מכבי תל אביב יצאה לאתונה אחרי הניצחון הדרמטי על באמברג ועל בני הרצליה ועם הלחשושים על בקשות העזיבה של איתי שגב. אוליפיאקוס מצדה הגיעה אחרי תבוסה חסרת תקדים לבאסקוניה וכשהיא בעיצומה של עונה לא כל כך טובה בליגה היוונית.
כמו לפני כל משחק, שמענו ממכבי ת”א והמאמן נבן ספאחיה דברים והיפוכם. מצד אחד “אנחנו מכבי ואנחנו באים לנצח כל משחק”, ומצד שני “אולימפיאקוס טובה”. מצד אחד “אנחנו מכינים הפתעה לאולימפיאקוס (לא הצלחתי לזהות מה הייתה מהות ההפתעה)”, ומצד שני “יש הבדלים גדולים מאוד ביכולת, בקצב ובעיקר בהגנה”.
נבן ספאחיה (איציק בלניצקי)אני מצטער לומר את זה, אבל פעמים רבות בתחילת העונה ראינו הגנה טובה ממכבי ת”א וספאחיה הבטיח לנו שההגנה עוד תשתפר, אבל משבוע לשבוע וגם הפעם, לא רק שההגנה של מכבי ת”א לא השתפרה, אלא הלכה אחורה. המשחק מול אולימפיאקוס לא היה כוחות, החבורה בצהוב-כחול כלל לא היוותה יריבה. שחקנים שלא צריכים לקבל קרדיט מספאחיה משום שהם לא מספקים את הסחורה, ממשיכים לקבל קרדיט. שחקנים לא טובים ולא בכושר מקבלים הזדמנויות. השחקנים משחקים בלי לב ובלי אכפתיות וככה אי אפשר לנצח.
התכנון הקבוע שדיאנדרה קיין ישמור על כוכב היריבה לא עבד ונראה שרק הוא מחויב להגנה ואיפה כל השאר? מנגד, פייר ג’קסון שהוא ללא עוררין כוכב הקבוצה, משמש מטרה לניסיונות התקפה מיוחדים של הקבוצה ממול, אבל מול אולימפיאקוס, כשהמאצ’ אפ של ואסיליס ספנוליס הוא קיין, אז ג’קסון צריך לשמור על קוסטאס פאפאניקולאו והוא פיזי מדי עבורו.
מכבי נכשלה גם בשמירה על הגבוהים. נכון, היעדרותו של ג’ונה בולדן בלטה, אבל הגנת מכבי ת”א לא הצליחה למנוע את קבלת הכדור מהגבוהים היווניים – ניקולה מילוטינוב וג’מאל מקלין הגיעו לקליעות והטבעות קלות וגם ארטיום פרחובסקי החסון יותר ואלכס טיוס הפחות פיזי נראו אובדי עצות, חסרי אגרסיביות ורוח לחימה מל גבוהי אולימפיאקוס. דשון תומאס, שרק לפני שבוע חזר מפציעה, נראה לא בכושר. תפקודו כמספר 4 גרם לירידה נוספת בפיזיות.
הנחיתות ההגנתית מפריעה גם למשחק ההתקפה, כי במצב הזה אין התקפות מתפרצות ובלעדיהן מכבי לא מגיעה למספר הנקודות הדרוש כדי לנסות לנצח משחק. כאשר מכבי ת”א סופגת שוב מעל 90 נקודות וגם בזכות הנחה מצד מאמן אולימפיאקוס, אי אפשר להופיע ביורוליג. יש שימוש יתר בבכירים ולא ניתן זמן משחק לצעירים, שבמצב כזה אולי יוכלו לצבור דקות במגרש כזה.
רבות שיבחנו והתפעלנו ממשחק ההגנה והאגרסיביות במשחק מול פנרבחצ’ה, אבל זה זיכרון רחוק ואינני מקבל את זה, בגלל ש-”מכבי קבוצה חדשה או צעירה”. נו באמת, רוב השחקנים המובילים ומקבלי דקות המשחק המרובות הם לא צעירים. גם משחק ההתקפה של מכבי לא מתקדם. הביצוע בהתקפות המעבר לא טוב. כאשר מגיעים למשחק ההתקפה העומד הנעת הכדור איטית, שקופה וגם תנועת השחקנים איטית. הכדור לא מגיע למקומות שבהם נוצרים מצבי קליעה או מיס-מאצ’ים. הרבה מאוד תלוי ביכולת האישית הנהדרת של פייר ג’קסון, ששבוע שני ברציפות מסתבך בבעיית עבירות ומרבה במחאות על החלטות השופטים.
בכלל, נראה שיש שחקנים שמקבלים יותר מדי קרדיט ויותר מדי דקות בעוד שאחרים נענשים על כל שגיאה וללא סבלנות כלפיהם. נראה שספאחיה איבד קצת את הסבלנות. אחרי התבוסה המוחצת הזו, צריך להתאושש מהר ולא, יהיה הרבה זמן להתבוסס בהרגשה הגרועה של אחרי תבוסה. צריכים להגיע מוכנים למשחק החשוב ביום חמישי בבית נגד הכוכב האדום בלגרד שהפסידה משחק חשוב בבית ונראה שגם היא במשברון.
פייר ג'קסון. נכנס לבעיות עבירות מוקדמת (מכבי ת"א) המשחק הזה צריך להימחק מהזכרון מצד אחד, אבל הוא גם נותן הרבה חומר למחשבה לשחקנים למאמנים. כי המשחק הזה לא היה כוחות, הפער האמיתי בין שתי הקבוצות הוא לא בהפרש שכזה, הוויתור של מכבי היה מוקדם מאוד. חוסר הלחימה מראה את הבעיות, אבל הפסד שכזה צריך לתת איזושהי דחיפה כדי להלחם על כבודך כבר ביום חמישי. מכבי נמצאת ביכולת לא משכנעת כבר כמה שבועות. הניצחונות הדחוקים על באמברג והרצליה החביאו את הבעיות של מכבי או הוחבאו מתחת לשטיח והם הופיעו ברגע האמת.