אנתוני אלנגה עזב בעבר את מנצ'סטר יונייטד, ואמש (שלישי) היא לגמרי נותרה מאחוריו. אלחנדרו גרנאצ'ו ופטריק דורגו לא הצליחו להדביק את בן ה-22 שדהר כל הדרך אל השער והעניק לנוטינגהאם פורסט 0:1 יקר על השדים האדומים.
הקיצוני של נבחרת שבדיה שמר על קור רוח כדי למצוא את הפינה התחתונה, אך הוא סירב לחגוג מול המועדון שאליו הצטרף כילד בן 12. הניצחון שמר על המסע הבלתי מתפשר של נוטינגהאם פורסט להגיע לליגת האלופות והשאיר אותה במקום השלישי בפרמייר ליג, עם יתרון של 10 נקודות על פני ניוקאסל שבמקום השישי.
המאמן נונו אספיריטו סנטו הודה שמעולם לא ראה שער כזה, בעוד שקפטן פורסט, ייטס, כינה את חברו לקבוצה "חלומו של כל קשר". "צריך לתקוף את השטח ולהגיע לשער הנגדי כמה שיותר מהר. ראיתי את השטח ואני מאמין שאני אחד השחקנים המהירים בליגה", אמר אלנגה כשהוא מחזיק את פרס השחקן המצטיין של המשחק.
אנתוני אלנגה חוגג עם חבריו (רויטרס)"הסיומת היא משהו שעבדתי עליו. רגל שמאל או ימין, אני מרגיש בנוח עם שתיהן העונה. כל מה שאתה רוצה זה להמשיך להשתפר. ההגעה לכאן נועדה לשחק ולהתפתח. אני מעריך מאוד את מנצ'סטר יונייטד כי למדתי שם הרבה. אני נהנה מהכדורגל שלי ורוצה להמשיך בכך", הוסיף.
מעברו לנוטינגהאם פורסט תמורת 15 מיליון ליש"ט ב-2023 נועד להחזיר את ההנאה למשחק שלו. הוא ערך 55 הופעות במדי יונייטד וכבש ארבעה שערים, אך אריק טן האח שחרר אותו, משום שסבר שהוא לא מתאים לרמה הנדרשת. זה קרה לאחר שהחל רק חמישה משחקים בפרמייר ליג בעונת 2022/23. מעניין לציין כי המאמן הנוכחי של יונייטד, רובן אמורים, המעיט בערך העובדה שאלנגה עזב.
"אנחנו מדברים על הרבה שחקנים שהיו במנצ'סטר יונייטד ומצליחים עכשיו, אך הייתה להם ההזדמנות כאן. ביונייטד אין לך זמן. גם לי לא יהיה זמן. אנחנו צריכים לעשות את זה נכון ובמהירות. הם היו כאן והלחץ כאן לעיתים גדול מדי. לפעמים אין לך זמן וצריך שיהיה זמן כדי שהצעירים יתפתחו”, אמר הפורטוגלי.
רובן אמורים (רויטרס)"כדי שזה יקרה, אתה צריך בסיס חזק. אם אין לך אותו, לא נעזור לצעירים שלנו. הם קיבלו את ההזדמנויות שלהם ולפעמים הלחץ לשחק במנצ'סטר יונייטד גדול מאוד", הוסיף. למרות זאת, נראה שלאלנגה אין חרטות, שכן ששת שעריו העונה מהווים שיא אישי.
"עשיתי את ההחלטה הנכונה, 100%", אמר אלנגה עוד בדצמבר. "לא דיברתי על כך הרבה, אבל בתקופתי ביונייטד הייתי מאוד צעיר והגעתי לקבוצה שנאבקת. כן, הייתה המחשבה של 'אני משחק במנצ'סטר יונייטד'. אבל גם מעולם לא הרגשתי שאני משתפר. שיחקתי רק בשביל לשחק כשקיבלתי הזדמנויות מהספסל”.
“המעבר לפורסט היה כל כך משמעותי עבורי, כי פתאום שיחקתי באופן קבוע 90 דקות והייתה לי האפשרות להשתפר. כששיחקתי, הרגשתי שיש לי מטרה; שאני משחק ומשתפר בתהליך. זו הייתה השינוי הגדול ביותר עבורי. אני מרגיש שאני מכיר את הליגה מבפנים ומבחוץ עכשיו, כי הייתה לי ההזדמנות ללמוד. אין לי חרטות, כי אני נהנה לשחק כדורגל נפלא עם הקבוצה הזו. אנחנו במקום ממש טוב כרגע", סיכם.
אנתוני אלנגה חוגג עם שחקני נוטינגהאם פורסט (רויטרס)אמורים סיכם את המשחק מהצד שלו: "ברור שהיינו צריכים לקחת משהו מהמשחק, אבל אנחנו חייבים להתמקד בשער שספגנו. נוטינגהאם טובה מאוד במשחק מעבר וזה היה שער משום מקום. לספוג שער ראשון בצורה כזו מעמיד את היריבה במצב שבו היא רוצה להיות – להגן עם הרבה שחקנים ולצאת למתפרצות. במהלך המשחק חסרה לנו מעט איכות בשליש האחרון, וזה קריטי כשמנסים לנצח משחקים. הגיע לנו יותר".
על שער הניצחון של פורסט: "יש לנו שחקנים לחסום את המהלך ויש לנו מגרש שלם לבצע עבירה. אנחנו צריכים לקבל החלטות טובות יותר".
על הכנסת הארי מגווייר כמחליף: "אם תסתכלו על 15 הדקות האחרונות, הם הגנו עם שישה שחקנים בתוך הרחבה, אז היינו צריכים להכניס עוד שחקנים לשם. אנחנו לא יכולים להיכנס לרחבה דרך שילובים. הארי מגווייר חזק מאוד במצבים נייחים, וכשאתה ברחבה של היריב – אתה חלוץ, לא בלם. הוא כנראה הבחור הטוב ביותר לשחק בתוך הרחבה".
רובן אמורים וברונו פרננדש (רויטרס)על הדרבי של מנצ'סטר ביום ראשון: "אם מסתכלים על המשחק, אנחנו משתפרים באופן שבו אנחנו משחקים כדורגל, יוצרים מצבים ושולטים יותר במשחקים. אנחנו יודעים שהעונה הזו תהיה כך – לצבור מומנטום, לאבד מומנטום. אנחנו ממשיכים למשחק הבא".