיות קריטית במאבק האליפות. המובילה ליברפול זקוקה כעת רק ל-11 נקודות מתוך שמונה המשחקים שנותרו לה – החל מהמשחק נגד פולהאם היום – כדי להבטיח את הזכייה בתואר. ארטטה סיכם את מצב המרוץ לאליפות: "אין לנו מרווח לטעות – זה ברור מאוד. עשינו מספיק כדי לנצח במשחק, אבל המרווחים פשוט קטנים מדי".