הפרמייר ליג מתמודדת עם תסכול מצד המועדונים על מעטה הסודיות שאופף את "משפט המאה" של הספורט על 115 סעיפי הפרות הכללים לכאורה על ידי מנצ'סטר סיטי. השימוע של התכולים הוא חסוי ומתקיים בפרטיות מול ועדה של שלושה אנשים. הפרטים הציבוריים של האישומים הוגבלו רק לרשימה בסיסית של הכללים והעונות של כל הפרה לכאורה, ולמרות שצילומים של צוותים משפטיים שהגיעו למרכז הבין-לאומי ליישוב סכסוכים בלונדון, אפילו המיקום של הדיון נשמר חסוי.
היעדר שיתוף המידע חל אפילו על מועדוני פרמייר ליג אחרים, ולמרות שניתן לשתף את מה שנחשבות "החלטות ביניים" (פסקי דין במהלך השימוע) שנחשבים "ראויים", העדכון המובהק הבא יגיע רק מפרסומים באתר הליגה. היום דווח באנגליה על התקדמות משמעותית לטובתה של מנצ’סטר סיטי במשפט, אבל הקבוצות האנגליות זועמות מאחר שאין להן גישה לדיונים.
הפרמייר ליג הציגה שקיפות רבה יותר בשנים האחרונות על ידי הכרזה על הפרות לכאורה כאשר הוגשו כתבי אישום ולאחר מכן פרסום פסקי הדין של הוועדה העצמאית או ועדות הערעור לאחר שהתקבלה החלטה. אלה נכנסים לפרטים על טיעונים, הקלות וסיבות מאחורי הממצאים. לדוגמה, פסקי הדין הכתובים לדיונים על ניכוי הנקודות של אברטון ונוטינגהאם פורסט השנה הגיעו שניהם ליותר מ-50 עמודים.
פרמייר ליג (רויטרס)למרות התסכול מהדיון לגבי סיטי, התהליך הנוכחי הוא מה שהמועדונים הסכימו עליו ביחד. הפרמייר ליג גם פעלה לפי הכללים של ועדה עצמאית או ועדת ערר כפי שנקבע בספר החוקים שלה, אך לאחר המקרים האחרונים בהם היו מעורבות גם אברטון, לסטר ונוטינגהאם פורסט, יש כעת תחושה הן בתוך מועדונים והן בקרב עורכי דין כי נגד הקבוצות הגדולות יש יותר צורך בשקיפות.
"צדק לא צריך רק להיעשות - צריך לראות שהוא נעשה", אמר עורך דין שפעל עבור מועדון בפרמייר ליג. "אין שום סיבה, עקרונית, לכך שזה לא יתקיים בפומבי. זה יבטיח סיקור תקשורתי מדויק ושהפרטים האמיתיים של כל מקרה - מה בדיוק נטען ומה כתב ההגנה - יהיה ידוע לאוהדים”.
ניק דה מרקו, עורך הדין שטען בהצלחה כי הפרת החוק לכאורה של לסטר נפל מחוץ לתחום השיפוט של הפרמייר ליג, הוא בין אותם עורכי דין שקוראים ל"שקיפות רבה יותר, הגינות – ולכן פרסום של הדברים". דה מרקו אמר: "נמשיך, להתקדם לקראת דיונים ציבוריים בספורט בשנים הקרובות".
שחקני מנצ'סטר סיטי (רויטרס)במאמר ל-Sport Law Bulletin, דה מרקו, שעובד באותה חברת בלקסטון צ'יימברס המעסיקה חלק מהצוות המשפטי של מנצ'סטר סיטי, גם פירט שש סיבות לשקיפות ציבורית רבה יותר. הן כוללות מתן דין וחשבון לבתי הדין עצמם באותו אופן כמו בתי המשפט הציבוריים, בטענה ש"החלטות המתקבלות בדלתיים סגורות נוטות יותר לשחיתות או להזנחה".
זה גם יעורר, לדבריו, אמון רב יותר של הציבור במינהל הספורט. "אלא אם כן אתה יכול לראות מה קורה בשימוע, לעתים קרובות קשה להבין כיצד התקבלו ההחלטות", אמר. "ספורט הוא עניין של אינטרס ציבורי אמיתי ולגיטימי, ולא רק עניין פרטי. יש אינטרס ציבורי בספורט להיות הוגן, בקיום מגרש משחק שווה - בין אם שוקלים משטרי סימום, תיקוני משחקים או פייר פליי פיננסי, ודברים רבים אחרים ביניהם, היושרה של הספורט מחייבת שכל משתתף יקבל יחס שווה, באופן עקבי והוגן".
פפ גווארדיולה (רויטרס)דה מרקו הדגיש גם כי כאשר מתעוררות בעיות סודיות אמיתיות, בין אם על רקע פרטים פיננסיים, אנונימיות עדים או בגין שמירה, ישנם מנגנונים ארוכים בבתי המשפט במדינה לטיפול בנושאים רגישים שכאלה. פסיקה משנת 2021 בנוגע לסמכות השיפוט של הפרמייר ליג לטפל בתיק של סיטי הביעה בעבר גם הפתעה ממהירות ההתקדמות בחקירה שהחלה עוד ב-2018, ותיארה אותה כ"עניין של דאגה ציבורית לגיטימית".
מנצ'סטר סיטי הואשמה בסופו של דבר בפברואר 2023 בהפרות מרובות לכאורה של חוקי הליגה בין 2009 ל-2023, שאם יוכחו, עלולות לגרום לסנקציות החל מאזהרות, קנסות והורדת נקודות ועד להדחה מהליגה. סיטי מכחישה את כל האישומים והתיק יידון בוועדה העצמאית במשך תקופה צפויה של כ-10 שבועות. התוצאה צפויה בתחילת השנה החדשה, אך לפני סיום העונה הנוכחית של הפרמייר ליג.