שלשום (שני), ויאריאל נכנסה לתמונת ההחתמה של מנור סולומון ממש לפני סגירת חלון ההעברות, כאשר עסקת השאלתו מטוטנהאם לקריסטל פאלאס נפלה, ויש בכך אלמנט משעשע. הצורך של הצוללת הצהובה בשחקן אגף חדש נובע ממכירתו של ירמי פינו לקריסטל פאלאס עצמה.
המעבר הזה נסגר ביום שישי האחרון, והקיצוני הספרדי המוכשר הצטרף לנשרים על מנת לרשת את אברצ'י אזה שעבר לארסנל. עבור הקבוצה מדרום לונדון, סולומון היה אמור להתחרות עם פינו ולהעניק לו גיבוי. לעומת זאת, ויאריאל הייתה זקוקה למחליף ישיר לכוכב שנמכר תמורת 30 מיליון יורו. סולומון הוא הפתרון, והמהלך עשוי להיות מסקרן מאוד עבור הישראלי, גם אם מקומו בהרכב באצטדיון דה לה סרמיקה רחוק מלהיות מובטח.
ההתפתחות הייתה מפתיעה עבור סולומון, שלא התכוון לעזוב את בירת אנגליה, אך יש בכך בשורה גדולה עבורו. הוא חוזר לליגת האלופות, שבה כבר שיחק כאשר לבש את המדים של שחטאר דונייצק. מאז עזב את האוקראינים ב-2022, לא שיחק סולומון במסגרת האירופית, וכעת ישוב לצ'מפיונס ליג במקום להתמודד עם פאלאס בקונפרנס ליג. ההופעות הגדולות שלו במפעל היו, כזכור, מול ריאל מדריד, נגדה כבש פעמיים לפני 5 שנים. כעת הוא מגיע לספרד, כדי לפגוש את המועדון המלכותי במסגרת הליגה, בעוד בליגת האלופות מצפים לוויאריאל מפגשים מסקרנים מאוד.
מנור סולומון חוגג במדי שחטאר מול ריאל מדריד (IMAGO)המסע יתחיל במחזור הראשון באצטדיונה של טוטנהאם, ויהיה אירוני אם סולומון יככב נגד הקבוצה שלה שייך כרטיסו בבכורה בחולצת ויאריאל. באוקטובר היא תארח את יובנטוס ואת מנצ'סטר סיטי, מולה כבר הבקיע סולומון בליגת האלופות בשורות שחטאר, אבל ההגרלה דווקא האירה לה פנים. לוח המשחקים שלה סביר - ב-5 המחזורים האחרונים תפגוש הצוללת הצהובה את פאפוס, דורטמונד, קופנהאגן, אייאקס ולברקוזן. המטרה המוצהרת של הקבוצה היא להעפיל לשלב הבא, כלומר לסיים בין 24 הראשונות, אך בתסריט האופטימי אפשר לחלום על מיקום גבוה באמת. לוויאריאל יש מסורת טובה בזירה האירופית, והיא שאפתנית מאוד - מה גם שפתיחת העונה בליגה הספרדית חיובית, עם 7 נקודות מ-3 מחזורים. המאזן המושלם נהרס כאשר היא ספגה שער שוויון בזמן פציעות בתיקו 1:1 מול סלטה ויגו ביום ראשון.
את העונה שעברה סיימה ויאריאל במקום החמישי, והעונה תנסה לשדרג את הדירוג. התקוות גדולות כי היא מנוהלת היטב, וניכרת יציבות עם מרסלינו על הקווים. המאמן הוותיק בן ה-60 חזר בשלהי 2023 לקדנציה שנייה במועדון, אחרי שרשם הצלחה גדולה בין 2013 ל-2016. הוא מכיר את המועדון היטב, נהנה מגיבוי מצד הנשיא פרננדו רויג, ובונה את היסודות בהתמדה. מרסלינו ידוע כקפדן ודקדקן, אך גם כחסיד כדורגל אטרקטיבי ויצירתי. שחקני התקפה כמו סולומון נדרשים לבצע עבודה רבה בלחץ על שחקני היריב ללא כדור, אך גם מקבלים חופש פעולה נרחב לאלתר בחלק הקדמי.
מנור סולומון. יפגוש את טוטנהאם כבר במחזור הראשון באלופות (IMAGO)דוגמא מצוינת לכך היא אלכס באנה, שהוכתר בהדרכת מרסלינו למלך הבישולים בליגה הספרדית ב-2023/24, סיפק עונה מצוינת גם בעונה שעברה, ועבר הקיץ לאתלטיקו מדריד. הנה לכם שחקן מפתח נוסף ממנו נפרדה הצוללת הצהובה בקיץ. אלברטו מוליירו נרכש מלאס פלמאס כמחליפו הישיר של באנה, וגם הוא מסוגל לשחק באגף השמאלי, אך יש לו בעיקר תכונות של פליימייקר, בעוד במערך של מרסלינו יש העדפה עקרונית לקיצונים מובהקים יותר. לכל הפחות, הם צריכים לעמוד לרשותו בסגל, ולכן בואו של סולומון תורם משמעותית ליצירת הגיוון בסגל. ויאריאל זקוקה לעומק כשהיא תיאבק בכל החזיתות, והישראלי מסוגל לשחק בשני האגפים ביעילות דומה.
