יוזמה: קבוצות האולסטאר - עפ"י מדינות המוצא

דיווח מעניין שצובר תאוצה בארה”ב מדבר על אפשרות לשינוי נוסף של פורמט האולסטאר של ה-NBA. המוצר, שבעבר היה יוקרתי ותחרותי, איבד מהזוהר שלו בשנים האחרונות, ונהפך למופע של זריקות מחצי מגרש ולעיתים ניסיונות לדאנקים מרשימים, אך לא ממש תצוגת משחק גדולה בין הכוכבים הנוצצים ביותר בליגה.

הפורמט שנשקל כעת הוא לחלק את המשתתפים שנבחרו למשחק על פי מדינות או אזורי המוצא שלהם. כך לדוגמה, יכולים שחקני ארה”ב להתמודד מול שחקני קנדה, או לחילופין שחקני מערב אירופה (פרנץ ואגנר וויקטור וואמבניאמה למשל) יתמודדו מול שחקני מדינות הלבקן (לוקה דונצ’יץ’ וניקולה יוקיץ’ למשל) . 

אדם סילבר, הקומישינר של ה-NBA, דיבר על הפורמט בהרחבה: “"לאור העניין הרב שראינו בתחרויות כדורסל בינלאומיות, במיוחד לאחרונה באולימפיאדת פריז שנערכה בקיץ שעבר, אנחנו דנים עם התאחדות השחקנים על פורמטים שונים אשר מתמקדים בשחקני NBA המייצגים את מדינותיהם או אזוריהם במקום הפורמטים המסורתיים יותר בהם השתמשנו בעבר”.

אדם סילבר (רויטרס)

לא ברור ממש כיצד השיטה תקרום עור וגידים, שכן הליגה מורכבת ברובה הגדול משחקנים אמריקאים, ויצטרכו בכך ליצור חיבורים מאולצים מעט ברמה הגיאוגרפית, ואולי אף בעלי מתחים פוליטיים (מדינות הבלקן למשל). אך לצד זאת, הפורמט יכול להפיח חיים בתחרות שכבר לא מעוררת את אותו עניין בקרב אוהדי הליגה.

כזכור, סוף שבוע האולסטאר בעונה הבא ייערך באולם ה-INTUIT החדש של לוס אנג’לס קליפרס, ולא במקרה הליגה רואה בכך חיבור לשיטה המוצעת: “באולם הזה תתקיים תחרות הכדורסל באולימפיאדת 2028", הסביר סילבר, "אז אני חושב שכל הגורמים האלה יחדיו מביאים הזדמנות עצומה עבורנו לעשות משהו עם תחרות בינלאומית במקום הפורמטים המסורתיים של אולסטאר”.

אדם סילבר וסטף קרי (רויטרס)

חשוב לציין כי הרשת שקיבלה את זכויות השידור לכל סוף שבוע האולסטאר היא רשת NBC, שגם תשדר את אולימפיאדת החורף של 2026 שתיערך במילאנו במקביל למשחק היוקרתי, ועל כן תהווה עוד נדבך של חיבור בינלאומי מבחינת הצופים.