מכבי תל אביב יצאה היום (חמישי) לבאסקוניה למשחק חוץ ביורוליג, במקום שהאיר לה פנים עם השגת ניצחונות שם לאורך השנים האחרונות. אולם הפעם, באסקוניה הגיעה עם הרכב ומאמן חדשים, כשנשארה קבוצה טובה ותוצאות תחילת העונה שלה גם לא רעות.
מכבי ניצלה את סדר המשחקים הנוח שניתן לה כדי לעבור את תחילת העונה לגיבוש וחיבור הסגל החדש, כי כידוע היורוליג לא מחכה לאף אחת. עודד קטש ניצל בצורה מצוינת את המשחק נגד הפועל חולון לתת דקות למספר שחקנים, בעיקר לרפי מנקו, יפתח זיו וג’ייק כהן. המאמן הכניס את כולם להרגשה טובה, כשכולם יכולים להתרכז בהכנה למשחק הקשה בוויטוריה.
הפציעה של ג’רל מרטין הורידה ממצבת הגבוהים, אבל השאלה הייתה איך דארון היליארד יחזור מהפציעה שלו וזאת לצד יתר השחקנים בעמדה זו יחד עם אוסטין הולינס, ג’יילן אדאמס, ג’ון דיברתולמאו ומנקו. הרבע הראשון היה עם מטח שלשות ומשחק מעבר מהיר של באסקוניה, כשדווקא ברבע הראשון ווייד בולדווין ולורנזו בראון לא נכנסו טוב למשחק.
ווייד בולדווין (רועי כפיר)במקביל, גבוהי מכבי ג’וש ניבו, אלכס פויתרס ואחר כך רומן סורקין איכשהו החזיקו את מכבי בתמונה, אבל ספיגה של 35 נקודות ברבע הראשון מצביעה על הגנה חלשה. זה היה בעיקר בשני מצבים – הגנת שלשות רעה מול אחוזי קליעה מדהימים של באסקוניה ואי עצירה ההתקפות המתפרצות של המארחת שחגגה היום מול הצהובים.
ברבע השני היה שיפור בהגנת מכבי והיא הצליחה לצמצם מפיגור של עשרים נקודות הפרש לעשר נקודות, אבל עדיין לספוג 63 נקודות במחצית זה ברור שלא זו הדרך הנכונה, אם כי הסטטיסטיקה לפעמים מתיישרת. למחצית השנייה באסקוניה עלתה עם בטחון רב מהתוצאה ומכבי החלה במרדף. באסקוניה היא קבוצה שרצה ומבצעת התקפות קצרות ויוצרת הרבה זריקות, זאת מול ההגנה של מכבי נגד הגארדים בחצי השני שלא הייתה טובה ובמקביל גם שחקני הפנים של באסקוניה חגגו על הגנת מכבי.
לורנזו בראון (רועי כפיר)אין כל ספק שמכבי צריכה להתעורר ולהתאפס הגנתית, גם באגרסיביות, כולל גם במניעת ועצירת קלעי שלוש, שזה מרכיב מפתח ביורוליג. גם ההגנה על שחקני הפנים של הספרדים הייתה לקויה והחילופים היו קלים מדי. התקפית מכבי הייתה מבולבלת ממש מתחילת המשחק להוציא מספר התקפות כשהורידה את ההפרש. אז נכון מכבי קלעה 87 נקודות, אבל זה בגלל קצב המשחק שהכתיבה המנצחת.
בכל אופן, יש לחכות ולראות מתי היליארד יחזור לכושר, כשהוא עוד צריך להסיר את העננה מעל הולינס כי הוא לא תורם כלום. יתרה מכך, התקפית צריך למצוא פתרונות התקפיים ליום שבולדווין לא בשיא ובראון, למרות עשרים הנקודות שלו, לא הפעיל את הקבוצה כפי שעשה עד היום. כמו כן, יש חור גדול בעמדה 4 ועל כל זה צריך לנסות ולחשוב מה עושים לפני המשחק עם ברצלונה.