מרסלינו נוהג להשתמש בדרך כלל במערך 2-4-4, אך הוא יכול לשנות תוך כדי משחק ל-1-3-2-4. סולומון עשוי להשתלב באגפים, והפרופיל שלו דומה לזה של טייג'ון ביוקנן. הכוכב הקנדי כבש לאחרונה שלושער בניצחון 0:5 על ג'ירונה, והוא מרגיש בנוח משני הצדדים של המגרש. בתחילת העונה הוא שיחק מימין, אבל במשחק מול ג'ירונה פינו היה עדיין בהרכב משמאל – והוא כבר לא בקבוצה.
טייג'ון ביוקנן חוגג. פרופיל דומה לשל סולומון (IMAGO)עם זאת, ביוקנן לא היה שחקן הרכב בסיבוב השני בעונה שעברה, כשהושאל מאינטר. ההעברה הפכה לקבועה בקיץ האחרון. המשבצת מימין אוישה לעיתים על ידי ניקולה פפה, שנחשב לפלופ יקר בארסנל, אך מוכיח את עצמו בספרד אצל מרסלינו. פפה יכול לשחק גם כחלוץ שני, וזה התפקיד שלו בתחילת העונה הנוכחית. הוא שחקן רב-גוני בהחלט. אליו מצטרף כעת ז'ורז' מיקאוטדזה, הגיאורגי-צרפתי שנרכש מליון תמורת 31 מיליון אירו. מדובר בחלוץ נייד שאוהב לשחק גם משמאל, וניתן להשתמש בו במגוון עמדות.
איוסה פרס הוא שחקן התקפה ותיק שחווה תחת מרסלינו את העונה הפורה ביותר שלו עם 19 שערים בליגה מעמדת חלוץ מרכזי. במהלך הקריירה, הוא שיחק גם כקיצוני שמאלי, וזו העמדה ממנה הגיע לסגל נבחרת ספרד ביורו 2024 כששיחק בבטיס. כרגע הוא פצוע, וכך גם הסקורר המוביל של ויאריאל, ג'רארד מורנו. כאשר יחלים מורנו בעוד כחודש, הוא צפוי לחזור להרכב, וזה עשוי לגרום לשינוי בעמדת פפה.
מרסלינו. יתן לסולומון את חופש הפעולה בקו (רויטרס)בנוסף, עומד לרשות מרסלינו הקיצוני הימני איליאס אחומש שהחלים מקרע ברצועות בברכו. הוא יליד קטלוניה ובוגר לה מאסיה, והצטיין בנבחרות הצעירות של ספרד, אך בחר לייצג את מרוקו. אחומש סירב להשתתף בדקת הדומיה לזכר קורבנות ה-7 באוקטובר במשחק מול מכבי חיפה בנובמבר 2023. הימצאותו עם סולומון בחדר ההלבשה עלולה למשוך תשומת לב פוליטית.
בהקשר הפוליטי, יש מי שינסו להשוות בין הבאת סולומון להחתמת תומאס פארטיי. הקשר הגנאי, שסיים את חוזהו בארסנל, חזר לליגה הספרדית כשחקן חופשי. הנהלת ויאריאל ספגה ביקורת על המהלך, כי פארטיי צפוי לעמוד למשפט בגין מקרי אונס לכאורה. העסקת אדם כזה נתפסת כלא מוסרית, אך ויאריאל בחרה להתמקד בחזקת החפות. סולומון, לעומת זאת, הוא שחקן עם גיליון התנהגות מושלם, אך עדיין עשויים להשוות בין המקרים.
תומאס פארטיי. למרות שאין דמיון, יגרור הקבלות למנור סולומון (IMAGO)יש לקוות שסולומון יתעלם מרעשי רקע מסוג זה ויתמקד בכדורגל. חיים רביבו היה כוכב גדול בסלטה ויגו, ואחריו יוסי בניון בראסינג סנטאנדר. מאז לא היה כוכב ישראלי יצירתי בליגה הספרדית. לסולומון יש פוטנציאל להיות ממשיך דרכם, ואם יצליח, ייתכן שויאריאל תרכוש את כרטיסו בקיץ הבא.
זה לא יהיה פשוט, והתחרות על המקום בהרכב תהיה עזה, אבל סולומון צריך לנצל את ההזדמנות הזו. יש שיגידו שכישוריו מתאימים יותר לליגה הספרדית מאשר לפרמייר ליג. אם יוכח שזה נכון, הוא לא יצטער על כך שההשאלה לקריסטל פאלאס לא יצאה לפועל.