סאגת מעברו של פלוריאן וירץ, כוכבה של באייר לברקוזן, מקבלת תפנית מפתיעה: בעוד שבאיירן מינכן נחשבה לפייבוריטית הברורה להחתימו בקיץ הקרוב או בשנה הבאה, כעת מתברר שמנצ’סטר סיטי נכנסה בעוצמה למרוץ – ויש גם דיווחים על פגישה עם בני משפחתו של השחקן באנגליה.
לפי ‘דיילי מייל’, הוריו של וירץ שהו ביום שני למספר שעות במנצ’סטר ונפגשו עם נציגי סיטי, אם כי לא עם פפ גווארדיולה עצמו, שהיה מחוץ לאזור. הפגישה הזו מגיעה בזמן שרבים בגרמניה האמינו כי וירץ כבר סגור בבאיירן – אבל מתברר שהתמונה רחוקה מלהיות חד משמעית.
לפי ‘סקיי גרמניה’, לא נחתם שום הסכם מקדים בין וירץ לבאיירן, והמועדון הבווארי אף לא הגיש הצעה רשמית ללברקוזן. מנגד, בסיטי לא מרימים ידיים – כל עוד לא נחתם חוזה, הם ממשיכים ללחוץ. על פי הדיווח, קיימת הבנה בעל פה בין סיטי ללברקוזן על מסגרת העסקה, כשברקע עומד העדפה מובהקת של לברקוזן למכור את וירץ למועדון מחוץ לבונדסליגה – כלומר, לסיטי – ולא ליריבה ישירה כמו באיירן.
פלוריאן וירץ (רויטרס)גם ‘בילד’ הגרמני מאשר כי וירץ ואביו טסו למנצ’סטר ביום חופשי שניתן לו מהקבוצה, שם נפגשו, לטענתם, עם פפ גווארדיולה, לפני ששבו לגרמניה בערב. הדיווח מוסיף כי סיטי מוכנה להגיש הצעה שקרובה לדרישת לברקוזן, סכום עתק של 150 מיליון אירו, בעוד באיירן נערכת להציע רק כ-100 מיליון אירו ומוכנה לחכות עד קיץ 2026, מה שעשוי להוציא אותה מהתמונה אם וירץ יחליט לעזוב כבר עכשיו.
מנכ"ל לברקוזן, פרננדו קארו, ניסה להרגיע את הסערה: "אני יודע שזה לא נכון שיש הסכם עם באיירן, וזה מעצבן לקרוא דיווחים לא מדויקים. יש לנו מערכת יחסים של אמון עם וירץ והוריו, ואנחנו בקשר כמעט יומיומי. נכון שהוא צריך לחשוב על עתידו, אבל לפחות לפי מה שאנחנו יודעים, הוא עוד לא קיבל החלטה".
דאיו אופמקאנו מול פלוריאן וירץ (רויטרס)גם ‘קיקר’ מחזק את הדיווחים על הקשר בין סיטי לשחקן: נציגיו קיבלו אישור לדבר עם המועדון האנגלי, והעובדה הזו כשלעצמה מוכיחה שאין מחויבות סופית כלפי באיירן. סיטי מוכנה לשלם את הסכום שדורשת לברקוזן, ובמועדון מעריכים שמכירה לקבוצה מחוץ לגרמניה תאפשר להם להמשיך ולהיאבק על תארים מקומיים, תרחיש שהיה קשה בהרבה אילו וירץ היה עובר ליריבה הבווארית.
על פי פבריציו רומאנו: “הוריו של פלוריאן וירץ יודעים שלבאייר לברקוזן יש מערכת יחסים מצוינת עם מנצ'סטר סיטי, והם נסעו למנצ'סטר כדי להיפגש עם נציגי סיטי (ללא פפ גווארדיולה). שני המועדונים עשויים להיות מוכנים לנהל משא ומתן על הסכם שיכלול העברת שחקנים צעירים מסיטי ללברקוזן, כגון ג'יימס מקאטי, אותו לברקוזן מעריכה מאוד. באיירן עדיין בתמונה, מדברת עם הצד של השחקן ומוכנה לנהל משא ומתן עם לברקוזן. המרוץ פתוח לחלוטין. וירץ לא קיבל החלטה כלשהי נכון לעכשיו”.
בסופו של דבר, נכון לעכשיו, וירץ לא סיכם עם אף מועדון, אבל הקרב בין שתי הענקיות בעיצומו. באיירן עדיין אופטימית ותמשיך לדחוף בכל הכוח, אך בלברקוזן רומזים לאן נוטה ליבם. ההחלטה כולה בידיו של אחד השחקנים המסקרנים והחשובים ביותר בדור הבא של הכדורגל האירופי.