פאנאטיקס פסט בניו יורק קיבלה הפתעה גדולה, כאשר קווין דוראנט, כוכב ה-NBA בן ה-36, היה על הבמה ברגע שבו נחשפה הידיעה על הטרייד שהעביר אותו מפיניקס ליוסטון. הקהל, שהיה חלק מאירוע לאספנים ואוהדים שנמשך כל סוף השבוע, זכה לצפות בתגובה החיה של דוראנט, והוא בהחלט נראה מופתע.
למרות הבעת ההלם על פניו, העובדה כי היה ידוע שיש עניין הדדי בין דוראנט ליוסטון, רמזה שההפתעה היא מהסוג החיובי. ולמען הסר ספק, דוראנט עצמו הבהיר זאת בשיחה שנערכה זמן קצר לאחר מכן עם המגישה קיי אדמס.
"אפשר לראות כל שן בפנים שלך. אתה מחייך", פתחה אדמס בסרטון ששותף ברשתות החברתיות. "מה הרגשת באותו רגע? איך אתה מרגיש? עד כמה אתה שמח?"
קווין דוראנט (צילום מסך)דוראנט, שהפגין תחושת הקלה ברורה, השיב: "את יודעת, כשאנשים יכולים לתלות את כל הקריירה שלך על חוט דק ופשוט לבחור מה לעשות איתה, זו תחושה שמערערת אותך. אבל היכולת לקבוע בעצמך מה אתה רוצה לעשות ולהיות עם קבוצה שמעריכה אותך, אני ממש מצפה לזה".
וכשנשאל האם הייתה לו יד בעסקה הספציפית הזו, דוראנט לא התחמק: "בהחלט", אמר באופן חד משמעי. "הם שאלו אותי לאן אני רוצה ללכת, מה היעדים שלי. נתתי להם את זה, והנה אנחנו פה".
לא מדובר בהפתעה גדולה. כבר מאז מועד סגירת החלון בפברואר האחרון, כשהיו דיבורים על אפשרות לחזרה לגולדן סטייט, שדוראנט דחה בעצמו, היה ברור שהוא מעוניין לעבור לאחת מבין שלוש קבוצות: יוסטון, מיאמי או סן אנטוניו. מאז, הפך הטרייד לאירוע שכולם חיכו שיקרה, והנה הוא הגיע, על הבמה, בלייב.
קווין דוראנט מגלה שהועבר בטרייד על הבמהדוראנט, שעדיין נחשב לשחקן מהשורה הראשונה בליגה, סיים את עונת 2024/25 עם ממוצעים של 26.6 נקודות ו-6 ריבאונדים למשחק. הוא מגיע ליוסטון כשהוא נחוש לחזק קבוצה צעירה ומבטיחה, שיכולה להפוך לאחת המועמדות המובילות לאליפות כבר בעונה הבאה.
"להיות עם קבוצה שרוצה אותך ומאמינה בך, זה כל מה ששחקן צריך", סיכם דוראנט, באחת ההופעות הכי כנות ומרשימות שלו מול המצלמה בשנים האחרונות.
קווין דוראנט (רויטרס)