"הדבר הראשון שעשיתי כמאמן היה לרכוש שחקן באסקי, אלה אנשים אמיצים שלא פוחדים משום דבר ואנחנו צריכים כאלה, הם יכולים להבטיח גיהנום". על החתום: יוהאן קרויף. ההולנדי לא איתנו כבר תשע שנים, אבל אוהדי ברצלונה נזכרים בימים אלה באחד המשפטים המפורסמים שאמר המאמן האגדי של הדרים טים בשנות ה-90.
מי שמזכיר ל'קולס' (אוהדי בארסה) את אותו משפט מפורסם הוא איניגו מרטינס, הבלם שהפך העונה לאחד השחקנים החשובים בחלק האחורי של הקבוצה. "הקייזר", כפי שהוא מכונה, זוכה בחודשים האחרונים להשוואות עם קרלס פויול האגדי בשל יכולת המנהיגות, משחק הראש וראיית המשחק שלו. כל זה קורה אחרי שבעונה שעברה הוא לא נחשב לשחקן הרכב ואף היה מועמד לעזוב בקיץ האחרון.
שבר את השיא של סרחיו ראמוס
מרטינס שב-17 במאי יחגוג יום הולדת 34, זוכה לעדנה בגיל מתקדם אחרי שאת רוב הקריירה העביר במדי שני המועדונים מחבל הבאסקים, ריאל סוסיאדד שבה גדל ושיחק בבוגרים שלה מ-2011 עד 2018, ואתלטיק בילבאו.
גדל בסוסוסיאדד. איניגו מרטינס בימים ההם (רויטרס)מרטינס נולד באונדרואה שבחבל הבאסקים והחל את הקריירה באוראה המקומית בגיל הנוער. בגיל 15 הצטרף לסוסיאדד תמורת 600,000 אירו וב-2009 עלה לקבוצת המילואים של המועדון, בה שיחק כמגן שמאלי ועזר לה לעלות מהליגה השלישית לליגה השנייה בספרד.
בצעירותו הרשים מרטינס גם בהופעותיו בחוליית הקישור, לא רק בשל יכולתו הטכנית ומשחקו האלגנטי עם הכדור ברגל שמאל, אלא גם בזכות המבנה הפיזי שעזר לו להצליח כבלם בהמשך. בעונת 2012/13 הוא עזר לסוסיאדד לעלות לליגת האלופות לראשונה אחרי 10 שנים ועזב אותה ב-2018 אחרי שהספיק להופיע בשורותיה 205 פעמים (כבש 16 שערים).
בחלון ההעברות של ינואר 2018 עבר מרטינס ליריבה המושבעת של סוסיאדד, אתלטיק בילבאו, תמורת סכום שיא בתולדות הרוכשת, 32 מיליון אירו וסעיף שחרור בסך 80 מיליון אירו. בכך הוא הפך לבלם היקר ביותר בהיסטוריה של הליגה תוך ששבר את השיא של סרחיו ראמוס, שעבר מסביליה לריאל מדריד תמורת 27 מיליון ב-2005.
מרטינס מול בנזמה בימיו בבילבאו (La Liga)בגמר גביע המלך של 2020, הדרבי הבאסקי שנערך באיחור של שנה בגלל הקורונה ובו הפסידה בילבאו 1:0 לסוסיאדד, עמד מרטינס כצפוי במרכז העניינים. הוא החמיץ הזדמנות להבקיע וביצע עבירה ברחבה בגללה נשרק פנדל, אותו ניצלה האקסית שלו כדי להבקיע את השער היחיד במשחק. מרטינס זכה לשבחים בתקשורת אחרי שבירך את חבריו לשעבר על הזכייה.
כעבור שנה הגיע מרטינס שוב עם בילבאו לגמר הגביע, בו ספג עם חבריו הפסד שני ברציפות במעמד, הפעם 4:0 לברצלונה. אחרי שנאבק בפציעות (רשם 18 הופעות בלבד בכל המסגרות, מהן 15 בליגה בעונה האחרונה שלו), עזב את בילבאו בתום עונת 2022/23 תוך שרשם בה שישה שערי ליגה ב-152 הופעות (177 משחקים ושמונה כיבושים בכל המסגרות).
