ביום ראשון מחזיקה אינטר אצבעות לאחד הכוכבים האהובים שלה. אלופת איטליה מפגרת בנקודה אחרי נאפולי, שני מחזורים לסיום העונה. אם תשכיל לנצח בצמד המשחקים שנותרו לה, היא זקוקה למעידת התכולים על מנת לשמור על הכתר. במחזור האחרון תארח נאפולי את קליארי, וזה עשוי להיות משחק נוח מבחינתה, במיוחד אם היריבה כבר תבטיח הישארות. לעומת זאת, ביקור המובילה אצל פארמה מעורר המון תקוות בצד השחור-כחול.
לשם התחלה, פארמה כבר נהנית להכות בקבוצות הגדולות באצטדיון אניו טרדיני. לפני חודש היא סחטה 2:2 מול אינטר עצמה, ולאחר מכן רשמה ניצחון על יובנטוס. בשלבים מוקדמים יותר של העונה, היא גברה שם גם על מילאן ולאציו. מול נאפולי עצמה היא הובילה באוגוסט בחוץ 0:1, עד ששוערה הורחק כאשר כל החילופים כבר בוצעו, שחקן שדה נכנס אל בין הקורות, והחבורה של אנטוניו קונטה ביצעה מהפך בזמן פציעות. פארמה זקוקה לנקודות על מנת להימנע בוודאות מירידה, ומתכננת לתת פייט גם הפעם. ואולם, יותר מכל מאמינה אינטר ביכולתה להפתיע בזכות האיש על הקווים.
כריסטיאן קיבו, שמונה בפברואר, לא רק רוצה להשלים את המשימה ולשמור את פארמה בליגה הבכירה. הוא יהיה מאושר אם יביא על הדרך סקודטו לאינטר, כי זה המועדון שלו באיטליה. שנים ארוכות מחייו הוא הקדיש לנראזורי, הן כשחקן והן כמאמן. הזיהוי שלו עם האלופה הוא אבסולוטי, ואם יוכיח את עצמו כמאמן ראשי בעונות הקרובות, הוא עשוי להיות מועמד מוביל לרשת בבוא העת את סימונה אינזאגי.
היורש שלו כבר סומן? אינזאגי (רויטרס)מכיוון שהמאמן הנוכחי צפוי להתמיד בתפקיד עוד שנים ארוכות, זה לא רלוונטי כרגע, אבל משחק לידיו של הרומני. הוא עדיין ממש לא בשל לאתגר, וצריך להתחשל במחוזות אחרים. אם יעניק ביום ראשון את האליפות על המגש לאקסית המיתולוגית שלו, האהבה כלפי בסן סירו תאמיר עוד יותר.
החיבור הזה החל עוד ב-2007, כאשר קיבו הוחתם מרומא תמורת 16 מיליון אירו, למרות שברצלונה וריאל מדריד חשקו בו. היה זה עיתוי טוב להצטרף לקבוצה שהחלה את עידן השליטה שלה בצל פרשת קלצ'ופולי. הרומני הפך בהדרגה לשחקן משמעותי במערך, בין היתר בזכות רב גוניותו. הוא עשה עבודה שקטה ויעילה הן כבלם והן כמגן שמאלי, וניחן לא רק ביכולת הגנתית משובחת אלא גם בניהול משחק מאחור ובמסירות מדודות לכל הטווחים ברגלו השמאלית הנהדרת. כאשר חתם ז'וזה מוריניו במועדון ב-2008, הוא כלל את קיבו ברשימת השחקנים שאסורים בשום אופן למכירה, וסמך על המשמעת שלו באופן מוחלט.
אז בעונת 2009/10 היה שותף קיבו לטרבל ההיסטורי, למרות הפציעה המחרידה שעבר במהלכה. התנגשות ראשים עם חלוץ קייבו סרג'ו פליסייה שלחה את הרומני הישר לחדר הניתוח עם סדר בגולגולת. היו שחששו שלא יחזור לשחק כלל, אך הוא היה על הדשא תוך חודשיים, עם קסדה בסגנון פטר צ'ך על ראשו. כמו השוער הצ'כי, הוא המשיך להיות אמיץ בכל מהלך, וניכר כי הפגיעה לא פגעה בו מנטלית – אולי היא אפילו חיזקה אותו. בגמר ליגת האלופות, מול באיירן מינכן בסנטיאגו ברנבאו הוא תופקד באגף השמאלי בהגנה ונדרש לעצור את אריאן רובן. עד הוחלף בדקה ה-68, הוא עשה את העבודה ללא דופי, ואינטר שמרה על רשת נקיה בדרך לניצחון 0:2.
רובן לצד קיבו (רויטרס)למרבה הצער, פציעות נוספות חיבלו בהמשך הקריירה של קיבו, הגבילו מאוד את מספר משחקיו אחרי עזיבת מוריניו ואילצו אותו לפרוש סופית בגיל 33. הוא התלבט לגבי המשך דרכו אחרי שתלה את הנעליים, אך לבסוף הלך לקורס מאמנים, וחזר במהרה למועדון שהיה ביתו כדי להדריך את קבוצות הילדים והנוער. הוא טיפח כישרונות רבים לאורך הדרך, והתקדם איתם בגילאים – עד שקיבל לידיו את הפרויקט היוקרתי בקבוצה עד גיל 19. ב-2022 הצעיד אותה קיבו לזכייה באליפות מרשימה, ואז נותר במשך שנתיים נוספות. כאשר עזב בקיץ שעבר כדי לבחון אופציות אחרות, נפרדו ממנו במילים חמות מאוד.
