הזר הראשון הקיץ: קסיוס ווינסטון חתם בירושלים

בזמן שהפועל תל אביב מביאה שחקנים ללא סוף, בהפועל ירושלים ממשיכים כמו בקיצים הקודמים לעבוד שוב בסבלנות ולא למהר. הפיינליסטית הודיעה אתמול (רביעי) על רכש שני לקיץ הזה, ואחרי שרועי פריצקי חתם, הפעם הגיע הזר הראשון והוא קסיוס ווינסטון.

ווינסטון (27, 1.85), נחשב לפליימייקר מצוין, לאחד הרכזים הטובים בתולדות מכללת מישיגן סטייט ומחזיק בשיא כל הזמנים באסיסטים של המכללה (890). בשנת הסניור שלו רשם ממוצעים נהדרים של 18.6 נק׳, 5.9 אסיסטים, 1.2 חטיפות ו-43% ל-3. הוא נבחר בסיבוב השני של דראפט 2020 ע״י אוקלהומה, ונשלח בטרייד לוושינגטון, שם שיחק לצידו של דני אבדיה ורשם 29 משחקים בליגה הטובה בעולם.

את הקריירה האירופית שלו החל במדי באיירן מינכן, שם בלט עם 11 נק׳ ו-3.4 אסיסטים ב-29 משחקי יורוליג, ועם 14.1 נק׳, 3.1 אסיסטים ו-40% ל-3 בבונדסליגה. ב-2023 עבר לטופאש בורסה, שם המשיך להראות דומיננטיות עם למעלה מ-14.5 נק׳ למשחק בליגת האלופות ובליגה הטורקית. בטופאש שיחק ווינסטון לצידו של אוסטין וויילי ומילא תפקיד מרכזי בהפעלתו של הסנטר, שסיים באותה עונה כ-MVP של הליגה הטורקית.

יונתן אלון (שחר גרוס)

בעונה שעברה שיחק ווינסטון ברג׳יו אמיליה, והמשיך לספק מספרים מרשימים של 15.9 נק׳ ו-5.1 אסיסטים. לאורך כל הקריירה, שכללה גם 55 משחקים בג׳י-ליג, שמר ווינסטון על אחוזים מצוינים מקו העונשין עם שיא של 93% במדי טופאש.

קסיוס ווינסטון אמר לאחר החתימה: "אני מתרגש להגיע להפועל. יש לנו כאן בסיס מצוין ואני מקווה להשתלב במהרה ולתרום כמיטב יכולתי. עם הפוטנציאל שיש לנו כאן השמיים הם הגבול שלנו, ועם האוהדים המדהימים ששמעתי עליהם כל כך הרבה - אני בטוח שיש לנו הרבה סיבות להתרגש לקראת העונה החדשה. יאללה הפועל”.

המאמן יונתן אלון הוסיף: ״קסיוס הוא שחקן מצוין עם רזומה שמעיד על כך שהצליח לשמור על יציבות מרשימה בכל מקום שהגיע אליו, ואני בטוח שהוא יהיה תוספת כוח משמעותית מאוד לקו האחורי שלנו. זו החתמה שמשדרגת את הקבוצה שלנו בכמה רמות, אנחנו נצטרך לעבוד חכם כדי לסייע לו להשתלב בשיטה ולעזור לנו לעמוד בכל המטרות שהצבנו לעצמנו״.