"העסקה הגרועה ביותר בתולדות בילבאו"
ביולי 2023 צירפה ברצלונה את מרטינס לשורותיה בהעברה חופשית והחתימה אותו על חוזה לשנתיים (סעיף שחרור של 400 מיליון אירו). "העסקה הגרועה ביותר בתולדות אתלטיק בילבאו", תארו את זה אז ברדיו 'קאדנה סר'. "עלה 32 מיליון אירו ועזב בחינם".
הגיע בחינם. מרטינס (האתר הרשמי של ברצלונה)בתחנת הרדיו העבירו ביקורת על הקבוצה הבאסקית, שלא ניהלה כראוי מו"מ עם השחקן ושנה לפני שנפרד סירבה לנהל מו"מ עם ברצלונה על מכירתו למרות שקיבלה הצעה רשמית והעדיפה לנסות לשווא להאריך את חוזהו למרות שהוא סירב.
בכל אופן, גם ההרפתקה החדשה בקטלוניה לא נראתה מבטיחה. מרטינס המשיך להתמודד עם פציעות, עבר ניתוח וכשחזר הפך רק לבלם החמישי ברוטציה. בסך הכל רשם מרטינס בעונת הבכורה שלו במדי ברצלונה 25 הופעות בכל המסגרות (20 בליגה), אבל נחשב לשחקן שולי שלא ממש נספר. האתרים בספרד דיווחו בסיום העונה שהוא מועמד לעזוב, אבל הוא נשאר לאחר ששוחח עם האנזי פליק שהגיע לקראת העונה הנוכחית והביע בו אמון.
פליק לא מיהר להיפטר ממרטינס למרות הספקות שהועלו לגביו. הוא ראה בניסיון שלו כגורם שיכול לאזן בביסוס הסגל שנראה לו מוכשר, אבל חסר ניסיון. ואכן, המאמן הגרמני צדק. לא רק שמרטינס הפך לדמות מרכזית, הוא גם השתלב היטב לצידו של פאו קוברסי הצעיר והשניים הפכו לצמד בלמים מרשים.
וכך, אחרי שלא נספר בתקופת צ'אבי, הפך מרטינס לשחקן הרכב אצל פליק, בעיקר בעקבות הפציעות של רונאלד אראוחו ואנדראס כריסטנסן. העונה הוא רשם כבר 39 הופעות (38 פעמים בהרכב הראשון ושלושה שערים) בכל המסגרות (מתוך 49 שקיימה הקבוצה), 24 מהן בליגה והוא השמיני בקבוצה מבחינת צבירת דקות משחק.
הפך לשחקן הרכב אצל פליק. מרטינס (רויטרס)בסוף החודש שעבר האריכה ברצלונה את החוזה של מרטינס עד יוני 2026 והעיתונאים המסקרים את הקבוצה משוכנעים שאם ימשיך עונות נוספות, הוא עשוי לקבל את סרט הקפטן.
למרות שהוא בעל גובה ממוצע (1.82 מטר), מרטינס נחשב לנוגח מצוין ומסוכן במצבים נייחים. הוא ידוע גם בזכות התיקולים החזקים שלו ויכולת המנהיגות. ראיית המשחק המשובחת הפכה אותו למומחה ליציאה למלכודת הנבדל למרות שאינו מהיר.
גם הסטטיסטיקה מצביעה על ההצלחה של מרטינס. הוא מסר 288 מסירות מדויקות לשליש האחרון של המגרש, הכי הרבה בליגה ולפני חברו לקבוצה פדרי (262). בהגנה הוא תורם בניצחונות במאבקים על כדורי גובה וגם חטיפות כדורים (חוטף בממוצע 4.3 כדורים למשחק). מספר הדקות שלו העונה כבר יותר מכפול מזה של כל העונה שעברה והוא קרוב לרשום את כמות הדקות שרשם בעונת השיא שלו (2020) במדי אתלטיק בילבאו.
המספרים מדברים בעד עצמם. מרטינס (רויטרס)"למסגר את העונה של איניגו, המנהיג שבארסה צריכה"
לאחרונה עמד מרטינס במרכזה של מחלוקת כאשר אוססונה ביקשה לפסול את תוצאת המשחק מול ברצלונה (0:3 לקטלונים), מאחר שלטענתה הבלם לא היה רשאי לשחק, מכיוון שזומן לסגל נבחרת ספרד לקראת המשחק מול הולנד ושוחרר. אוססונה טענה שהוא שותף שלא כחוק מכיוון שלא נכלל בסגל בארסה תחילה ולא היה רשאי לשחק במשך חמישה ימים לאחר שזומן לנבחרת.
