אוסמן דמבלה, לאמין ימאל ועוד ועוד, רשימת המועמדים האפשריים לזכייה בכדור הזהב הבא ארוכה במיוחד. מדובר בפרס האישי היוקרתי ביותר ששחקן יכול לקבל בקריירה, וכל אחד מהם חולם לזכות בו. דמבלה נמצא ללא ספק בצמרת הרשימה. הקיצוני הצרפתי רשם עונה יוצאת דופן בפאריס סן ז’רמן, בה זכה בטרבל היסטורי, אליפות צרפת, הגביע הצרפתי וליגת האלופות.
ברמה האישית, "היתוש" הצליח לגרום לאוהדים לשכוח כמעט לחלוטין את קיליאן אמבפה. לאחר עזיבתו של האחרון לריאל מדריד, דמבלה הפך למנהיג ולדמות המרכזית בהתקפה בקבוצה של לואיס אנריקה, צעד משמעותי קדימה בקריירה שלו.
העונה הזו סימנה גם התקדמות ביכולות האישיות של דמבלה. מלבד הדריבלים והיכולת לפרוץ מערכים, הוא הוסיף גם דיוק ומסוכנות בשלבים המכריעים. ימי ההיסוס מול השוער כבר מאחוריו, דמבלה הפך לשחקן יעיל, חד ומדויק שמדורג בין הטובים בעולם בעמדתו.
אוסמן דמבלה (IMAGO)אם בוחנים את המספרים, מדובר בעונה חסרת תקדים מבחינתו: הוא שיחק 50 משחקים, ויותר מכך אם כוללים את גביע העולם למועדונים, בהם כבש 33 שערים ובישל 15 נוספים. דמבלה גם זכה בפרסים אישיים כמו שחקן העונה בליגת האלופות ושחקן העונה בליגה הצרפתית.
אין ספק שהוא אחד המועמדים החזקים ביותר לזכייה בכדור הזהב, במיוחד כשמתחשבים בשלושת הקריטריונים העיקריים שלפיהם נבחר הזוכה: הישגים אישיים מרשימים ומכריעים, הצלחות קבוצתיות ותארים, ולבסוף, משחק הוגן. אך למרות כל זאת, לדמבלה יש חיסרון משמעותי שעשוי לפגוע בו.
לאמין ימאל ואוסמן דמבלה (IMAGO)המועמדים הסופיים ייחשפו ב-7 באוגוסט, וסביר מאוד להניח שפאריס סן ז’רמן תשלח מספר שחקנים לרשימה. אור הזרקורים מופנה כרגע אל דמבלה, אך ב’לאקיפ’ דובר על בעיה אפשרית: פיצול הקולות בין שחקנים מאותה קבוצה, בדומה למה שקרה בעונה שעברה עם ויניסיוס.
הכוכב הברזילאי סיים במקום השני עם 1,129 נקודות, לעומת רודרי שזכה עם 1,170 נקודות. במקרה של ריאל מדריד, הקולות התחלקו בין שחקנים נוספים כמו בלינגהאם וקרבחאל, מה שפגע בוויניסיוס.
ויניסיוס ובלינגהאם (IMAGO)מצב דומה עלול לקרות עם דמבלה, שכן שחקנים כמו ויטיניה, אשרף חכימי, ג’אנלואיג’ידונארומה ונונו מנדש עשויים להיכלל בעשירייה הראשונה, ולקחת ממנו קולות. מהלך כזה עלול למנוע מהיתוש את הזכייה הנכספת בכדור הזהב. האם דווקא זו ההזדמנות של לאמין ימאל לפרוץ קדימה?