עונת 2024/25 החולפת הייתה העונה הטובה ביותר שזוכר לידור כהן, השוער שיחגוג החודש (אוגוסט) את יום הולדתו ה-29. היה חלק מהעפלתה של בית"ר נורדיה ירושלים לפלייאוף העלייה לליגה הלאומית, משחק בו הפסידו להפועל נוף הגליל, האקסית שלו, ואם לא די בזאת, היה חלק מעלייתה של הקבוצה לשלב שמינית גמר גביע המדינה, שם הופיעו בכבוד מול מ.ס. אשדוד.
לידור גדל במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים. משם עבר להפועל ירושלים ובעונת 2015/16 היה חלק מהסגל הרחב של האדומים מהליגה הלאומית דאז, אך לא ראה דקות משחק. בעונה שאחריי, ראה משחקים בודדים במדי מעלה אדומים מליגה ב', כך גם בעונת 2017/18 במדי הפועל ירושלים ששיחקה בליגה א', עד שהגיעה פציעה והשביתה אותו לתקופה ארוכה.
בהמשך, לידור היה לשחקן מ.כ. ירושלים, שמשון כפר קאסם, הפועל כפר שלם ובליגה הלאומית שיחק במדי הפועל נוף הגליל, הקבוצה היחידה מהליגה הלאומית, עד כה, שנתנה לו הזדמנות בליגה של הגדולים, כמו שאומרים – לשם מכוון גם בעונת המשחקים הקרובה, 2025/26. לידור מבין טוב מאוד כי העונה החולפת הייתה רגע מכונן בקריירה שלו ורוצה להתקדם הוא, על אף גילו.
אתה מסיים את העונה הכי טובה שלך, יש לומר, בין הקורות. גם מקום שני, גם שמינית גמר גביע, גם פלייאוף עליון וגם פלייאוף מול נציגת הליגה הלאומית.
"ללא ספק זו הייתה העונה הכי טובה שלי בקריירה גם מקצועית וגם מנטלית. נורדיה נתנה בי את האמון, ואני החזרתי למועדון על הדשא. כל משחק, כל אימון הרגשתי שאני מתקדם מקצועית ומקדם את הקריירה שלי צעד קדימה וזו הייתה המטרה בשבילי בעונה הזאת".
לידור כהן (יונתן גינזבורג)שיחקת במשחק על הזכות להעפיל לליגה הלאומית מול הקבוצה היחידה שנתנה לך במה בלאומית. אתה לא מוותר עוד להגיע לשם, גם בגיל 29 אוטוטו, נכון?
"ממש לא, להפך. אני מרגיש בשל מתמיד. שוער זה תפקיד שמתבגר איתך, ואני מרגיש שהשנים הקשות עיצבו אותי ובנו את מי שאני כיום. הוכחתי לעצמי ולכולם שאני שייך לרמות האלה, ועכשיו המטרה ברורה להגיע לשם מהדלת הקדמית ולהוכיח שזה המקום שלי".
התחלת במחלקת הנוער של בית"ר ירושלים ואז שיחקת גם בהפועל ירושלים. בעונת 2015/16 היית חלק מהסגל של הפועל ירושלים בלאומית. מה לא הלך עם שני המועדונים הללו?
"בית"ר זה הבית שלי. גדלתי שם מגיל ארבע, כל הילדות שלי עברתי שמה והמועדון הזה עיצב את מי שאני היום, גם בבית כולם בית״רים, אז זה ממש חלק ממני. בהפועל ירושלים דווקא קיבלתי קצת יותר דקות אבל לא מספיק באותה תקופה.
"בדיעבד, אני מבין שלא תמיד קיבלתי את ההחלטות הכי נכונות לקריירה שלי, היו מצבים שהייתי צריך להישאר ולהילחם על המקום בהרכב ובחרתי לעזוב. גם בתקופה ההיא התחילו להביא שוערים מחוץ לעיר למחלקת נוער וזה דחק אותי הצידה. לא היה פשוט לראות איך מוותרים על שוער בית ומביאים שוערים מבחוץ".
בעונת 2017/18 חזרת להפועל ירושלים, שיחקת צמד משחקים בליגה א' ואז עונה לאחר מכן לא שיחקת כדורגל. מה קרה אז? מה הסיפור מאחורי ה"היעלמות"?
"אחרי שחזרתי להפועל ירושלים שיחקתי ממש מעט, ואז קרה מה שאף שחקן לא רוצה לשמוע בין העונות נפצעתי בברך, קרע ברצועות. עברתי ניתוח, נכנסתי לתהליך שיקום לא פשוט בכלל. זאת תקופה שאתה לא רק מתמודד עם כאב פיזי, אלא גם עם מלחמה מנטלית. אתה פתאום עוצר הכול, והראש מתמלא בשאלות אבל אף פעם לא עלה לי בראש לוותר. ידעתי שזה עוד פרק בקריירה שלי".
לידור כהן (יונתן גינזבורג)גם בעונת 2019/20, כחלק מהסגל של עירוני מודיעין, לא שיחקת. לא ראית ולו דקת משחק.