אנשי אוססונה טענו שמרטינס שוחרר מהסגל של הנבחרת בשל בעיות רפואיות ולמרות זאת שיחק בליגה תוך שהתאושש בצורה מחשידה. ההתאחדות הספרדית לא קיבלה את הטענה והותירה את התוצאה כפי שהייתה.
כל ההמולה הזו לא הפריעה לבלם הוותיק להצטיין גם בניצחון האחרון 0:1 על לגאנס. בעיתונות הספרדית שוב שיבחו אותו וכתבו: "איניגו הוא סלע בהגנה, הבלם הכי בטוח בליגה והמנהיג הכי מנוסה שבארסה הייתה צריכה. הוא לא נח לרגע ולא מפסיק להילחם".
הצטיין. מרטינס (רויטרס)מרטינס הפך לגיבור הניצחון לאחר שבשניות הסיום הציל שער בגליץ' מרשים שמנע ממוניר אל חדאדי להשוות. מוניר שגדל בבארסה, דהר לבדו מול ווייצ'ך שצ'סני והיה בדרך לכיבוש שער שוויון, אבל מרטינס תיקל אותו בזינוק הירואי וחטף ממנו את הכדור בצורה נקייה. לאחר מכן חגג עם אגרוף באוויר ושאג בטירוף. "בשבילי זה יותר מאשר להבקיע", הגיב מרטינס בסיום. "לא תמיד אפשר לנצח בהפרש של חמישה שערים וזה היה משמעותי מאוד עבורנו לדעת לסבול במשחק הזה ולנצח בו".
ב'מונדו דפורטיבו' כתבו: "עוד משחק עילאי של איניגו עם מהלך שייזכר שנים. הוא המנהיג המושלם שפליק התאהב בו. יש משחקים בהם מנצחים בלי כדורגל גדול וזה היה המשחק בו התעצמה הדמות שלו. הוא זינק לכדור כמו סוס שמשתחרר, כמו הבזק של ברק". ב'מארקה' כתבו: "צריך למסגר את העונה שלו".
אותו תיקול הירואי הזכיר לאוהדים את התיקול המפורסם שביצע חאבייר מסצ'ראנו על ניקלס בנדטנר מארסנל שעזר לבארסה לעלות לרבע גמר ליגת האלופות ב-2011. בעקבות הניצחון השלימה ברצלונה 24 משחקים ללא הפסד, הרצף החמישי הטוב ביותר בהיסטוריה שלה והיא נאבקת על כל התארים.
צפו בתיקול של איניגו מרטינס מול לגאנספליק: "איניגו שחקן מפתח"
מאמן בארסה התמוגג גם הוא: "איניגו נהג להתגונן קצת יותר מאחור וזה נהדר לראות איך הוא הסתגל לסגנון המשחק שלנו. הוא שחקן מפתח, תמיד מרוכז בחדר ההלבשה, נותן את הכל ומשמש דוגמה עבור השחקנים האחרים".
האוהדים לא הסתירו את התלהבותם ואחד מהם כתב: "אני לא זוכר שחקן שהציג יכולת כזו בהגנה". גולש אחר כתב: "צריך לתת לו את סרט הקפטן. מגיע לו ציון 10, פרשנים סתם אומרים שהוא לא מהיר בשביל להעביר ביקורת, אבל גם פרנקו בארזי לא היה מהיר".
מרטינס באמת אינו מהיר ופחות טוב במאבקים של ריצה אחרי כדור מול חלוצים מהירים על שטח גדול, כמו במקרה בפתיחת המשחק מול לגאנס בו דני ראבה התגבר עליו ומסר כדור שכמעט הפך לשער (שצ'סני הציל מבעיטה של אדריה אלטימירה), אבל יש לו מנטליות של מנצח.
בנבחרת ספרד רשם מרטינס עד היום 21 הופעות מאז 2013 וכבש שער אחד, אם כי לא היווה דמות משמעותית בטורנירים גדולים. בצעירותו שיחק בנבחרת האולימפית שהופיעה במשחקי לונדון 2012 והודחה בשלב הבתים אחרי הפסדים 1:0 ליפן והונדורס ותיקו 0:0 עם מרוקו (הורחק במשחק הראשון מול היפנים), אבל לא מן הנמנע שאם ימשיך להפגין את אותה היכולת הוא יזכה לעדנה בגיל מבוגר גם בזירה הבין-לאומית.
איניגו מרטינס כובש (רויטרס)