הגעגועים היו עזים, ובינואר דווח כי קיבו היה המועמד הראשי להתמנות למאמן הקבוצה הצעירה של אינטר. אלא שאז באה ההצעה של פארמה, והיא הייתה אטרקטיבית הרבה יותר. זו הייתה ההזדמנות להתנסות סוף כל סוף עם סגל בכיר, ועוד בליגה הבכירה – וקיבו המתין לה כבר מזמן. פאביו פקייה, שהעלה את פארמה בעונה שעברה, היה נערץ, אבל במועדון הוחלט להיפרד ממנו כאשר רצף ההפסדים קירב את הקבוצה יותר מדי לקו האדום. "יש לנו 13 גמרים עד לסיום העונה", הכריז קיבו כאשר קיבל על עצמו את התפקיד, והעניק את הקרדיט לקודמו כאשר גבר על בולוניה בהופעת הבכורה.
שחקני פארמה חוגגים (רויטרס)בפארמה התרגלו במהרה לקולו החזק של קיבו, נשמע היטב למרחקים במהלך האימונים. הוא בוס קשוח ששם דגש על משמעת, בעיקר בגלל החינוך שקיבל מאביו. ויש סמליות גדולה מאוד בכך שהוא קיבל את התפקיד המשמעותי הראשון כשהוא בן 44, כי זה הגיל בו הלך מירצ'ה קיבו לעולמו מסרטן ב-1998.
"הוא המודל היחיד שלי לחיקוי", אמר בזמנו כריסטיאן על אבא שהדריך אותו בקבוצת הנוער בעיר הולדתו רשיצה. מירצ'ה ידע שיש לבנו כשרון גדול, אך סבר שיוכל לממש את הפוטנציאל רק אם יעבוד קשה ולא יקבל הנחות. נפוטיזם ממש לא היה שם – בדיוק להיפך. כריסטיאן הקטן קיבל הכי הרבה ביקורת, ננזף על טעויות, נדרש לרוץ יותר מכולם, ואבא אפילו לא לקח אותו הביתה ברכבו – אלא הכריח אותו להשתמש בתחבורה הציבורית. מירצ'ה מת כאשר כריסטיאן היה בן 17, ובקשתו האחרונה על ערש דווי הייתה לחזור לאימונים ולנצח במשחק הקרוב למענו. וכך היה – קיבו הצטיין באותו יום טרגי כאשר רשיצה גברה על היריבה 1:5. מאז, הוא הקדיש את כל ההישגים לזכרו של האב, והצטער על כך שהוא לא עד לנסיקתו המטאורית.
כריסטיאן קיבו (רויטרס)כריסטיאן משוכנע כי מירצ'ה גרם לו להתפתח למנהיג. בגיל 18 הוא כבר היה באייאקס, התאקלם לבד במדינה זרה, למד הולנדית, ותוך זמן קצר ענד את סרט הקפטן של מועדון הפאר. בגיל 19 הוא כיכב ביורו 2000, ואפילו כבש שער בניצחון 2:3 על אנגליה. הוא היה די מקרי כי ההגבהה הלכה פנימה בקשת מפתיעה, וקיבו טען שאביו עזר לכדור להיכנס מלמעלה. ב-2003 הביא אותו רומא לליגה האיטלקית, שם למד רבות מפאביו קאפלו ולוצ'אנו ספאלטי. לאחר מכן, הצטרף לאינטר על תקן אחד השחקנים האיכותיים בתפקידו. ההצלחה לא סנוורה אותו, והוא נותר צנוע לאורך כל הדרך.
אפשר לראות זאת גם כיום. קיבו השתדל לקחת את התכונות החיוביות מהמאמנים המובילים שהדריכו אותו, ונוהג כיום בהגינות כלפי חניכיו. הוא דורש מהם המון, אבל לא יאשים אותם בטעויות שלו עצמו. כך, למשל, הוא שיבץ את הקיצוני השבדי פונטוס אלמקוויסט כמגן במשחק מול אינטר והחליף אותו במחצית כאשר פארמה הייתה בפיגור 2:0. "אני רוצה להתנצל בפני פונטוס כי נתתי לו משימות שהוא לא מסוגל לבצע. לא הייתי צריך לעשות זאת, ואני לוקח אחריות. הקבוצה הגיבה מצוין במחצית השנייה, ואני גאה בה מאוד", הוא אמר אחרי שנקודה הושגה נגד הנראזורי.
"הסנטימנטים לא רלוונטיים במהלך המשחק, אבל ברור שזה מרגש מאוד", אמר קיבו לפני שהוא פגש את האקסית. הוא גזל ממנה אז שתי נקודות יקרות, שעלולות לעלות לה בסקודטו, אבל ביום ראשון יש לו צ'אנס למנוע ניצחון גם מנאפולי ולהחזיר את אינטר לפסגה. אם יעשה זאת, הוא גם ישאיר את פארמה בליגה בוודאות. שתי ציפורים במכה אחת. מה יכול להיות טוב יותר?