"בדיוק אחרי שעברתי את כל השיקום, התכוננתי לעונה, חיכיתי למשחק הראשון ויום לפני המשחק הראשון בום, שוב קרע ברצועה. לא האמנתי שזה קורה לי פעמיים שנה אחרי שנה וגם באותה הברך. אבל גם שם, למרות הכאב והאכזבה, לא נתתי לעצמי לשקוע. זה היה לא פשוט מנטלית אבל אמרתי לעצמי אני לא מוותר, אני חוזר חזק יותר וברוך השם זה מאחוריי".
השנים במ.כ. ירושלים, נוף הגליל, שמשון כפר קאסם והפועל כפר שלם, התניעו אצלך משהו. התחלת לקבל קצת יותר דקות משחק, אבל אפשר להגיד שזה בא מאוחר יחסית, לא?
"כן, זה באמת הגיע מאוחר יחסית, אבל לא כי לא הייתי מוכן, פשוט הפציעות שנפלו עליי אחת אחרי השנייה עצרו את ההתקדמות שלי. אחרי השיקום השני והתשוקה שבערה בי לחזור כל מה שעניין אותי זה לעלות על המגרש ולשחק.
"הבנתי שזה הזמן לבנות את עצמי מחדש, ועניין אותי רק לשחק ולהתקדם צעד אחרי צעד וזה מה שקרה מקבוצה לקבוצה צברתי יותר דקות משחק ויותר ניסיון, אין קיצורי דרך עבודה קשה והתמדה בסוף מביאים תוצאות".
בעונה אחת, עם בית"ר נורדיה ירושלים, הוספת לעצמך הרבה נקודות זכות, מעל ומעבר. אחרי שנים קשות, יש לומר.
"כן, זה באמת היית עונה מדהימה כנגד כל הסיכויים, גם מבחינה אישית עונה יציבה מאוד, משחקים גדולים, וביטחון וגם קבוצתית עשינו דרך מטורפת. להגיע לשמינית גמר גביע המדינה, לנצח קבוצות מליגה גבוהה יותר, ואז להגיע למשחק על עלייה ללאומית למרות האכזבה בסוף אלה רגעים שבשבילם אני משחק כדורגל. זה הרגיש כאילו כל מה שעברתי בדרך היה שווה את זה. אני שמח מאוד שהרגעים האלה סוף סוף הגיעו אבל מבחינתי זה לא נגמר פה. אני רעב להמשיך קדימה ולהתקדם לליגה גבוהה יותר שלשם אני ראוי.
בית"ר נורדיה ירושלים (יונתן גינזבורג)איזה הצעות עומדות על כנן נכון להיום?
"יש כמה מועדונים שאני והסוכן שלי במגעים איתם, גם בליגה א' וגם נגיעה בלאומית. כרגע אני מתאמן בליגת העל ואני לא ממהר הפעם ואני בוחר איפה באמת אוכל להביא את עצמי לידי ביטוי במגרש ומחוצה לו ובקרוב בעזרת השם זה ייסגר".
אי הבהירות סביב בית"ר נורדיה ירושלים. מה אתה חושב על זה? אחרי עונה אחת והצלחה כבירה, אני מתאר לעצמי שהתחברת לחבר'ה שם עד מאוד.
"תשמע, בסופו של דבר המועדון עשה מה שהוא הרגיש שנכון. כשאתה עומד על עקרונות ותקנון כמו שדרשו,זה ראוי להערכה. אי אפשר לדרוש לעמוד בתקנון רק כשזה נוח. זה מועדון באמת מיוחד. האנשים, הקהל, האווירה משהו שלא רואים בכל מקום. זה מקום שנכנס לי ללב, אז אם זה באמת הסוף זה עצוב. אני רק מקווה בשביל כל מי שקשור למועדון הזה, שזה לא ייגמר ככה ובסופו של יום המועדון יתקיים וימשיך בדרך שלו".
נער מתבגר שחולם להיות שוער ומסתכל עליך ורואה התהליך שעברת. מה יש לך להגיד לו ולחלום שלו?
”הדבר הכי חשוב זה להבין ששוער לא תפקיד פשוט. שוער צריך אופי, לא רק כישרון. יהיו תקופות שלא תראה מגרש, שתרגיש ששכחו ממך או שאתה לא בתוכניות וזה בדיוק הזמן שבו אסור לך לוותר ולהבין שצריך לעבוד יותר קשה ולהישאר חזק מנטלית.
"גם כשנפצעתי, גם כשישבתי בצד וגם שלא רצו אותי אני המשכתי להאמין בעצמי ולעבוד קשה ובסבלנות. אם אתה באמת רוצה את זה, תהיה סבלני, תישאר חזק ורעב, ותזכור אין קיצורי דרך רק עבודה קשה ואמונה בדרך שלך בסוף זה שווה כל רגע ורגע".
לידור כהן בפעולה (ניסים כחלן)ולסיום?
"מאחל שכל החטופים יחזרו בשלום במהרה וכל החיילים שנלחמים עבור קיומנו יחזרו בריאים בגוף ובנפש בעזרת ה׳ אלה הדברים החשובים באמת במציאות שלנו כיום".