בצל הבלאגן שהתרחש בענף האתלטיקה בחודשים האחרונים סביב הספורטאים שנתפסו על סמים ממריצים, תפתח ביום שבת במוסקבה אליפות העולם. האליפות ה-14 בהיסטוריה אמנם תהיה ללא ספורטאים כמו טייסון גיי, יוהאן בלייק אסאפה פאוול, ג'סיקה אניס ודייויד רודישה, אך זוהי התחרות השנייה בחשיבותה אחרי האולימפיאדה ובמקום להתלונן על מי שלא נמצא, בואו נהנה ממי שכן יהיה שם.
בראש וראשונה, מדובר כמובן על אוסיין בולט. הסופרסטאר הכי גדול בעולם האתלטיקה אמנם לא מגיע בשיא כושרו, אך הוא כבר הוכיח מספר פעמים שהוא מתעלה באירועים הגדולים. לג'מאייקני יש רצון להשתיק הרבה אנשים בכל הנוגע להאשמות נגדו שהוא לוקח סמים ולהוכיח שהוא מסוגל לשבור עוד יותר את קצה היכולת האנושית.
"הייתי רוצה לעשות משהו מיוחד במוסקבה", אמר השבוע האיש המהיר בעולם. "ברור שהרבה תלוי בתנאי מזג האוויר, במסלול, בטכניקה שלי וכמה מהר תהיה היציאה. זאת הסיבה שאני עובד כל כך קשה. אני רוצה לרוץ מהר ולהראות לעולם מה אני מסוגל לעשות".
כוכב נוסף שכדאי לשים לב אליו, הוא כמובן מו פארה. למדליסט הזהב הכפול מהאולימפיאדה צפוי קרבות לא קלים נגד האתיופים והקנייאתים, אך הוא מוכן לאתגר. "הם יבואו עם תוכנית מסוימת (לעצור אותי). זה מרגש, הם בוחנים אותי".
פארה ינסה להגן על התואר שלו ב-5,000 מטר ולהיות הבריטי הראשון שעושה זאת. במרחק הכפול צפוי לו קרב מתיש, בעיקר פסיכולוגי, נגד יריביו האפריקאיים, אך הוא כבר הראה שיש לו את מה שצריך.
 |
| טייסון גיי. בהעדרו, מי ייתן פייט לבולט? (GettyImages) |
|
| |
מה קורה בגזרת הנשים?
סיפור לא פחות מעניין לא יתרחש על המסלול, אלא בקפיצה במוט לנשים. ילנה איסינבייבה כבר הכריזה שזאת תהיה התחרות האחרונה שלה לפני שהיא פורשת ולבטח היא תרצה להשאיר חותם גדול. פעמיים זוכת מדליית הזהב גם במשחקים האולימפיים וגם באליפות העולם, לרוסיה יש הרבה ציפיות לעמוד בהן. שיאנית העולם ב-28 פעמים הפסידה לג'ניפר סור האמריקאית בלונדון 2012 והסתפקה רק בארד, אבל מול הקהל הביתי יהיה לה הרבה יותר קל לפרוש בסטייל.
עוד אצל הנשים, אליסון פליקס תנסה לזכות במדליית זהב תשיעית שלה באליפות העולם ולהראות שההצגה שלה באולימפיאדה לא הייתה מקרית. אחרי שלוש מדליות מוזהבות בלונדון, כל העיניים יהיו נשואות אל האצנית האמריקאית, שתנסה לבסס עוד יותר את הדומיננטיות של נשות ארה"ב בריצות הקצרות.
 |
| איסינבייבה. רוצה לפרוש בסטייל (רויטרס) |
|
| |
אירועים נוספים שכדאי לשים לב אליהם
בריצת מאה המטר לנשים, שלי-אן פרייז'ר-פרייס תנסה להמשיך ביכולת הטובה שלה משנה שעברה ולהחזיר את התואר בו זכתה בברלין לפני ארבע שנים. צפויה לה תחרות קשה מול האלופה המכהנת, כרמליטה ג'יטר, אך היא תקווה ששמה הארוך יספיק לה בפוטו-פיניש.
גם בקפיצה לגובה לנשים צפוי לנו קרב מעניין בין אנה צ'יצ'רובה הרוסיה לאמריקאית בריג'טה בארט. הקופץ במוט הצרפתי מגיע בכושר שיא לתחרות אחרי שעבר 6.02 מ' בלונדון לפני שבועיים וינסה להתקרב עוד יותר אל שיאו האגדי של סרגיי בובקה.
 |
| רנו לאבילני. יצליח להתקרב לבובקה? (GettyImages) |
|
| |
קיראני ג'יימס ולשון מריט צפויים ללכת ראש בראש בגמר ה-400 מטר. השניים חולקים ביניהם את עשרת הזמנים המהירים ביותר השנה, אז נחכה ונראה מי ישבור את הסטטוס קוו במוסקבה. ואלרי אדאמס מניו זילנד תנסה לזכות בתואר רביעי ברציפות בהדיפת כדור ברזל לנשים, בעוד גיבור בריטי נוסף מהאולימפיאדה, הקופץ למרחק, גרג ראת'רפורד, ינסה לשחזר את ההישג שלו מהקיץ שעבר.
 |
| קיראני ג´יימס ולשון מריט. יאבקו ראש בראש (רויטרס) |
|
| |
בהעדרם של כל כך הרבה אצנים דומיננטיים, מרוצי השליחים של הגברים יכולים לחולל הפתעה, אך אצל הנשים אנחנו צפויים להמשיך ולחזות במאבק בלעדי על המקום הראשון בין ג'מאייקה לארה"ב.
יש למה לצפות
כבר ביום הראשון אנחנו צפויים לחזות בבולט ופארה עולים לבמה המרכזית, הראשון במוקדמות מאה מטר והאחרון בריצת ה-10 ק"מ. הכוכבים הבלתי מעורערים של הספורט ינסו לשקם את התדמית השלילית שהקולגות שלהם יצרו ולהחזיר את אמון הקהל בענף.
רגע לפני שליגות הכדורגל נפתחות באופן רשמי, יש לנו הזדמנות להנות מאירוע הספורט הגדול של הקיץ. בעונה כה יבשה מבחינה מקצוענית, נחמד להנות מקצת ספורט נטו. בואו נקווה שנזכה לראות כמה שיאי עולם ועוד כמה סיפורים מרגשים באצטדיון במוסקבה.